Погоня

[kattrend]

Глава получилась длинная, и, как сейчас говорят, со "стеклом". И, хотя пока этого не видно, у многого, что здесь произойдёт, есть или будет продолжение. Сюжет довольно хвостат, и все хвосты, как мы надеемся, будут подобраны и продолжены. По мере того, как мы продолжаем эту историю, какие-то мелкие фрагменты из неё начинают, хоть и в искажённом виде, прорываться в нашу реальность. Так что, если мы всё наладим в той вселенной, может быть, и в этой хоть что-нибудь исправится, раз уж нам удалось наладить для себя эту смысловую связность.

На безымянной каменистой планете было очень тихо. Преследователь пока не появлялся, но ни у кого не было уверенности, что удалось от него скрыться. Дело подогревалось пессимизмом капитана: кажется, он был уверен, что невозможно вот так просто взять и сбежать от Шарки. Поэтому дирижабль продолжал прятаться в щели, команда скучала, Механик тратил топливо на обжиг бесконечных чашек и тарелок, которые лепили все остальные. Далеко от дирижабля никто не отходил: работающий двигатель позволял постоянно держать маскировочное поле, и, значит, потеряться в цветных скалах было проще простого. Тишина только усугубляла ожидание: иногда единственными звуками были шлепки комков глины о подложку на коленях лепщиков и тихие хлопки выпускающих споры сферических грибов, которые Механик назвал пылевиками.

- Мы же закупили на Хаззе эти их стеклянные порошки? - спросила как-то раз Айша, - я бы попробовала порисовать на тарелках. А то они скучные, как наша жизнь.

- Ящик! - обнадёжила ее Ярра, - в грузовом отсеке, слева, на нижней полке. А что ты будешь рисовать?

- Я умею только с натуры, - призналась Айша, - так что я пойду на палубу и порисую эти вот цветные скалы.

- Ой, я тоже хочу! - обрадовалась Ярра, - отличная идея. Ката, а ты как?

- Разве что что-нибудь абстрактное.

Краски понадобились буквально все, некоторых цветов даже не хватило. Овощ внимательно смотрел через плечо Каты, как порошки смешиваются в маленьких плошках, как на тарелках появляются изломанные контуры скал.

- А почему скалы не такого цвета, как там? - спросил он через некоторое время, - это особенность зрения художников?

- Это особенность поведения глазурей, - объяснила Ярра, - они меняют цвет после обжига. Вот увидишь.

- Я все запоминаю! - пригрозил Овощ.

- Да и ладно, - рассмеялась Айша, - если потом показать эти штуки сначала до обжига, а потом после - хорошее будет видео, ребятам понравится. Пока не отсылай.

- Хорошо, - легко согласился Овощ, - Я уже отослал, как мы тут приземлялись, и как Механик лазал по скале. Можно пока больше не посылать. За это нам прислали новый канал, называется "Пять минут с Падре". Там библиотекарь каждый день записывает, как Падре читает документы, а потом ужасно ругается. Или скачет с мечом по всей библиотеке. Всем очень нравится.

- Посмотрю потом, - оживилась Ярра, - я соскучилась по Падре.

- Я тоже, - кивнула Ката.

- Ну что вы тут бубните, - раздался из рубки недовольный голос капитана, - вот почему всё время надо бубнить? И так всё плохо, и вы тут еще, бу-бу-бу, бу-бу-бу, поработать спокойно не дают.

Ката внимательно посмотрела на капитана. Ничто в нём не говорило о работе, наоборот, глаз у него был заспанный. Все пожали плечами и вернулись к росписи. Невозможно было не заметить, что ожидание вымотало капитана.

- Я не могу понять, - тихонько сказала Ярра, когда капитан нырнул обратно в рубку, - он боится Шарки или по нему соскучился и изводится в ожидании?

- Главное, чтобы он нас вконец не извёл, - проворчала Айша.

