пути связности

[kattrend]

Третья глава "Подземной лодки". Когда-нибудь мы всё-таки заставим её двигаться.

Задача была найти уединённое место, но всё-таки не на нижних уровнях. Потому что надо было хорошенько подумать, что делать дальше. А Ката вдруг поняла про себя, что ей прямо необходимо иногда сидеть на берегу чего-нибудь и думать. То ли дурная привычка, приобретённая на летающем острове (туманное небо того мира вполне можно считать еще одним океаном); то ли врождённое качество. На Тортуге с берегами было плоховато. Был, конечно, океанариум, но прозрачное стекло в качестве метафоры берега годилось очень приблизительно, а купальная часть - и того меньше. В Шаварнуте было слишком много детей, на верхнем уровне взрослых. Трудная задача.

С найденной лодкой оказалось всё сложно. Её механика не нарушала никаких физических законов и поддавалась пониманию и смазке. А вот двигатель - нет. Сначала Ката сама заглянула туда и ничего не поняла, потом и ремонтники в мастерских развели руками: мол, сам принцип непонятен, как это вообще передвигалось, особенно под грунтом, тебе бы лучше на верфи, может быть, вставить новый двигатель. Ката наудачу спросила верфь, кто-то оттуда сразу прислал ей ценник, и Ката приуныла. Чтобы купить новый двигатель, сначала надо найти сокровище, а, раз уж так, может, сразу стоит искать другую лодку, с чем-то понятным внутри.

Лодку Ката переместила пока на дирижаблевый причал. Поскольку лодка пока не научилась летать, ей пришлось занять собой пол-пирса. Но "Этого безобразия" всё равно не было дома, и никто не возразил. И сама уселась рядом, свесив ноги в пустоту. По лестницам и переходам внешней стены Тортуги спешили разноплемённые местные жители, на уединение это было не очень похоже. Ката разглядывала этаж под лестницей в ванную комнату. Там была еще одна лестница, чтобы на неё попасть, надо было перелезть через перила, она заканчивалась у входа в какой-то внутренний коридор, но на нижней площадке было что-то вроде небольшой огроженной террасы, похожей на лоджию или балкон. Там никого не было.

Конечно, балкон мог оказаться частным. Ката достала коммуникатор и сопоставила местность с картой. Оказывается, у лестницы есть имя собственное: улица Ар-ру, за воротами она продолжается как коридор, и балкон принадлежит хозяйственной лавке некоего (или некоей) Ар-Риммами, но сам Ар-Риммами сейчас в отъезде по торговым делам. Ката посочувствовала: наверное, держать лавку в одиночку тяжеловато. Зато её присутствие на балконе никого не напряжёт.

Но оказалось, что не она одна так решила: скрытый сплошными перилами балкона, на полу сидел хуманский подросток с довольно большим коммуникатором на коленях. Крышка его девайса опиралась на гранёные колени, и весь парень был как насекомое - длинный, тонкий, и очень кого-то Кате напомнил. Где-то она видела такие пухлые губы и перья волос, но у мальчишки они были синие - синих волос Ката точно не встречала в городе.

- Ну вот, - расстроилась Ката, - прости, что побеспокоила. Думала, тут нет никого.

- А тут есть кого, - мрачно отозвался подросток, - погоди, я же тебя знаю! Видел ваши видосы, круто было. Жалко, что их больше нет.

- Так и нас больше нет. Распалась команда.

- Ну вот ты есть. Только почему-то стриженая и зелёная. Садись, не нависай.

Ката, усмехнувшись, уселась на пол и достала трубку. Мальчишка ей понравился, похоже, с ним будет легко болтать - его, кажется, совершенно не беспокоило, что Ката старше его почти вчетверо, и не трогала её былая популярность на видеоресурсе Тортуги.. Ладно, подумать в уединении можно и в другой раз.

- Ты-то почему тут? - спросила она.

- Да надо вот покопаться, чтобы никто не мельтешил, а Ар-Ри как раз удачно свалил, - объяснил мальчик, - но вот только я ни до чего не докопался. А у тебя чего?

- А у меня двигатель, которого никто не понимает, - поделилась Ката, - ты случайно в двигателях не разбираешься?

- Не, я по программной части. Да и то, - мальчик снова уставился в буквы и цифры на своём экранчике, потом встряхнулся и сообщил: - меня Леор зовут, Леор Лиллами, а ты Катахреза, я знаю.

