переговоры
Dec. 7th, 2023 03:35 am![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
kattrendВообще-то, в текстми мы сейчас играем в пятнашки, то есть, я могла бы сделать паузу и подождать, пока меня запятнают. Но динамика игры в Чаще не позволяет. Поэтому дирижабль продолжает путешествие в любом случае!
- Нас нашли, - сказал капитан ТэВэ.
- Самое время для потрясённого молчания, - усмехнулась Ярра, - а мне чего-то не страшно.
Вся команда рассмеялась. Действительно, чудики почему-то совершенно не пугали. С тех пор, как дирижабль привык считать своим домом Тортугу, полную ребят, в любой момент готовых отследить, перенаправить, отразить или дорого продать любой сигнал, такие вещи больше не вызывали ярких эмоций. Ну нашли, чего тут такого. Все так делают.
- Ладно, - сказал ТэВэ, - эээ а где Механик? Внизу? Мне он, пожалуй, понадобится, - он дёрнул рычажок, чтобы подать в машинное самый простой механический сигнал, - прямой контакт так прямой контакт. Вон там на пустыре мы вполне можем приземлиться.
- Вы садитесь, что ли? - спросил Сулло, - а я, пожалуй, тут еще побуду.
- А как же контакт? - усмехнулся ТэВэ, - ты же сам его предложил.
- Так потому и предложил, - заржал Сулло, - чтобы ты его забрал. Всем известно, что у тебя есть какой-то суперпереговорщик. Вот и выпускай его.
- Суперпереговорщик?! - взвыла Айша, - ну и слухи о нас ходят!
В рубку заглянул Механик.
- Смени Акселя на штурвале, - скомандовал ТэВэ, - мы здесь приземлимся, а у него опыта пока мало, тут надо ээээ аккуратненько.
- Погоди, - позвала его Ката, перехватила управление экраном и вытащила на передний план картинку норы чудиков с системным блоком и ящиком с грибами, - смотри, какие они тут.
- О, грибочки! - обрадовался Механик, - ну, так мы же и знали, что ребята хакнули грибную сеть, ничего удивительного. Но, пожалуй, зря они объединили два этих вида в одном ящике. Хотя... хотя, может, и не зря. Ладно, я на штурвал.
ТэВэ вышел за ним, чтобы командовать приземлением. Небо этого мира было порядком запутано в проводах, но над пустырём как раз можно было найти просвет.
- Суперпереговорщик, - растерянно повторила Айша, - а вот это вот пугает.
- Да ладно, - сказала ей Ката, - Сулло тебя просто подкалывает. Не бери в голову. Идём лучше приготовим колья, мы же снова садимся на грунт.
Аксель, освободившись от штурвала, нырнул в рубку, чтобы рассмотреть картинки в хорошем разрешении. Но на этот раз экраном завладела Рони, воспользовавшись тем, что Сулло, раз ТэВэ покинул рубку, отключил связь. И мигом раскопала в ворохе картинок одну, на которой что-то бурно горело. Впрочем, на боевые действия это не было похоже, скорее, на простой бытовой пожар, горел то ли склад, то ли рынок, и Рони разочарованно задвинула картинку вниз, под портрет живописной троицы, охотящейся на ботика.
- Вряд ли тут найдётся интересное фехтование, - тихо сказал ей Аксель, - они же не так воюют. Пушки у них.
Рони насупилась и пересела на кормовую лавку.
Дирижабль осторожно опустился между проводами на красноватую землю, поросшую бледной травой, его пришвартовали к наскоро забитым кольям и снова собрались на мостике.
- Ну так я сейчас иду к этим чудикам разговаривать? - уточнила Айша, - каков основной посыл?
- Да ээээ выяснить их намерения, - пожал плечами капитан, - докуда распространяется это их "дружить". Да и вообще хорошо бы ээээ узнать всякие подробности про этот мир. Как они его называют, например. Чтобы на карте написать. У Хашшавута там только какой-то код, а ребята-то продвинутые, раз они уже сети взламывают. И вообще надо понять, их ээээ спасать или убить, зажарить и съесть.
- Включи камеру, - попросил Овощ, - мы будем смотреть.
Перед спуском в подвал, судя по длинной и крутой лестнице, очень глубокий, настоящий бункер, Айша замедлилась. Здесь было прохладно, но не настолько, чтобы надевать шубу, так что Айша куталась в большой шерстяной палантин, такой же яркий, как и всё остальное на ней. Очевидно, внизу должно было быть еще прохладнее. Когда она спустилась к первой гермодвери, она некоторое время смотрела на вывеску, вручную написанную на куске пластика. "Средина", наконец прочитала она вслух, на случай, если кто-то не понял. Команда столпилась в рубке и внимательно смотрела на экран.
В этот момент гермодверь распахнулась, и из неё выглянула девушка в чёрном. Айша инстинктивно отпрянула.
- Упс, - сказала девушка, - ты точно пришелец! А мы-то не были точно уверены, что всё правильно рассчитали.
- Правильно - не то слово, - призналась Айша, - когда вы нас нашли прямо над вашей крышей, нам аж не по себе стало.
- Да ты не бойся, - махнула рукой девушка, и Айша заметила перепонки между её пальцев, - мы, может, тут вообще одни такие. Всем не до того. А мы хорошие. Правда. Пойдём, я тебя с парнями познакомлю. А ты вообще хорошо слышишь с такими маленькими аккуратными ушками? - обеспокоенно обернулась она, уже ступив на шаткий настил над водой, - а то я могу погромче.
- Отлично я слышу! - возмутилась Айша, - вот только не начинай кричать. Осмысленность ушных раковин вообще переоценена, мы же не ими слушаем.
- Твоя правда, - легко согласилась девушка, - так ты действительно прилетела из космического грибного хакерского центра?
- Вообще-то, об этом никто не должен знать, - призналась Айша, - считай, что вы что-то нашли, и мы откуда-то прилетели. К вам вообще кто-нибудь когда-нибудь прилетал?
- Да вроде нет, - пожала плечами девушка, - есть всякие истории, но это вроде как фигня и выдумки. Говорят, если другие обитатели космоса настолько развиты, чтобы до нас дотащиться, они бы уже давно нас завоевали.
- Очень надо, - хихикнула Айша, - ну ничего себе у вас коридор длинный! Завоёвывать устанешь.
- Ну, так уж вышло, - вздохнула девушка, - кстати, зови меня Орешек, а ты?..
- Я Айша, - сказала Айша, - Айшари, дочь кади, пиастр-менеджер дирижабля ЧП.