Действительно, обстановка на корабле была нервозная, несмотря на окружающую тишину и на невидимость дирижабля в щели. На следующий день поднялся ветер, и небо, до того абстрактно-серое, стало тоже разноцветным, заполнившись полосами цветной пыли. Тут как раз Механик достал из камеры двигателя обожженные тарелки, и абстрактная живопись Каты оказалась ближе к реальности, чем тарелки, написанные с натуры. Потом ветер стих и пошел дождь, и смыл с неба весь цвет.

- Посмотрите, что делают грибы! - сказал Овощ команде, спрятавшейся в кают-компании, - очень интересно!

- В грузовом есть непромоканцы, - припомнил Механик, - я принесу на всех, - с ворохом цветных плащей он вернулся из грузового отсека, каждый взял себе по плащу и поднялся на палубу. Сферические грибы, в изобилии росшие на окрестных скалах, от воды разбухали, отрывались от скалы и один за другим взлетали в серое небо, как мыльные пузыри. Овощ прав: это было действительно интересно.

- А, - сказал Механик, - так они всё-таки дождевики, а не пылевики. Ну и ладно.

Оторваться было невозможно, все стояли и смотрели, как грибы летят навстречу струям воды вдоль цветной поверхности скал. И тут раздался хлопок, пронёсся вихрь, сдувший грибы, и в небе возник едва различимый в дожде, но очень угрожающий и знакомый крейсер.

- Ну вот, - сказала Ярра.

- Запущу-ка я движок и поле, - метнулся вниз Механик.

- Как у него это получилось? - удивился Овощ, - мы же оставили его в абстракции и два антимаяка за собой бросили. Почему это не помогло?

- На всякого хакера найдётся свой хакер, - вздохнула Ката, - взломал, небось, наши маячки. Или мы дураки. Не надо было бросать зерно в абстракции, там оно на фоне окружающего очень заметно. Подозреваю, он его физически выловил и изучил. А потом уже навёлся на следующее.

- Надо придумать какой-то новый способ, - сказал Овощ, - я спрошу Бабушку.

- Ага, - капитан вышел из рубки и уставился в небо, - он уже здесь. Ну, наконец-то!

- Куда мы бежим? - спросил Овощ, - Бабушка пока не ответила.

- Пока не бежим, - озадачил всех капитан, - я с ним свяжусь, - он нырнул обратно в рубку, и, когда команда из чистого любопытства последовала за ним, на его втором глазу была уже парадная повязка, круглая, металлическая и сетчатая. Возможно, капитан подозревал, что кто-то из обитателей глаза слишком захочет принять участие в разговоре. Команда расселась за его спиной, и, пока устанавливалась связь, снизу успел подняться Механик с бутылкой тёмного дерева за пазухой.

На экране появился крепкий молодой человек: белокожий, со светлыми короткими волосами, остриженными по моде Альфиона, с холодными голубыми глазами.

- Северянин, - прошептала Ярра, - маловато меланина.

- Ну здравствуй, Валентин, - усмехнулся человек, - неужели ты решил сдаться?

- Вот еще, - буркнул капитан, - я хочу узнать, что мы такого сделали, что за нами аж тебя отправили.

- Ты сам знаешь. Сам и делал. Теперь канцелярия хочет узнать, как. Так что вас казнят не сразу.

- Я бы предпочёл, чтобы нас не казнили вовсе.

- Ну так не надо было такие штуки устраивать. Я рад, что ты перестал унывать и нашел цель в жизни, жаль, что эта цель не совпадает с интересами империи.

- Геноцид котиков - это интересы империи?! - удивился капитан.

- Геноцид - это внутренний кризис планеты, - спокойно объяснил Шарки, - империя призвана наводить там порядок. А ты своим неумелым вмешательством сводишь на нет месяцы тонкой политики. Признайся, ты же ничего не понимаешь в политике. Вламываешься в неё, как... как... - точное сравнение явно от него ускользнуло, и этим воспользовалась команда.