- Можно Ката, - уточнила Ката, - так ты сын Ламты? То-то мне показалось, что ты на кого-то похож. И что у тебя за проект?

- Навигатор по опорным точкам, ну, это как бы такой доводчик курса, только у меня после переезда опорные точки не сходятся. Что-то поменялось, а я не понимаю, что.

- Ничего себе, какой ты полезный! - восхитилась Ката, - это отдельный гаджет или программа такая?

- Приложение для коммуникатора. Простое, удобное. Было. Пока мы не переехали. Если не заработает, мать меня заберёт терминал настраивать, а там я знаю уже, кодить времени не будет, - пожаловался Леор, - шланги, швартовы, коробки, кабеля, знаю я эту её жизнь. А если получится, может, в Вишенку пойду работать кодером когда-нибудь. Вот эти все предметы - это не моё, а вот код это да. Может, у меня карты не точные, ну, я не знаю. Они же еще до переезда, а тут вон какое всё.

- Карты, - оживилась Ката, - а пойдём к нам, у тебя же в компе есть считыватель? А у Айши есть кристалл с картой.

- А что Овощ? - подозрительно спросил мальчишка, - он вам прочитать не может?

- Овощ теперь в Библиотеке учится, - вздохнула Ката, - если бы нам было куда поселить Овоща, не было бы у нас проблем с доводчиком. Но он решил, что это шанс получить настоящее систематичное образование. Неважно, я же не про нас. Там есть одна особенная карта, которая может помочь тебе, вот что я имею в виду.

- А, тогда пошли, - оживился Леор, - ну, вдруг. - Он захлопнул свой девайс и резво побежал вверх по лестнице.

Айша на предложение достать одиннадцатигранник нахмурилась. Если двадцатку она всегда крутила в руках и даже играла ею, то этот подозрительный и невозможный зарик лежал на самом дне её мешка.

- Точно надо? - переспросила она, - ехать-то всё равно не на чем.

- Это для меня, - вмешался Леор, - у меня код не сходится, а Ката сказала, ваша карта может помочь.

- Если она вообще заработает в этих условиях, - Айша наконец нащупала зарик и вынула его на свет. Повертела в руках. Он выглядел возможным и логичным.

- Куда мы вообще попали, если тут он такой нормальный? - задумчиво сказала она и протянула зарик мальчику. Тот уселся на пол в самом центре ванной, раскрыл комп, выдвинул из него чашку считывателя и аккуратно уложил кристал в лунку.

- Ой, кодировка не та, - воскликнул Леор, - а, ну это ничего, сейчас хакнем, - он забегал пальцами по клавиатуре, - ну вот, открываю, - он откинул экран проектором вверх, и в комнате засияло зелёное, - светловато, окна можно закрыть?

- Конечно, это же ванная, - кивнула Айша, нажала на колонке пару кнопок, и, убедившись, что ставни послушно едут вниз, плюхнулась на пол рядом с Леором.

- Сейчас запущу еще одну приблуду, и определимся, - пообещал Леор, не отрываясь от экрана, а Ката и Айша разглядывали развешенную в пространстве ванной карту. Что-то в ней было не так, но столько всего произошло с тех пор, как эту карту разглядывали в прошлый раз, что разница только непонятно скребла взгляд, но не определялась, - а, вот, надо две карты совместить. Каким цветом нашу карту сделаем?

- Жёлтый, - решительно отозвалась Айша, - это же на основе той карты, что мы привезли? Значит, жёлтый, как в прошлый раз.

- Жёлтый норм, - заверил её подросток, - всё видно будет. Вот, сейчас моя приблуда всё совместит, и посмотрим.

Зелёное головокружительно замелькало вокруг жёлтого, пока линии и точки не совпали.

- Вот, - ткнул Леор пальцем в маленький зелёный символ торта, - это мы, а это Аятри. Вообще, похоже, только вот эти штуки что? Вот эти линии? Как паутина. На желтой карте таких нет. Ещё и раздваиваются, как корни.

- Ты откуда про корни знаешь? - усмехнулась Ката.

- Ну так Шаварнут же, сад, - округлил глаза Леор, - мы страшно любили копаться! Вот эти штуки прямо как корни! А эта ваша карта - она откуда? Как работает?

- Если бы мы знали, как, - насупилась Айша, - один гениальный игровой мастер подарил.

- Да наш мастер, скажи уж прямо, - покачала головой Ката, - который всю вот эту игру мастерит, - она повела руками, показывая словно бы на весь мультиверсум целиком, хотя, конечно, кончики её пальцев до краёв карты не достали.