- Ничего не поняла, - Орешек остановилась около еще одной гермодвери, - нет, Айша поняла, это типа имя, а пиастр, дирижабль, чепе - что такое чепе? Причем, в целом-то я тебя понимаю.
- Понимание - базовое свойство разума, - объяснила Айша, - пиастр-менеджер - это тот, кто договаривается о денежных и других делах. Ну, пиастр- это какие-то древние деньги, кажется. Дирижабль - это воздушный корабль. А ЧП - это его название. "Чемодан Приключений". Мы, честно говоря, не очень любим называть его полностью. Но второй корабль называется вообще "Это безобразие".
- Воздушный, - кивнула Орешек, - ну да. И из глубин космоса вы прилетели на... баллоне каком-то? А как же это вот всё - звездолёты, открытый космос, скафандры?
- Никто не летает на звёзды, - отрезала Айша, - там горячо.
- Ладно, - решительно вздохнула Орешек, - зайдём. Такие вещи не решаются в коридоре.
Внутренность кабинета хакеров была очень похожа на ту фотографию: чудик с дредами всё так же сидел спиной к дверям, лицом в экран. Второго не было видно.
- Птиц, я с гостями, - торжественно объявила Орешек, - ты был прав вообще!
- Я всегда прав, - себе под нос пробормотал хакер, - что, таки пришельцы? - он обернулся и наклонил голову, разглядывая Айшу, - ну вот, я-то уж думал, тут будет кто-то грибоподобный или там с щупальцами. А ты вроде меня. Только уши маленькие.
Действительно, стилистически Айшу можно было принять за участника той же субкультуры: яркие многослойные одежды, браслеты, серьги с подвесками.
- Это Айша, - представила Орешек, - а где Кабан?
- Сад копает, - пожал плечами Птиц, - так, ну, ишник я поставил, садитесь давайте в гнездо, я за Кабаном схожу.
- Ишник? - переспросила Айша.
- Воду кипятит, - объяснила Орешек, - вон гнездо, и впрямь садись.
Гнездо было круглым столиком явно технического назначения, возможно, когда-то на него наматывали какой-нибудь кабель. Сиденья вокруг были собраны из пластиковых ящиков, обмотанных верёвками, однако, у них были спинки, и можно было даже удобно в них развалиться. Айша угнездилась в одном из сидений и спустила платок с плеч, видимо, в подвале оказалось неожиданно тепло. Она разглядывала помещение, пока Орешек крутилась по хозяйству: заливала горячей водой какой-то порошок, доставала какие-то коробочки.
- Вот, это иша, - Орешек поставила на импровизированный стол сосуд с носиком и четыре разных чашки. Одна из них, самая потасканная, была с тремя ногами, и Айша разглядывала её дольше остальных, - питьё такое. Парни любят пиво, а мне оно не нравится.
- Мне тоже, - призналась Айша.
- Что, правда?! - удивилась Орешек, - у вас там его тоже пьют? В общем, так, пока парни не пришли: не знаю, как мы можем доказать, что вам не враги, но очень хотели бы доказать. Потому что мы вычислили вашу базу, и логично было бы нас убить, чтобы мы никому не рассказали. Но ведь ваша база всё равно ужасно далеко, а имперские звездолёты, если честно, едва на орбиту выходят, а до Сатикута добралась только парочка роботов. И нам совсем не хочется быть убитыми.
- Ой, кстати, - оживилась Айша, - как вы называете ваш мир? Нам для карты надо.
- Ларикут. Полный адрес такой: планета Ларикут, Акуутская империя, город Аркуинси, проезд Техников, завод металлических изделий, клуб "Средина". Вот. Я всё тебе открыла.
- А почему "пока парни не пришли"?
- Сейчас они вернутся, и начнётся буза всякая, - вздохнула Орешек, - для общения у нас я. Птиц бубнит, Кабан бычит, я разговариваю. Птиц у нас как бы хааритуп, Кабан фронк, а я ун.
- Так, вот тут я ничего не поняла, - Айша вытряхнула на ладонь несколько ягод дерезы, разжевала и некоторое время молчала, а команда дирижабля по ту сторону экрана ждала. Видимо, Айша пыталась осознать названия членов группы и, судя по тяжелому вздоху, не преуспела. Ката достала свою порцию дерезы, съела несколько ягод и поняла, что "Ларикут" означает приблизительно "мир", а "Сатикут" - "мир подальше", а вот три названия этих хакеров так и остались непонятными.
- Ну, это вроде субкультуры, - пояснила Орешек, - хааритупы все такие расслабленные. Фронки любят агрессивное искусство. А уны считается что ничего не любят, только грустят. Но это всё ерунда и предрассудки. Потому что расслабленный Птиц всю тему и вскрыл, Кабан в основном агрессивно выращивает садик, а я грустить не успеваю, кто-то же должен ишу и пиво заказывать. Кстати, и хрумпиков на закуску, - спохватилась она, - почти кончились же, - она снова перебежала к кухонному углу, выметнула оттуда прямо в гнездо пакет с чем-то шуршащим, а сама метнулась к рабочему столу, ухватила там что-то, похожее на планшет, вернулась в гнездо и принялась водить пальцем по светящемуся экрану, - сейчас, я закажу, быстренько.
Айше с её места было плохо видно происходящее на экране, но зато хорошо видна была верхняя часть планшета с шильдиком и надписью "3уИК". Первый знак был однозначной цифрой, тройкой, и Айша никак это не прокомментировала, но в рубке дирижабля ЧП Ярра вскричала "Что?! Зуик у них вот такой?!" и расхохоталась. Видимо, Айша тоже сделала какие-то выводы, потому что начала поворачивать голову в ту и другую сторону, явно показывая своей команде происходящее. У входа обнаружился самодельный стеллаж для обуви с крупной надписью на боку: "САНДАЛЕЧНАЯ". Чашка, которая явно предназначалась Птицу, стояла на трёх ногах, а выбранная Айшей была слегка кривой, будто оплавленной. На рабочем столе лежал лист самодельной бумаги, видимо, Птиц отсканировал его для своих всплывающих окон. Как будто многие мелочи были здесь знакомы и Айше, и команде.
- Пока делать выводы рано, - сказала в рубке Ярра, - но у меня зреет ощущение, что мастер нам подсказки разложил. Всё-таки это микротортуга какая-то. Ну, вот, и зелень на шкафу даже без подсветки растёт.
- Похоже на традесканцию, - заметила Ката, - на Тортуге я такой не помню.
- Потому что их слишком много, чтобы внимание обращать, - неожиданно возразила Никки, - я на листья посматриваю, так вот эта штука в каждой щели буквально. Но листья у неё неинтересные. Слишком похожи на те, что я делала из бумаги.