- А я думала, у тебя будет вот такая пасть и тысяча зубов, - сказала Кася.

- Что?! - Шарки уставился на неё через плечо капитана.

- Твоё имя, - объяснила Кася, - почему тебя так зовут?

- Меня не зовут. Я сам прихожу, - это прозвучало настолько выспренно, что Шарки сам поморщился.

- Ну да, - вставил капитан, - тебя же Чёрная Рука позвал. Ну, не лично, наверное, а сообщил, кому надо, кто надо сообщил тебе. Все знают, как это делается.

- Не только он. Было еще одно. Вы по-прежнему заметные.

- Не то что ты, - включилась в разговор Ярра, - ты довольно бледный.

- И усов нет, - подхватила Кася, - я думала, будут усы, - она провела по собственному пушистому лицу.

- Погоди, он же хуман, - возразил Пушок, - у них усы не активные, только для красоты.

- Вот красоты-то и нет, - вздохнула Кася, - а я думала, усы будут. С таким-то именем.

- В нашей деревне, - припомнила Ярра, - лучше всех готовила одна медведица. Её тоже Акулиной звали.

- Валентин, - спокойно сказал собеседник капитана, - мы можем поговорить без этого балагана? Раз уж ты решил говорить. Я тебя пока не вижу, но ты же здесь. Вычислить тебя дело техники. Адресом в сети ты никого не обманешь. Сдайся уже. Надо уметь правильно оценивать свои силы.

- Какой нам в этом профит? - сказала Ката, - И как ты этого добьёшься? Ладно бы у тебя была тысяча зубов. Я подозреваю, не более двадцати восьми. Зубы надо беречь.

- Да на вас и зубов никаких не нужно, - усмехнулся Шарки, - вы же даже не вооружены.

- Мы ээээ действительно воевать не готовы, - согласился капитан, - У нас другие навыки. Ладно, пока. Приятно было повидаться.

- Погоди, - поднял руку Шарки, - ты отдаёшь себе отчёт, что мне дозволено применять жёсткие методы ареста? Взять вас живыми еще не значить взять вас неповреждёнными. Или ты рассчитываешь на старую дружбу?

- Я расчитываю на наши эээээ другие навыки, - улыбнулся капитан, помахал узкой ладонью и отключил связь, - эй, вы что, пьёте там? Без меня?!

- Немножко, - Механик поднял из-под стола тёмную бутылку, - тут еще много осталось. Но нам же вроде надо бежать, нет? Движок я завёл, оба поля поставил, можно стартовать.

- Стартуем прямо отсюда, - решил капитан, - как из библиотеки на дверце шкафа. По местам! Только дайте глотнуть всё-таки

- Как-то ты повеселел, - заметила Ката, - скучал по Шарки?

- Пока похоже на наши тренировки, - признался капитан, - он тоже меня эээээ жёстко плющил. Но и научил многому. Так что продолжаем. Эй, набросали тут полный трап непромоканцев, повесьте куда-нибудь. Раздаём швартовы, подбираем кранцы и стартуем без подъёма.

- Демаскируемся же к чертям, - предположила Ярра.

- Ничего, ему будет приятно узнать, что мы были прямо ээээ под ним.

- Пока к кракену? - спросил Овощ, когда все собрались на мостике. Теперь поле защищало от дождя, и сквозь мокрый купол совсем не было видно нависающего крейсера.

- Давайте к кракену, останавливаемся у него на макушке и думаем, - скомандовал капитан.

У кракена было всё так же спокойно, хотя на этот раз он проследил глазами за пролетающей мошкой дирижабля.

- А я уже к нему привык, - признался Пушок, - вообще уже не страшно.

- Можем считать это место нашим запасным домом, - вздохнул капитан и уселся на палубу юта - ну что ж, надо подумать, где мы будем прятаться дальше.

- Тут нам долго не высидеть, - сказала Ката, - воздух кончится.