- Что, прямо Хашшавут?! - Леор склонил голову, нахмурился и внимательно посмотрел на Кату, словно пытаясь определить, не выдумывает ли она. Ката выглядела честной. Леор развёл руками, - ну, если прямо Хашшавут, наверное, карта по серьёзу. Ещё и кубик этот ваш то ли реальный, то ли не реальный. И что это тогда за штуки? Нити? Корни?

- Погоди пока, не делай ничего, - Ката походила вокруг карты, вспомнила, с какой стороны сейчас звезда Аятри и встала так, чтобы её направление на Тортуге и на карте совпадало. Прямо перед ней тянулась одна из этих тонких нитей, если бы нить не светилась, Ката её бы и не увидела. Она достала зёрнышко кардамона, самое маленькое, только чтобы напомнить себе вкус, разжевала и уставилась на нить. Перед её мысленным взором начала уже разворачиваться улитка перехода, и там, где она совпадала с нитью, улитка была словно бы ярче и твёрже.

- Я могу ошибаться, - наконец сказала она, - но такое ощущение, что на этом слое у него отмечены пути дополнительной связности. Словно бы по ним можно было ходить. Вот эта нитка куда ведёт? Вот это вот что? - Ката ткнула в планетную систему и растянула её в отдельной вкладке-шарике, - звезда Тирраэспа, вторая планета обитаема, они называют её Эрраэ, славятся прикладным искусством, тканями, блаблабла, много букв, но, судя по всему, ребята хорошие. И вот кажется мне, что до этих ребят очень просто дойти по этой вот нити.

- Так я знаю Эрраэ, - обрадовался Леор, - мы же с ними уже! У меня вот, есть, - он протянул руку и показал искусно выплетенный из каких-то шелковистых цветных нитей браслет с кармашком для кристалла, - они и правда суперские и у них ужасно смешные уши. Но капитан Сулло говорит, что до них два хопа.

- Можно один, - уверенно кивнула Ката, - если вот по этой нити.

- Так это мы, значит, новые пути открыли?! - восхитился Леор, - погоди, так вот это и надо в доводчик внести! Ладно, я еще подумаю, как это прописать, но ваш странный кубик суперский вообще-то. И знаете что? Похоже, за такую инфу навигаторы отвалят. Вам доля полагается.

- Доля - это хорошо, - серьёзно отозвалась Ката, - тогда давай так. Сходим с тобой к Хуви, зарегистрируем договор, и тогда уже будем картой с народом делиться. Доля мне нужна лодку запустить. Айша, а, раз уж такое дело, как насчет контракта, чтоб два раза не ходить? Я капитан, ты пиастр-менеджер, корабль есть, команда, считай, тоже есть.

Айша хихикнула.

- Подземная лодка, которая даже не летает, - покачала она головой, - Хашшавут знает какой прекрасный корабль.

- Зато с навигатором, - возразила Ката, - а с тобой, Леор Лиллами, одноразовый договор на торговлю путями связности.

- А они точно так будут называться? - деловито уточнил Леор, - официальное название?

Ката задумалась. В её-то голове сомнений не было уже никаких, но достаточно ли это точно? Ладно, это не так важно, как выгодная продажа этой новости.

Леор между тем аккуратно свернул карту, вернул Айше зарик, сложил свой девайс, а потом неожиданно завопил и подпрыгнул.

- Йеееее! Договор! А я-то еще с утра отчаивался, что меня сошлют шланги таскать и швартовы принимать! Пошли к Хуви, пока он спать не лёг!

- А что, есть такая угроза? - нахмурилась Ката, - ладно, Чёрные ворота я всегда хорошо помню, - она вышла на лестничную площадку и разложила кресло в продолговатую конструкцию, - срежем путь верхом. Садитесь, - и она, усевшись в той части кресла, которую в такой раскладке можно было считать носом, похлопала сзади себя.

- Это что, тоже типа корабль?! - удивился Леор.

- В принципе, навигатору кораблём может быть любой предмет, - Ката достала ещё пару зёрен и разжевала их для верности, - но, конечно, лучше, когда корабль летает.

Кресло с тремя всадниками устремилось в улитку перехода, короткую и с довольно жёстким финишем. Ката, потирая ушибленную коленку, подумала, что это дополнительная мотивация всё-таки заставить подземную лодку нормально летать.