На экране между тем разговор продолжился, откуда-то вынырнули оба парня, но зрители трансляции слишком увлеклись поиском деталей, а это опасно, когда ловишь понимание другого языка: тут-то оно и ускользает. Ката понадеялась, что Овощ записывает всё, а Айша своё дело знает, потому что заново включиться было трудно: то шестилапая игрушка-ящер, свисающая со шкафа, отвлечёт, то еще какая-то смутно знакомая деталь.
Между тем все неожиданно встали из гнезда и повлекли Айшу за собой, в глубины подвала. За следующей гермодверью обнаружился огромный уходящий в темноту зал, и в центре его из ниоткуда возникали самые настоящие трамвайные рельсы. Левый угол зала был ярко освещён и сиял зеленью.
- Трамвай. И зелень! - воскликнула Ярра.
- Ага, ты еще скажешь, что там должен быть примат-астроном где-нибудь в подвале, - засмеялась Ката, - а сверху - Бабушка.
На экране из чащи ветвей выскочило маленькое существо размером с Блошку: рыжее, с большими ушами и довольно пушистое. Пропорции тела, впрочем, были у него не как у кошки, а скорее как у маленькой обезьяны, да и выглядела она как менее развитый родственник своих людей, отставший от них всего на одну-другую ступень эволюционной лестницы. Существо резво взбежало вверх по девушке в чёрном и угнездилось у неё на шее, под волосами.
Команда дирижабля ЧП дружно захохотала.
- А Бабушка-то где? - сквозь смех выговорила Ката.
- Бабушка у них, наверное, прямо гриб в форме гриба, - серьёзно сказал Ааашваста, - но мне тоже кажется, что это какая-то пародия на Тортугу.
- Тортуга в пробирке, - кивнула Ярра, - стойте! Это же модель! Песочница, может быть. Пробирка Хашшавута. Вот интересно...
- Знают ли они про Хашшавута? - подхватил капитан, - Эээээ почему-то сомневаюсь. Эксперимент должен быть эээ чистым и его проводят в наморднике, это на нас он уже ээээ надышал.
- Любопытно, что от этого зависит, - нахмурилась Ката, - и не вмешательство ли то, что мы сейчас делаем?
- Мы же не Хашшавут! - воскликнула Рони, - я точно знаю, мне Падре рассказывал. Мы даже не его руки, и у нас свободная воля. Если бы нам было совсем нельзя сюда лезть, он бы и повернул дело так, чтобы мы не полезли. А раз уж кубики так выпали, что мы полезли, значит, можно было.
Ката внимательно посмотрела на Рони и у неё промелькнула мысль, что ученица Падре в команде, раз уж он сам недоступен - хорошее приобретение.
На экране между тем Айша продолжала изучать бесконечный подвал чудиков, и у всей команды сложилось ощущение, что происходит какой-то обычный фрагмент нормальной тортугинской жизни. Но в этот момент в динамиках звякнуло, и на поверхности оказался встревоженный до крайности и слегка синеватый Сулло.
- Я забрал ботиков и, пожалуй, подожду вас в верхних слоях атмосферы, - мрачно сообщил он, - и вы забирайте вашего переговорщика и решайте, забирать ли этих ребят. То, что эти люди делают друг с другом, вам и не снилось, а хакеры вроде наши люди, но это вам решать.
- Мы разные видели ээээ методы войны, - пожал плечами капитан ТэВэ, - что уж там такого ужасного.
- Да не ужасного, скорее, отвратительного, - сказал капитан Сулло, - короче, мы насмотрелись и пойдём. Не хочется, чтобы по нам что-то прилетело, и вам не советуем.
- Ладно, - согласился ТэВэ, - ээээ подождите, что ли, нас наверху. Сейчас Айша договорит - и домой.
- Мы же можем слетать сюда еще раз, - добавила Ярра, - ерунда, один хоп. Если чудики решат эвакуироваться - заберём их в следующий заход.
Между тем Айша на экране высыпала на ладонь горсть ягод дерезы и протянула Кабану. Похоже, там уже произошёл какой-то разговор о технологии понимания, садовод заинтересовался и выпросил себе семян.
- Вот, - отметила Ярра, - вот это всё-таки вмешательство. Если у них на планете будет такая штука - история изменится.
- Хорошо ли это? - вздохнула Ката, - тут бы самого Хашшавута спросить, да у нас его контактов нет.
- А если полететь в то место, откуда растёт Дерево? - спросила Рони, - может, он до сих пор там появляется?
- А ты откуда знаешь про Дерево? - вытаращилась на неё Ката, - это было задолго до тебя.
- Видео смотрю, - призналась Рони, - интересно же, что вы делали раньше. А у Овоща всё записано.
- А вы? - Ката оглядела остальных. Хайди широко улыбнулась.
- Я вот как раз с Дерева начал, - сказал Аашваста, - когда мы с Овощем делали расчеты его вероятных корней. Надо было уточнить, как это вообще бывает и выглядит, я заинтересовался, а потом втянулся. Жалко, до рождения Овоща записей нет.
- Ну да, - кивнул Аксель.
- Разумеется, смотрим, - спокойно сообщил Ричард.
- А мы думали, ты в библиотеке сидишь, - засмеялась Ярра.
- Ну, одно-то другому не мешает, - улыбнулся Ричард, - то то, то это.
- Ой, а это кто? - капитан ТэВэ вытянул нос к экрану, - новый персонаж.
На экране обнаружился худой юноша в синей хламиде, раскладывавший какие-то штуки в очень захламленной комнате. У него были широко расставленные глаза и самые впечатляющие уши из всех обитателей подвала. Видимо, это была местная сувенирная лавочка и её управляющий. Как-то же надо оплачивать аренду этого прекрасного подвала, видимо, к ребятам приходят посетители, что-то покупают. Набор предметов действительно был сувенирный: украшения, таблички, значки, какая-то одежда, какая-то посуда явно ручной работы, и с этим местом команда дирижабля почувствовала внутреннее родство.
- Если вы отвлеклись, - напомнил Овощ, - я всё запоминаю, можно будет потом пересмотреть. Они там интересные вещи говорили. Этого человека они называют Уховёрт, и у него есть гипотеза, что их мир - это поле для настольной игры, и многие события происходят для развития сюжета.
- Гений, - признала Ярра, - практически додумался до Хашшавута. Что это там у него в этой стеклянной штуке? Зарики?! Ну, всё. Айша пропала.