- Я работаю над этим, - заверил ее Овощ, - ваш углекислый газ ничего, вкусный. Только мне еще понадобятся удобрения, они в грузовом отсеке, и там еще пакет свежей земли из Шаварнута. Принесёте?

- А сюда он за нами не последует? - оглянулась Ярра. Вокруг было темное пространство, пересечённое множеством щупалец. Ощущение от него было странное, но уже почти привычное. С точки зрения обычной логики глаз искал какой-то источник света и какую-то перспективу, но охотно смирялся с тем, что всё здесь не так.

- В империи есть ээээ некоторое предубеждение против этого уровня, - объяснил капитан, - отчасти, наши сами приложили к этому руку. А информация о том, что мы его хакнули, пока, возможно, не всплыла. Так что шанс есть. Но жить здесь постоянно в самом деле нельзя.

Айша вернулась из грузового отсека с пакетом земли и с грудой пакетиков с удобрениями, уселась рядом с ящиком Овоща и принялась вынимать из него документы и артефакты, лежавшие сверху.

- А что если в этот мир, откуда лесочки? - предложила она, - его вроде бы тоже на карте нет. Овощ, ты сможешь на него навестись?

- Я тогда был совсем еще росток, - склонил глаза Овощ, - но, может быть, эти ребята помогут мне навестись, - он взял свёрнутым усом чашку с лесочком и приподнял над грунтом, пока Айша подсыпала и разравнивала землю, а потом аккуратно водрузил чашку на место.

Ярра спустилась в рубку, вышла оттуда со здоровенной лупой и тоже подсела к ящику.

- Надо бы вернуть медведиков домой, - она подняла голову и оглядела спутников, - у нас тут две медведицы, и ни одного парня. Младшую жалко.

- А почему ты думаешь, что это девочка? - удивилась Айша.

- Она уже выросла. Будь она парнем, они бы с матерью давно бы разругались. А вон, смотри, вместе комбикорм собирают, - она протянула лупу Айше, и та уставилась в чашку.

- Ой, у них там ягоды растут! - умилилась Айша.

- Не могу не напомнить, что нас ловит хороший ловец, - сказал капитан, - а вы тут домашними растениями и животными любуетесь. И над Шарки издевались почем зря. Несерьёзные вы какие-то.

- А мы, между прочим, предложили план на ближайшее время, - напомнила Ярра, - эти вот лесочки с медведями. Кстати, там и слоны водятся, волосатые такие, два сантиметра ростом. А имперцам этот мир неинтересен, он не того размера.

- Но дальше-то что? Мы же не сможем там навеки поселиться. Овощ, что Бабушка пишет?

- Пишет, что мы молодцы. И "продолжайте убегать". А Падре пишет, что мы раздолбаи и чего-то еще, сейчас допишет, и я вам скажу... Ага, что мы слишком вежливо говорили с этой акулой и не спросили его, правда ли он постоянно меняет зубы, и как он не задыхается, оставаясь на одном месте перед камерой.

- Да, конечно, троллинг без Падре выходит слабоватый, - согласилась Ярра, - это ты, значит, уже запись этого разговора отправил? Быстро ты.

- Я не стал редактировать, - признался Овощ, - как запомнил, так и отправил. Ребятам все равно интересно. Так даже лучше. Все очень переживают, что мы не скоро сможем вернуться.

- И я тоже переживаю, - сказала Кася, - как бы у нас еда не закончилась.

- А вот Караман пишет, что можно было бы решить дело поединком.

- Ага, сейчас, - покивал капитан, - пока я с духами разговаривал и карту чертил, Шарки тренировался. Шансов нет.

Все призадумались, и тут в окружающем пространстве что-то изменилось, и между щупалец кракена возник крейсер Шарки, и тут же заложил крутой вираж, уклоняясь от щупальца, попытавшегося его ухватить. Кажется, крейсер меньше понравился кракену, чем дирижабль: он был крупнее, угловатее и гораздо быстрее двигался.

- Ну знаешь, Шарки, - буркнул капитан, вскакивая, - это уже просто неприлично. Давайте к лесочкам, Овощ, наводи.

Овощ обвил навигационный ус вокруг лодыжки Каты, и дирижабль направился в воронку перехода. Айша в это время смотрела, как крейсер уворачивается от щупалец кракена, благо отшвартовывать корабль было не надо.

- Хорошо, что кракен, похоже, на нашей стороне, - обернулась она к остальным.

- Сомневаюсь, что он разумный, - покачал головой капитан, - скорей всего, наш силуэт просто ассоциируется у него с ээээ избавлением от головной боли. А корабль Шарки - нет.

- Что-то мне подсказывает, - предположила Ярра, - что мы успеем там только выпустить медведиков. А потом он снова нас догонит. Надо бы поискать какое-нибудь новое место, что-нибудь неожиданное, чтобы он не сразу нас догнал. А то пообедать же не даёт.

- Капитан ТэВэ, - вскинулась Айша, - а твой дух-ищейка не умеет искать между мирами? Может, он нам найдёт подходящее место?

- Понятия не имею, - дирижабль как раз вынырнул в сумеречном небе над лесом. Казалось, лес страшно далеко, но рулевой уже знал, что здесь всё не так, и снижал дирижабль медленно и осторожно, пока наконец гондола не коснулась плюшевой пустоши на небольшом холме.

- Так, - сказал капитан, - вбейте тут, что ли, колышек для швартова, мне нужно минут десять времени. Ярра, пока можешь выпустить своих зверей.

Капитан уселся на банку юта, закрыл глаз и принялся неритмично гудеть. Ката заткнула уши и поспешила ретироваться, остальная команда последовала за ней, и только Ярра спустилась с трапа с чашкой в руках, сделала два шага в сторону ближайшего леса и улеглась там на микроскопический вереск, выбирая, где наклонить чашку. Поскольку капитан продолжал наверху петь, она не торопилась обратно. Через несколько минут по штормтрапу, цепляясь когтями, спустилась Блошка и припустила к Ярре. Та не удивилась - у Блошки были свои отношения с духами, она старалась держаться от них подальше. Блошка добежала до Ярры, вскочила ей на спину, потопталась и улеглась там.

- Эй, дружочек, - оглянулась Ярра, - я же не собираюсь лежать так вечно! - Наконец, она выбрала приятную полянку, пахнущую, кажется, медведем, наклонила чашку, и медведи, осторожно принюхиваясь, вышли на поверхность родного мира, причем младшая, кажется, с большей надеждой.

- Ну вот, - сказала Ярра, - дело сделано. Блош, пойдём домой? - Ярра приподнялась, Блошка неохотно спрыгнула, но в сторону корабля не пошла, а аккуратно уселась, обернув себя хвостом. И то верно, капитан всё еще пел.

- У меня странное чувство, - сказал в кают-компании Овощ, - как будто на палубе есть кто-то еще, кроме капитана. Хочется всё сознание переместить вниз, а я не знаю, как.

- Неужели ты тоже начинаешь видеть духов? - засмеялась Айша.

- Я не знаю, о ком речь. Но я чувствую чьё-то присутствие, и как будто он там не один.

- Вот и Блошка убежала, - кивнула Айша, - но там снаружи Ярра, она за ней присмотрит.

- Всё, капитан ТэВэ больше не поёт, - сообщил Овощ, - а говорит, чтобы я держался за это присутствие и навёлся по нему. Его стоит слушать?

- Ну, он капитан, - пожала плечами Ката, - и другого способа на что-то навестись у нас нет. Ладно, если он не поёт, можно выйти.

- Я договорился, - сказал на палубе капитан, - все по местам. Ярра, Блошка! Возвращайтесь, мы отправляемся!

Ярра первой запустила Блошку по трапу, скинула швартов с колышка и сама резво взобралась на борт. Но на палубе Блошка тут же сама запрыгнула Ярре на руки.