На экране между тем происходила попытка обмена. Местных денег, чтобы просто купить, у Айши, конечно, не было, но дело облегчалось тем, что в этом мире до сих пор не было ни одного инопланетного предмета, и это автоматически повышало ценность любой айшиной вещи. В результате Айша отдала свои серьги-кольца за набор зариков и тёплый узорчатый палантин за саму стеклянную штуку. Это была конфетница в виде резного стеклянного разъёмного шара, видимо, Айша уже представляла, как хорошо в нём будет смотреться её собственная коллекция зариков.
- Я бы сказал, что она там ээээ развлекается, - проворчал капитан, - а дело-то где?
- А она, между прочим, дело и делает, - рассудительно заметила Ярра, - выясняет, нужны ли эти люди Тортуге и нужна ли она им. Не за этим ли мы её и послали.
- Дело к концу, - предположила Ката, - надо бы её встретить. Они уже к выходу продвигаются. Я схожу.
Ката спустилась в свою каюту, взяла офайины демаскирующие очки, прихватила клетчатый плед, своего-то палантина Айша лишилась, и вышла на пустырь. Она успела выкурить целую трубку, когда на лестнице из подвала показался фиолетовый тюрбан Айши. Расчет оказался верным: Айша смотрела на небо, пытаясь по просвету в проводах вычислить расположение замаскированного дирижабля, но тут из-под поля возникла Ката и накинула Айше на плечи удачно прихваченный плед.
- О, спасибо, - обрадовалась Айша, - а то и так холодно, и добыча холодная. Да, я как-то не подумала, что маскировка действует и на меня, и снега нет, чтобы по собственным следам вернуться.
- Ну, чем дело кончилось? - спросила Ката, через очки разглядывая возвышающийся на пустыре дирижабль.
- Они никуда улетать не хотят, - сообщила Айша, - и заверяют, что не причинят никакого вреда. Вы же вроде смотрели.
- Мы отвлекались, - призналась Ката.
- Ну, тогда сейчас буду рассказывать в кратком изложении.
Краткого изложения пришлось ждать: Айше понадобился чай, потому что местная иша ей решительно не понравилась, погрызушки, потому что за долгим разговором поесть как-то не вышло, хотя местных погрызушек ей предлагали, и вообще, поскольку на экране больше ничего интересного не происходило, вся команда постепенно переместилась в кают-компанию, Айша удобно устроилась в углу, завернувшись в плед Каты, и на пару минут зависла, потому что подготовка вышло слишком долгой, чтобы легко начать.
Помог Механик.
- Так а как они вообще додумались до грибной сети? - спросил он.
- Им грибы сказали, - рассмеялась Айша, - сначала были особые грибочки и психоделический опыт. Вот эта субкультура, про которую говорила Орешек, хааритупы - для них психоделические опыты буквально самое важное. Но выводы, которые они сделали, совсем не хааритупские. Как-то этот их хакер понял еще внутри грибного опыта, что грибы могут передавать информацию, а потом довольно долго изобретал портал между их собственной проводной сетью и грибницей. Изобрёл. Но, когда удалось выйти в большую грибную сеть, он нащупал некий хаб - ну и вышел на Тортугу. Про квантовую сеть они не знают ничего, вот и хорошо.
- Ну то есть, особенной опасности в том, что они эээээ на нас вышли - нет? - переспросил капитан.
- Мне кажется, нет.
- Мы тут подумали, - сообщила Ярра, - что это место очень похоже на опытную лабораторию Хашшавута. Создал микроверсум, создал аналогичные условия и смотрит, как всё развивается. Интересно, что было бы, если бы мы вытащили этих ребят в макроверсум. Насколько бы это сломало его игру. Ты же заметила подсказки?
- Вы же на них смотрели через мою камеру, - усмехнулась Айша и ткнула себя в лоб, - но поди пойми на самом деле. Мы вмешались или мы часть сюжета? Спросить бы мастера Шема. Вообще, они и правда какие-то очень наши. И как будто немножко в курсе происходящего. Ну, то есть, не воспринимают всерьёз всю эту их местную политику, а ведь другой-то у них нет. А как будто есть. Все их соплеменники заперты в закрытом мире и грызутся, а для них мир словно бы открыт.
- И впрямь спросить бы об этом Хашшавута, - вздохнула Ката, - что он задумал и задумал ли. И как они такие вышли.
- Помолиться, что ли? - Айша задумчиво отвязала от пояса кошелёк, вынула из него каменную двадцатку, тот самый зарик, хранивший на себе бездны видеоматериала из разных вероятностей мультиверсума. Покрутила его в ладони и выкинула на стол.
- Тринадцать, - прочитала Рони, оказавшаяся ближе всех, - а тринадцать - это как?
- Ну, похоже, шанс с ним связаться у нас больше половины, - улыбнулась Айша, - уже неплохо.
- А кто у нас готовит обед по расписанию? - задумчиво спросил капитан. Айша достала коммуникатор и открыла табличку.
- Ты, - засмеялась она, - ну всё, мы пропали.
- А чего сразу пропали?! - возмутился капитан, - я знаю парочку не опасных блюд, которые можно приготовить быстро. Пообедаем - и эээ летим отсюда. Если Бабушка решит, что всё-таки ребят надо забирать - ну, так вернёмся.
На том и порешили. На обед капитан приготовил действительно совершенно безобидные овощи, а в верхних слоях атмосферы уже ждал полосатый дирижабль капитана Сулло.
- Слушайте, - выпалил он, едва связавшись с рубкой ЧП, - тут неподалёку болтается на орбите вокруг здешней звезды какая-то штука, вроде закрытый корабль, на сигналы не отвечает. Не хотите развеяться? Это может быть наш законный приз.
- Мы не очень-то приспособлены для открытого пространства, - усомнился ТэВэ, - да и ты тоже. Оно того стоит?
- Я послал ботика. Там красивое, гляди!
Действительно, корабль, болтающийся в пространстве, был похож скорее на декоративный передвижной дворец - с арками, архитектурными излишествами и рельефными украшениями. Ботик летел вокруг него, пока не поравнялся с надписью.
- Крылья Шуниссо, - прочитала Айша, - сколько нас еще будет преследовать эта история?!
- Ну, я так понял, придётся согласиться, - вздохнул ТэВэ, - а то мы же ээээ от любопытства поумираем. А так приз. Решено, Сулло, идём посмотрим, что там.
- Не знаю, почему всякий раз, когда мы хотим вернуться домой, начинается всякое это, - проворчала Ката.
- Ну так это же и есть самое интересное! - воскликнула Рони, - приключения! Падре обещал, что они будут, а я не верила! Думала, будет скучища и учёба.
- Скучищей-то еще надо будет с тобой позаниматься, - пригрозила Ярра, - но ладно уж, не сейчас.