- Ну ничего себе, - Ярра развела руками, но Блошка упорно висела на ней, вцепившись когтями в замшевый плащ, - похоже, тут действительно кто-то есть. Ката, веди тогда и дальше ты, она меня не отпускает. Буду тебе должна два-три хопа.

- Идёт, - кивнула Ката, становясь на своё место.

- Хорошо бы понять, что видит Блошка, - вздохнула Айша, отстегнула от пояса баночку с дерезой и вытряхнула несколько ягод на ладонь, - раз уж мы сами такие неспособные.

Дирижабль поднялся в облака, и Ката потащила его вслед за немножко странным сигналом от Овоща. Дирижабль вынырнул в новом мире - и тут же вихрь подхватил его и потащил куда-то. Вокруг всё кипело, и было горячо, душно и страшно. Капитан дёрнул сигнал "включить поле", Механик внизу быстро отреагировал, стало хотя бы легче дышать, хотя всё так же жутко: вокруг неслись куда-то черные клубы дыма, снизу светило красным. Что-то бухало и взрывалось, когда рулевому удалось встроить дирижабль в воздушный поток и выровнять, остальные разбежались к бортам и убедились, что внизу течёт река лавы, и ветер несёт дирижабль в сторону очень активного вулкана.

- Простите, - испуганно пролепетал Овощ, - я не знал, куда они меня ведут! А там и дальше есть курс.
- Ага, всё-таки они! - сказала Айша, - Не один Ищейка.
- Не болтайте! - прорычал Пушок, - мешает. Сносит же! - Он изо всех сил удерживал штурвал, но ветер швырял "ЧП" вместе с его защитным полем, как хотел. В частности, сейчас дирижабль потащило вниз, к вулкану, который как раз очень активно плевался во все стороны раскалёнными каплями. А вот Блошка как раз соскочила с рук Ярры, подошла к борту и посмотрела на кипящее огненное море внизу.

- Кажется, она нам сообщает, что кто-то ушёл, - шепотом сказала Овощу Айша, вцепившаяся в его ящик, - а ты что чувствуешь?

- Кто-то один остался и даёт мне курс, - ответил Овощ, - кому передать?

- Давай дальше я, - предложила Ярра, - меня отпустили. - Она встала на место Каты, а Ката разлеглась на палубе.

- Давайте быстрее, - проворчал Пушок, - мы снижаемся быстрее, чем нужно!

Прямо из огненного вихря, качаясь и крутясь, дирижабль влетел в бледно-бирюзовое небо над песочного цвета степью и быстрее, чем хотелось бы, опускался на ровную поверхность, покрытую чем-то вроде жёлтой травы.

- Похоже, у нас пробит баллон, - капитан смотрел вверх, - давайте постараемся хотя бы не разбиться. Вон река, где зелёная полоса. Там еще такая одинокая скала торчит. Опускай туда, газ не подкачивай, двигателями отработай, таврония у нас больше, чем газа. Овощ, как тут с воздухом?

- Кислород, азот, углекислый газ, - отрапортовал Овощ, - не знаю, где мы. Но жить тут можно.

Пушок как мог аккуратно тащил дирижабль к одинокой скале, но чуть-чуть не дотянул: нижний баллон был уже так низко, что еще чуть-чуть, и штурвал стало бы некуда повернуть. Гондола дирижабля коснулась грунта, его потащило по земле, все полетели, кто куда.

- Эй, все живы? - Кату отбросило в упавший на грунт полусдувшийся баллон, и сейчас она выбиралась оттуда в сторону лежащей на боку гондолы. Второй баллон был цел, а вот сама гондола, столько времени бывшая для команды домом, выглядела так себе. У Каты сжалось сердце: такое она уже видела.

- Я тут, - отозвалась Айша. Она выглядывала из-за борта на уровне Овоща и была вся засыпана землёй. Похоже, она оказалась там, потому что пыталась удержать разваливающийся ящик Овоща, и теперь, можно сказать, держала Овоща на руках, обнимая его корни.

- Я тут, - Ярра помахала Кате из ватервейса, - я хорошо умею группироваться. Который раз уже падаю на эту палубу.

- Как бы не последний, - услышала Ката голос капитана, значит, и он был по крайней мере жив.

- Эх, рагу там, внутри, наверняка пропало, - ага, Кася тоже в порядке. А Пушок всё это время матерился на заднем плане, значит, и он в порядке. Осталось только узнать, как там Механик.

- Это кто ж так водит, - раздался откуда-то весёлый голос Механика. Он показался из носового люка, вылез на почти вертикальную палубу и сполз на нижний борт, от которого до грунта было уже совсем близко. Он тоже был весь засыпан землёй, а местами и мелкими грибами.

- Я делал всё, что мог, - заорал с кормы Пушок, - а кому не нравится, сам бы попробовал в таких условиях!

- Ладно! - капитан поднялся на ноги, потирая колено, - давайте слезем на эту грешную планету и пересчитаемся. И посмотрим, что там с баллоном.

- Овощик, - сказала Айша, - ему не слезть, у него всюду ветки. И вообще нам помощь нужна.

Общими усилиями Механика, Каты и Айши ящик удалось собрать, связать шнурком, на котором висела лампа, сгрести рассыпавшуюся землю, как попало закидать в неё нужные предметы и осторожно поместить на место ростки, которые трудно было сейчас опознать.

- Водички бы, - сказал Овощ. Ящик его стоял теперь в ватервейсе, некоторые протянутые по кораблю усы оборвались, некоторые наоборот завернулись петлями.

- Прости, милый, мне сейчас до камбуза не добраться, - насупилась Кася, - мы потом к реке сходим.

Обустроив Овоща, команда всё-таки собралась на земле по другую сторону от баллона. Пробоину было очень хорошо видно: на фоне цветного баллона она зияла чёрными оплавленными краями. Но добраться до неё можно было только с помощью катера.

- Кстати, проверю-ка я катер, - Механик обогнул баллон и крикнул оттуда: - если я смогу до него добраться, катер у нас будет. Но он там висит, прямо скажем, не очень надёжно.

- Главное, что мы все целы, - тихо сказала Ката, - остальное как пойдёт.

Отсюда, с земли, опрокинутый дирижабль куда меньше походил на дом, чем хотелось бы. Поэтому Ката занялась тем же, чем занималась в прошлый раз: отыскала в камнях около киля гондолы подходящее место для кострища и принялась собирать сухие ветки кустов для костра. Кусты были незнакомые, с длинными каплевидными листьями, ветки у них ломались хорошо.

Катер оказался исправным, Механик слетал с ведром к реке, набрал воды для Овоща, и постепенно вся команда собралась вокруг костра. Каждый думал, что же там сейчас внутри - и старался не думать хотя бы пять минут, пока горит костерок, пока все тут. И Овощ, обильно политый Механиком, отращивал сейчас длинный ус в сторону кострища, чтобы быть вместе со всеми.

Comments

[mathvey.livejournal.com]

На Амфион нам возвратиться не дай нам Боже никогда..

[planeta-terra.livejournal.com]

Спасибо! Яркая серия: и посмеяться, и попереживать, и передохнуть.

Так волновалась, когда летели над лавой, что лишнюю петлю прибавки сделала, видимо, тоже в чёрном дыму заблудилась. У меня такое ощущение возникло, что они не только в пространстве, но и во времени прыгнули, на миллион лет назад, когда катаклизмы, динозавры, лава...

Я думала, что Кася и Пушок - приличные котики, а оказалось, тролли. :) Несерьёзный балаган. Шарки мне представился в виде фигуриста Михаила Коляды в нынешнем сезоне в образе Щелкунчика. А после слов капитана про фехтование и вопроса Каси про усы хочется спросить, умеет ли он мазурку какую-нибудь.