Механик проверил и усилил поле, механик Сулло, видимо, сделал то же самое, и два дирижабля, яркие и неуместные в пустоте пространства, двинулись к чужому молчащему кораблю. Потому что какой пират устоит в такой ситуации.
- Нас нашли, - сказал капитан ТэВэ.
- Самое время для потрясённого молчания, - усмехнулась Ярра, - а мне чего-то не страшно.
Вся команда рассмеялась. Действительно, чудики почему-то совершенно не пугали. С тех пор, как дирижабль привык считать своим домом Тортугу, полную ребят, в любой момент готовых отследить, перенаправить, отразить или дорого продать любой сигнал, такие вещи больше не вызывали ярких эмоций. Ну нашли, чего тут такого. Все так делают.
- Ладно, - сказал ТэВэ, - эээ а где Механик? Внизу? Мне он, пожалуй, понадобится, - он дёрнул рычажок, чтобы подать в машинное самый простой механический сигнал, - прямой контакт так прямой контакт. Вон там на пустыре мы вполне можем приземлиться.
- Вы садитесь, что ли? - спросил Сулло, - а я, пожалуй, тут еще побуду.
- А как же контакт? - усмехнулся ТэВэ, - ты же сам его предложил.
- Так потому и предложил, - заржал Сулло, - чтобы ты его забрал. Всем известно, что у тебя есть какой-то суперпереговорщик. Вот и выпускай его.
- Суперпереговорщик?! - взвыла Айша, - ну и слухи о нас ходят!
В рубку заглянул Механик.
- Смени Акселя на штурвале, - скомандовал ТэВэ, - мы здесь приземлимся, а у него опыта пока мало, тут надо ээээ аккуратненько.
- Погоди, - позвала его Ката, перехватила управление экраном и вытащила на передний план картинку норы чудиков с системным блоком и ящиком с грибами, - смотри, какие они тут.
- О, грибочки! - обрадовался Механик, - ну, так мы же и знали, что ребята хакнули грибную сеть, ничего удивительного. Но, пожалуй, зря они объединили два этих вида в одном ящике. Хотя... хотя, может, и не зря. Ладно, я на штурвал.
ТэВэ вышел за ним, чтобы командовать приземлением. Небо этого мира было порядком запутано в проводах, но над пустырём как раз можно было найти просвет.
- Суперпереговорщик, - растерянно повторила Айша, - а вот это вот пугает.
- Да ладно, - сказала ей Ката, - Сулло тебя просто подкалывает. Не бери в голову. Идём лучше приготовим колья, мы же снова садимся на грунт.
Аксель, освободившись от штурвала, нырнул в рубку, чтобы рассмотреть картинки в хорошем разрешении. Но на этот раз экраном завладела Рони, воспользовавшись тем, что Сулло, раз ТэВэ покинул рубку, отключил связь. И мигом раскопала в ворохе картинок одну, на которой что-то бурно горело. Впрочем, на боевые действия это не было похоже, скорее, на простой бытовой пожар, горел то ли склад, то ли рынок, и Рони разочарованно задвинула картинку вниз, под портрет живописной троицы, охотящейся на ботика.
- Вряд ли тут найдётся интересное фехтование, - тихо сказал ей Аксель, - они же не так воюют. Пушки у них.
Рони насупилась и пересела на кормовую лавку.
Дирижабль осторожно опустился между проводами на красноватую землю, поросшую бледной травой, его пришвартовали к наскоро забитым кольям и снова собрались на мостике.
- Ну так я сейчас иду к этим чудикам разговаривать? - уточнила Айша, - каков основной посыл?
- Да ээээ выяснить их намерения, - пожал плечами капитан, - докуда распространяется это их "дружить". Да и вообще хорошо бы ээээ узнать всякие подробности про этот мир. Как они его называют, например. Чтобы на карте написать. У Хашшавута там только какой-то код, а ребята-то продвинутые, раз они уже сети взламывают. И вообще надо понять, их ээээ спасать или убить, зажарить и съесть.
- Включи камеру, - попросил Овощ, - мы будем смотреть.
Перед спуском в подвал, судя по длинной и крутой лестнице, очень глубокий, настоящий бункер, Айша замедлилась. Здесь было прохладно, но не настолько, чтобы надевать шубу, так что Айша куталась в большой шерстяной палантин, такой же яркий, как и всё остальное на ней. Очевидно, внизу должно было быть еще прохладнее. Когда она спустилась к первой гермодвери, она некоторое время смотрела на вывеску, вручную написанную на куске пластика. "Средина", наконец прочитала она вслух, на случай, если кто-то не понял. Команда столпилась в рубке и внимательно смотрела на экран.
В этот момент гермодверь распахнулась, и из неё выглянула девушка в чёрном. Айша инстинктивно отпрянула.
- Упс, - сказала девушка, - ты точно пришелец! А мы-то не были точно уверены, что всё правильно рассчитали.
- Правильно - не то слово, - призналась Айша, - когда вы нас нашли прямо над вашей крышей, нам аж не по себе стало.
- Да ты не бойся, - махнула рукой девушка, и Айша заметила перепонки между её пальцев, - мы, может, тут вообще одни такие. Всем не до того. А мы хорошие. Правда. Пойдём, я тебя с парнями познакомлю. А ты вообще хорошо слышишь с такими маленькими аккуратными ушками? - обеспокоенно обернулась она, уже ступив на шаткий настил над водой, - а то я могу погромче.
- Отлично я слышу! - возмутилась Айша, - вот только не начинай кричать. Осмысленность ушных раковин вообще переоценена, мы же не ими слушаем.
- Твоя правда, - легко согласилась девушка, - так ты действительно прилетела из космического грибного хакерского центра?
- Вообще-то, об этом никто не должен знать, - призналась Айша, - считай, что вы что-то нашли, и мы откуда-то прилетели. К вам вообще кто-нибудь когда-нибудь прилетал?
- Да вроде нет, - пожала плечами девушка, - есть всякие истории, но это вроде как фигня и выдумки. Говорят, если другие обитатели космоса настолько развиты, чтобы до нас дотащиться, они бы уже давно нас завоевали.
- Очень надо, - хихикнула Айша, - ну ничего себе у вас коридор длинный! Завоёвывать устанешь.
- Ну, так уж вышло, - вздохнула девушка, - кстати, зови меня Орешек, а ты?..
- Я Айша, - сказала Айша, - Айшари, дочь кади, пиастр-менеджер дирижабля ЧП.
- Ничего не поняла, - Орешек остановилась около еще одной гермодвери, - нет, Айша поняла, это типа имя, а пиастр, дирижабль, чепе - что такое чепе? Причем, в целом-то я тебя понимаю.
- Понимание - базовое свойство разума, - объяснила Айша, - пиастр-менеджер - это тот, кто договаривается о денежных и других делах. Ну, пиастр- это какие-то древние деньги, кажется. Дирижабль - это воздушный корабль. А ЧП - это его название. "Чемодан Приключений". Мы, честно говоря, не очень любим называть его полностью. Но второй корабль называется вообще "Это безобразие".
- Воздушный, - кивнула Орешек, - ну да. И из глубин космоса вы прилетели на... баллоне каком-то? А как же это вот всё - звездолёты, открытый космос, скафандры?
- Никто не летает на звёзды, - отрезала Айша, - там горячо.
- Ладно, - решительно вздохнула Орешек, - зайдём. Такие вещи не решаются в коридоре.
Внутренность кабинета хакеров была очень похожа на ту фотографию: чудик с дредами всё так же сидел спиной к дверям, лицом в экран. Второго не было видно.
- Птиц, я с гостями, - торжественно объявила Орешек, - ты был прав вообще!
- Я всегда прав, - себе под нос пробормотал хакер, - что, таки пришельцы? - он обернулся и наклонил голову, разглядывая Айшу, - ну вот, я-то уж думал, тут будет кто-то грибоподобный или там с щупальцами. А ты вроде меня. Только уши маленькие.
Действительно, стилистически Айшу можно было принять за участника той же субкультуры: яркие многослойные одежды, браслеты, серьги с подвесками.
- Это Айша, - представила Орешек, - а где Кабан?
- Сад копает, - пожал плечами Птиц, - так, ну, ишник я поставил, садитесь давайте в гнездо, я за Кабаном схожу.
- Ишник? - переспросила Айша.
- Воду кипятит, - объяснила Орешек, - вон гнездо, и впрямь садись.
Гнездо было круглым столиком явно технического назначения, возможно, когда-то на него наматывали какой-нибудь кабель. Сиденья вокруг были собраны из пластиковых ящиков, обмотанных верёвками, однако, у них были спинки, и можно было даже удобно в них развалиться. Айша угнездилась в одном из сидений и спустила платок с плеч, видимо, в подвале оказалось неожиданно тепло. Она разглядывала помещение, пока Орешек крутилась по хозяйству: заливала горячей водой какой-то порошок, доставала какие-то коробочки.
- Вот, это иша, - Орешек поставила на импровизированный стол сосуд с носиком и четыре разных чашки. Одна из них, самая потасканная, была с тремя ногами, и Айша разглядывала её дольше остальных, - питьё такое. Парни любят пиво, а мне оно не нравится.
- Мне тоже, - призналась Айша.
- Что, правда?! - удивилась Орешек, - у вас там его тоже пьют? В общем, так, пока парни не пришли: не знаю, как мы можем доказать, что вам не враги, но очень хотели бы доказать. Потому что мы вычислили вашу базу, и логично было бы нас убить, чтобы мы никому не рассказали. Но ведь ваша база всё равно ужасно далеко, а имперские звездолёты, если честно, едва на орбиту выходят, а до Сатикута добралась только парочка роботов. И нам совсем не хочется быть убитыми.
- Ой, кстати, - оживилась Айша, - как вы называете ваш мир? Нам для карты надо.
- Ларикут. Полный адрес такой: планета Ларикут, Акуутская империя, город Аркуинси, проезд Техников, завод металлических изделий, клуб "Средина". Вот. Я всё тебе открыла.
- А почему "пока парни не пришли"?
- Сейчас они вернутся, и начнётся буза всякая, - вздохнула Орешек, - для общения у нас я. Птиц бубнит, Кабан бычит, я разговариваю. Птиц у нас как бы хааритуп, Кабан фронк, а я ун.
- Так, вот тут я ничего не поняла, - Айша вытряхнула на ладонь несколько ягод дерезы, разжевала и некоторое время молчала, а команда дирижабля по ту сторону экрана ждала. Видимо, Айша пыталась осознать названия членов группы и, судя по тяжелому вздоху, не преуспела. Ката достала свою порцию дерезы, съела несколько ягод и поняла, что "Ларикут" означает приблизительно "мир", а "Сатикут" - "мир подальше", а вот три названия этих хакеров так и остались непонятными.
- Ну, это вроде субкультуры, - пояснила Орешек, - хааритупы все такие расслабленные. Фронки любят агрессивное искусство. А уны считается что ничего не любят, только грустят. Но это всё ерунда и предрассудки. Потому что расслабленный Птиц всю тему и вскрыл, Кабан в основном агрессивно выращивает садик, а я грустить не успеваю, кто-то же должен ишу и пиво заказывать. Кстати, и хрумпиков на закуску, - спохватилась она, - почти кончились же, - она снова перебежала к кухонному углу, выметнула оттуда прямо в гнездо пакет с чем-то шуршащим, а сама метнулась к рабочему столу, ухватила там что-то, похожее на планшет, вернулась в гнездо и принялась водить пальцем по светящемуся экрану, - сейчас, я закажу, быстренько.
Айше с её места было плохо видно происходящее на экране, но зато хорошо видна была верхняя часть планшета с шильдиком и надписью "3уИК". Первый знак был однозначной цифрой, тройкой, и Айша никак это не прокомментировала, но в рубке дирижабля ЧП Ярра вскричала "Что?! Зуик у них вот такой?!" и расхохоталась. Видимо, Айша тоже сделала какие-то выводы, потому что начала поворачивать голову в ту и другую сторону, явно показывая своей команде происходящее. У входа обнаружился самодельный стеллаж для обуви с крупной надписью на боку: "САНДАЛЕЧНАЯ". Чашка, которая явно предназначалась Птицу, стояла на трёх ногах, а выбранная Айшей была слегка кривой, будто оплавленной. На рабочем столе лежал лист самодельной бумаги, видимо, Птиц отсканировал его для своих всплывающих окон. Как будто многие мелочи были здесь знакомы и Айше, и команде.
- Пока делать выводы рано, - сказала в рубке Ярра, - но у меня зреет ощущение, что мастер нам подсказки разложил. Всё-таки это микротортуга какая-то. Ну, вот, и зелень на шкафу даже без подсветки растёт.
- Похоже на традесканцию, - заметила Ката, - на Тортуге я такой не помню.
- Потому что их слишком много, чтобы внимание обращать, - неожиданно возразила Никки, - я на листья посматриваю, так вот эта штука в каждой щели буквально. Но листья у неё неинтересные. Слишком похожи на те, что я делала из бумаги.