Имя Шарки точно произошло от названия рыбы, а не от слова “шаркать”? :)

Пиво не разбили? Кристаллы целы?

Хорошо, что медведиков успели выпустить до падения. Неизвестно, пережили ли бы они такое.

[kattrend.livejournal.com]

Начну с конца: да, с медведиками хорошо вышло.
Пиво точно цело, оно в небьющейся упаковке, но, подозреваю, пока корабль лежит на боку, его количество сильно уменьшится. Потому что, пока каждый пробирается внутрь по одному и по своим делам, очень сложно проследить, кто там потихонечку попивает, а попивать, думаю, будут потихоньку все. Разве что кроме Айши.
А кристаллы упаковали в амортизационный контейнер, это я упоминала. Ну, это ценная вещь, цель экспедиции.

Про Шарки - ну, нет, мы думали именно про акулу. Этот тип не шаркает. Вообще, не знаю почему, но в империи для меня есть что-то англоязычное, хотя с чего бы, вон, у нас своя тут есть, и тоже довольно гадкая. Но так сложилось; поэтому английские корни будут иногда вылезать. Это не так важно, потому что в нашей вселенной нет вавилонского проклятия, в целом все друг друга понимают, хотя говорят по-своему. Это только повод для шуток.

С Касей и Пушком такая штука: их прототипы могут быть настоящими троллями, хотя они очень милые, конечно. Они вообще редко принимают участие в сочинении этих историй, потому что устроились на работу, и мы видимся реже. Поэтому всякий раз им приходится каждый раз с места в карьер включаться в происходящее, и всякий раз получается очень весело, и я не могу не взять это в повествование. С чёрной капустой, например, вышло вообще блестяще. Я-то думала, это будет проходной эпизод, а ребята как включились! Теперь, думаю, черная капуста с нами надолго. Вот и с издевательствами над Шарки тоже так.

Про время - да, время тут участвует! Или будет участвовать. Но мир с лавой в том же таймлайне, просто его поддерживают в таком состоянии.

[planeta-terra.livejournal.com]

Спасибо большое! Подробности - это интересно, хочется знать больше, откуда что взялось, как придумалось, как задумывалось и как изменилось. Люблю Ваши вступления и комментарии на стримах не меньше основного сюжета.

Кася и Пушок милые. Они всегда в центре событий: название написать, рагу приготовить, Шарки потроллить, вырулить в безопасное место. С ними уютно.

[planeta-terra.livejournal.com]

Ещё у меня есть дурацкий вопрос. А между мирами существует обычная человеческая почта? Не коммерческие грузоперевозки, не электронная почта, а для бумажных писем и посылок?

И ещё одно впечатление от главы.

Шарки сказал: “Вы по-прежнему заметные.”. Это же не про внешний вид капитана команды и мультиколор дирижабля. Просто они с "другими навыками" другие даже на фоне многообразия рас.

Уверена, за дирижаблем всё равно кто-нибудь гонялся бы, независимо от того, творила бы команда что-то специально или нет.

[kattrend.livejournal.com]

Вопрос хороший, потому что расширяет вселенную. Мы просто об этом ничего не думали! А ведь стоило бы. Какая-то почтовая служба точно должна быть, хотя бы для посылок.

Насчет возможных погонь - да, возможно :) Но ведь и то, что ребята творили, они творили не специально. Не думали же "нам нужно насолить империи, поэтому мы доставим котикам гуманитарную помощь", а "ой, котики бедные голодают, отдадим им всю еду". И не думали "наперекор империи не дадим уничтожить планету", а "какого черта, не в нашу вахту, у нас сделка не закончена, всё отменяем!". Даже когда они уводили врага от Дерева, то не потому, что решили спасать Дерево, а сами спасались. Вот и всегда так. Думаешь, что просто живёшь, а оказываешься в гуще исторических событий :)