На экране между тем разговор продолжился, откуда-то вынырнули оба парня, но зрители трансляции слишком увлеклись поиском деталей, а это опасно, когда ловишь понимание другого языка: тут-то оно и ускользает. Ката понадеялась, что Овощ записывает всё, а Айша своё дело знает, потому что заново включиться было трудно: то шестилапая игрушка-ящер, свисающая со шкафа, отвлечёт, то еще какая-то смутно знакомая деталь.
Между тем все неожиданно встали из гнезда и повлекли Айшу за собой, в глубины подвала. За следующей гермодверью обнаружился огромный уходящий в темноту зал, и в центре его из ниоткуда возникали самые настоящие трамвайные рельсы. Левый угол зала был ярко освещён и сиял зеленью.
- Трамвай. И зелень! - воскликнула Ярра.
- Ага, ты еще скажешь, что там должен быть примат-астроном где-нибудь в подвале, - засмеялась Ката, - а сверху - Бабушка.
На экране из чащи ветвей выскочило маленькое существо размером с Блошку: рыжее, с большими ушами и довольно пушистое. Пропорции тела, впрочем, были у него не как у кошки, а скорее как у маленькой обезьяны, да и выглядела она как менее развитый родственник своих людей, отставший от них всего на одну-другую ступень эволюционной лестницы. Существо резво взбежало вверх по девушке в чёрном и угнездилось у неё на шее, под волосами.
Команда дирижабля ЧП дружно захохотала.
- А Бабушка-то где? - сквозь смех выговорила Ката.
- Бабушка у них, наверное, прямо гриб в форме гриба, - серьёзно сказал Ааашваста, - но мне тоже кажется, что это какая-то пародия на Тортугу.
- Тортуга в пробирке, - кивнула Ярра, - стойте! Это же модель! Песочница, может быть. Пробирка Хашшавута. Вот интересно...
- Знают ли они про Хашшавута? - подхватил капитан, - Эээээ почему-то сомневаюсь. Эксперимент должен быть эээ чистым и его проводят в наморднике, это на нас он уже ээээ надышал.
- Любопытно, что от этого зависит, - нахмурилась Ката, - и не вмешательство ли то, что мы сейчас делаем?
- Мы же не Хашшавут! - воскликнула Рони, - я точно знаю, мне Падре рассказывал. Мы даже не его руки, и у нас свободная воля. Если бы нам было совсем нельзя сюда лезть, он бы и повернул дело так, чтобы мы не полезли. А раз уж кубики так выпали, что мы полезли, значит, можно было.
Ката внимательно посмотрела на Рони и у неё промелькнула мысль, что ученица Падре в команде, раз уж он сам недоступен - хорошее приобретение.
На экране между тем Айша продолжала изучать бесконечный подвал чудиков, и у всей команды сложилось ощущение, что происходит какой-то обычный фрагмент нормальной тортугинской жизни. Но в этот момент в динамиках звякнуло, и на поверхности оказался встревоженный до крайности и слегка синеватый Сулло.
- Я забрал ботиков и, пожалуй, подожду вас в верхних слоях атмосферы, - мрачно сообщил он, - и вы забирайте вашего переговорщика и решайте, забирать ли этих ребят. То, что эти люди делают друг с другом, вам и не снилось, а хакеры вроде наши люди, но это вам решать.
- Мы разные видели ээээ методы войны, - пожал плечами капитан ТэВэ, - что уж там такого ужасного.
- Да не ужасного, скорее, отвратительного, - сказал капитан Сулло, - короче, мы насмотрелись и пойдём. Не хочется, чтобы по нам что-то прилетело, и вам не советуем.
- Ладно, - согласился ТэВэ, - ээээ подождите, что ли, нас наверху. Сейчас Айша договорит - и домой.
- Мы же можем слетать сюда еще раз, - добавила Ярра, - ерунда, один хоп. Если чудики решат эвакуироваться - заберём их в следующий заход.
Между тем Айша на экране высыпала на ладонь горсть ягод дерезы и протянула Кабану. Похоже, там уже произошёл какой-то разговор о технологии понимания, садовод заинтересовался и выпросил себе семян.
- Вот, - отметила Ярра, - вот это всё-таки вмешательство. Если у них на планете будет такая штука - история изменится.
- Хорошо ли это? - вздохнула Ката, - тут бы самого Хашшавута спросить, да у нас его контактов нет.
- А если полететь в то место, откуда растёт Дерево? - спросила Рони, - может, он до сих пор там появляется?
- А ты откуда знаешь про Дерево? - вытаращилась на неё Ката, - это было задолго до тебя.
- Видео смотрю, - призналась Рони, - интересно же, что вы делали раньше. А у Овоща всё записано.
- А вы? - Ката оглядела остальных. Хайди широко улыбнулась.
- Я вот как раз с Дерева начал, - сказал Аашваста, - когда мы с Овощем делали расчеты его вероятных корней. Надо было уточнить, как это вообще бывает и выглядит, я заинтересовался, а потом втянулся. Жалко, до рождения Овоща записей нет.
- Ну да, - кивнул Аксель.
- Разумеется, смотрим, - спокойно сообщил Ричард.
- А мы думали, ты в библиотеке сидишь, - засмеялась Ярра.
- Ну, одно-то другому не мешает, - улыбнулся Ричард, - то то, то это.
- Ой, а это кто? - капитан ТэВэ вытянул нос к экрану, - новый персонаж.
На экране обнаружился худой юноша в синей хламиде, раскладывавший какие-то штуки в очень захламленной комнате. У него были широко расставленные глаза и самые впечатляющие уши из всех обитателей подвала. Видимо, это была местная сувенирная лавочка и её управляющий. Как-то же надо оплачивать аренду этого прекрасного подвала, видимо, к ребятам приходят посетители, что-то покупают. Набор предметов действительно был сувенирный: украшения, таблички, значки, какая-то одежда, какая-то посуда явно ручной работы, и с этим местом команда дирижабля почувствовала внутреннее родство.
- Если вы отвлеклись, - напомнил Овощ, - я всё запоминаю, можно будет потом пересмотреть. Они там интересные вещи говорили. Этого человека они называют Уховёрт, и у него есть гипотеза, что их мир - это поле для настольной игры, и многие события происходят для развития сюжета.
- Гений, - признала Ярра, - практически додумался до Хашшавута. Что это там у него в этой стеклянной штуке? Зарики?! Ну, всё. Айша пропала.
На экране между тем происходила попытка обмена. Местных денег, чтобы просто купить, у Айши, конечно, не было, но дело облегчалось тем, что в этом мире до сих пор не было ни одного инопланетного предмета, и это автоматически повышало ценность любой айшиной вещи. В результате Айша отдала свои серьги-кольца за набор зариков и тёплый узорчатый палантин за саму стеклянную штуку. Это была конфетница в виде резного стеклянного разъёмного шара, видимо, Айша уже представляла, как хорошо в нём будет смотреться её собственная коллекция зариков.
- Я бы сказал, что она там ээээ развлекается, - проворчал капитан, - а дело-то где?
- А она, между прочим, дело и делает, - рассудительно заметила Ярра, - выясняет, нужны ли эти люди Тортуге и нужна ли она им. Не за этим ли мы её и послали.
- Дело к концу, - предположила Ката, - надо бы её встретить. Они уже к выходу продвигаются. Я схожу.
Ката спустилась в свою каюту, взяла офайины демаскирующие очки, прихватила клетчатый плед, своего-то палантина Айша лишилась, и вышла на пустырь. Она успела выкурить целую трубку, когда на лестнице из подвала показался фиолетовый тюрбан Айши. Расчет оказался верным: Айша смотрела на небо, пытаясь по просвету в проводах вычислить расположение замаскированного дирижабля, но тут из-под поля возникла Ката и накинула Айше на плечи удачно прихваченный плед.
- О, спасибо, - обрадовалась Айша, - а то и так холодно, и добыча холодная. Да, я как-то не подумала, что маскировка действует и на меня, и снега нет, чтобы по собственным следам вернуться.
- Ну, чем дело кончилось? - спросила Ката, через очки разглядывая возвышающийся на пустыре дирижабль.
- Они никуда улетать не хотят, - сообщила Айша, - и заверяют, что не причинят никакого вреда. Вы же вроде смотрели.
- Мы отвлекались, - призналась Ката.
- Ну, тогда сейчас буду рассказывать в кратком изложении.
Краткого изложения пришлось ждать: Айше понадобился чай, потому что местная иша ей решительно не понравилась, погрызушки, потому что за долгим разговором поесть как-то не вышло, хотя местных погрызушек ей предлагали, и вообще, поскольку на экране больше ничего интересного не происходило, вся команда постепенно переместилась в кают-компанию, Айша удобно устроилась в углу, завернувшись в плед Каты, и на пару минут зависла, потому что подготовка вышло слишком долгой, чтобы легко начать.
Помог Механик.
- Так а как они вообще додумались до грибной сети? - спросил он.
- Им грибы сказали, - рассмеялась Айша, - сначала были особые грибочки и психоделический опыт. Вот эта субкультура, про которую говорила Орешек, хааритупы - для них психоделические опыты буквально самое важное. Но выводы, которые они сделали, совсем не хааритупские. Как-то этот их хакер понял еще внутри грибного опыта, что грибы могут передавать информацию, а потом довольно долго изобретал портал между их собственной проводной сетью и грибницей. Изобрёл. Но, когда удалось выйти в большую грибную сеть, он нащупал некий хаб - ну и вышел на Тортугу. Про квантовую сеть они не знают ничего, вот и хорошо.
- Ну то есть, особенной опасности в том, что они эээээ на нас вышли - нет? - переспросил капитан.
- Мне кажется, нет.
- Мы тут подумали, - сообщила Ярра, - что это место очень похоже на опытную лабораторию Хашшавута. Создал микроверсум, создал аналогичные условия и смотрит, как всё развивается. Интересно, что было бы, если бы мы вытащили этих ребят в макроверсум. Насколько бы это сломало его игру. Ты же заметила подсказки?
- Вы же на них смотрели через мою камеру, - усмехнулась Айша и ткнула себя в лоб, - но поди пойми на самом деле. Мы вмешались или мы часть сюжета? Спросить бы мастера Шема. Вообще, они и правда какие-то очень наши. И как будто немножко в курсе происходящего. Ну, то есть, не воспринимают всерьёз всю эту их местную политику, а ведь другой-то у них нет. А как будто есть. Все их соплеменники заперты в закрытом мире и грызутся, а для них мир словно бы открыт.
- И впрямь спросить бы об этом Хашшавута, - вздохнула Ката, - что он задумал и задумал ли. И как они такие вышли.
- Помолиться, что ли? - Айша задумчиво отвязала от пояса кошелёк, вынула из него каменную двадцатку, тот самый зарик, хранивший на себе бездны видеоматериала из разных вероятностей мультиверсума. Покрутила его в ладони и выкинула на стол.
- Тринадцать, - прочитала Рони, оказавшаяся ближе всех, - а тринадцать - это как?
- Ну, похоже, шанс с ним связаться у нас больше половины, - улыбнулась Айша, - уже неплохо.
- А кто у нас готовит обед по расписанию? - задумчиво спросил капитан. Айша достала коммуникатор и открыла табличку.
- Ты, - засмеялась она, - ну всё, мы пропали.
- А чего сразу пропали?! - возмутился капитан, - я знаю парочку не опасных блюд, которые можно приготовить быстро. Пообедаем - и эээ летим отсюда. Если Бабушка решит, что всё-таки ребят надо забирать - ну, так вернёмся.
На том и порешили. На обед капитан приготовил действительно совершенно безобидные овощи, а в верхних слоях атмосферы уже ждал полосатый дирижабль капитана Сулло.
- Слушайте, - выпалил он, едва связавшись с рубкой ЧП, - тут неподалёку болтается на орбите вокруг здешней звезды какая-то штука, вроде закрытый корабль, на сигналы не отвечает. Не хотите развеяться? Это может быть наш законный приз.
- Мы не очень-то приспособлены для открытого пространства, - усомнился ТэВэ, - да и ты тоже. Оно того стоит?
- Я послал ботика. Там красивое, гляди!
Действительно, корабль, болтающийся в пространстве, был похож скорее на декоративный передвижной дворец - с арками, архитектурными излишествами и рельефными украшениями. Ботик летел вокруг него, пока не поравнялся с надписью.
- Крылья Шуниссо, - прочитала Айша, - сколько нас еще будет преследовать эта история?!
- Ну, я так понял, придётся согласиться, - вздохнул ТэВэ, - а то мы же ээээ от любопытства поумираем. А так приз. Решено, Сулло, идём посмотрим, что там.
- Не знаю, почему всякий раз, когда мы хотим вернуться домой, начинается всякое это, - проворчала Ката.
- Ну так это же и есть самое интересное! - воскликнула Рони, - приключения! Падре обещал, что они будут, а я не верила! Думала, будет скучища и учёба.
- Скучищей-то еще надо будет с тобой позаниматься, - пригрозила Ярра, - но ладно уж, не сейчас.
Механик проверил и усилил поле, механик Сулло, видимо, сделал то же самое, и два дирижабля, яркие и неуместные в пустоте пространства, двинулись к чужому молчащему кораблю. Потому что какой пират устоит в такой ситуации.
