что там на двадцатке

[kattrend]

Это как бы филерная серия, команда отдыхает и смотрит кино... Или нет? Ну, по сравнению с грядущими приключениями, наверное, всё-так отдых. Но такой себе.

Устроились в рубке, потому что экран в рубке больше. Семь человек за общим столом отлично поместились, а Айша уселась на табурет перед экраном и осторожно положила двадцатку в считыватель.

- Ну... - сказала она через несколько минут, - это вам не четвёрка. Да тут терабайты! С чего начнём?

Капитан мрачно всмотрелся в бесконечный список файлов и развёл руками:

- Эээээ ну давайте с самого первого, я не знаю, как тут выбирать. А первый и помечен как первый.

Файл оказался текстовым и небольшим. Собственно, в нём было всего несколько строчек.

"Завали горизонт.
Раздели горизонт
С Сарахатта-Лиоррой.
Это квест, если кто-то не понял.
Горизонт тебе будет наградой".

- Издевается, - заключила Ярра, - во-первых, мы это уже сделали. Во-вторых, мы жизнь живём, а не в настолку играем.

- Мне кажется, он не видит разницы, - пожала плечами Ката, - но он бог, ему можно.

- Ээээ, я что, должен теперь выполнять его команды?! - возмутился капитан.

- Если оно и дальше будет происходить в таком порядке, - засмеялась Айша, - ничего плохого я не вижу. Мы делаем, что делаем, а потом оказывается, что это была воля бога. Такая воля бога нам годится.

- Вообще говоря, - нахмурилась Ката, - мы должны были бы открыть зарик до поездки на Трилл-Туан. И получилось бы, что мы прямо выполняем его команды. Теперь он может так подумать. И будет нас вовсю использовать.

- Он знает про нас такие вещи, - повернулась к ней Ярра, - что, возможно, он знает и это. Что мы не сразу посмотрим последний зарик. Что будем действовать, как обычно: сначала ввяжемся, а там как пойдёт. И что его приманка с загадками сработает, и мы будем искать лиловую линию. Даже, может быть, он знает и про нарды с суфахуром. Интересно, это он только с нами так играет, или у него набор фрилансерских команд? Я бы поставила на Сулло. И наверняка кто-нибудь из консервных банок, бывают же и задания для открытого пространства.

- А если бы я проиграл? - проворчал Пушок, - в игре всякое бывает. Как зарики выпадут.

- Видимо, не суждено тебе было проиграть, - Кася похлопала его по плечу мягкой лапой, - а что там дальше?

- Дальше там несколько видеофайлов, - сообщила Айша, - первый аж на два часа. Будем смотреть?

- Ээээ ну вроде у нас на сегодня больше никаких дел, - пожал плечами капитан, - ко всему подключились, палубу помыли, Овоща подкормили. Можно и посмотреть.

- Знаете что? - встала Ката, - я, пожалуй, буду смотреть и канистролу собирать. Там уже почти всё готово. Только свинтить и струны натянуть.

- А я принесу орехов, - Кася тоже поднялась, - и питьё какое-нибудь.

- Файл называется "Когдамыбылидругими", - прочитала Айша, - тут все названия какие-то поэтические. Как-то я не заметила у мастера Шема любви к поэзии, когда мы играли, а вот на тебе.

- Письменная речь - не то, что устная, - усмехнулась Ярра, - я, что ли, глины себе принесу, раз мы так готовимся.

Через несколько минут команда снова собралась в рубке. На этот раз к просмотру присоединился и Крэки (Айша, вспомнив о его вредоносной натуре, вынула из штурманского стола большой лист бумаги и положила на пол). Ката устроилась с краю, разложив перед собой на полу детали: канистру, гриф, колки и почему-то ложку с дырками. Ярра перебрасывала с руки на руку комок чёрной глины.

- Ну, я запускаю, - вздохнула Айша и ткнула в видеофайл.

Камера летела над поверхностью какой-то планеты, и впереди маячила чёрная точка, она увеличивалась, пока не превратилась в дирижабль, похожий на тот, каким "ЧП" был когда-то: потёртый чёрный баллон, красный газовый баллон ниже, деревянный корпус гондолы. Но над кормой на коротком флагштоке развевался чёрный флажок с одноглазым черепом и косточками. Нет, одной косточкой и одним болтом с гайкой. Камера приблизилась и заглянула на палубу.

На палубе стоял вроде бы капитан, но был ли это Теодор Валентин - вопрос спорный. У этого была длинная заплетённая в две косицы борода, а вот волос из-под треугольной шляпы не было видно никаких, похоже, голову он брил. На левом глазу и у этого была повязка, но в неё была вставлена подвижная маленькая камера. Вместо правой руки красовался протез, судя по количеству деталей, довольно многофункциональный.

- Это я, что ли?! - капитан потянулся к экрану, - а я вам говорил, что протез - это круто!

- Кефиром оболью, - пригрозила Ярра, - погоди, так медведь - это я?

Действительно, на палубе, на навигаторском месте, стоял здоровенный медведь. То есть, медведица. Рядом сжимал рукояти штурвала тощий свирепого вида фелиноид: одно ухо у него было рваное, над глазом проплешина, на поясе бластер, клинок и еще какая-то коробочка непонятного назначения, возможно, тоже оружие.

- А это я? - наклонил голову Пушок, - что-то, кажется, меня плохо кормили и много били.

- Или ты бил, - возразила Ката, - а я где?

- Еще покажут, - пообещала Айша, - наверняка.

- Нет, ну, мы знаем, что вероятностные миры существуют, - пожала плечами Ярра, - мы и сами... Но всё равно интересно: это он реальный другой вариант нас отследил или сгенерил, что было бы, если бы?.. Если бы мы что? Были чуть злее?

- Нет, ну, эти ребята очевидно злее, - поёжилась Айша, - такого капитана я бы побоялась подкусывать.

- А меня можно?! - вздохнул капитан, - ну да, конечно, я же добрый.

- Снижаемся, - скомандовал капитан в видео, - я вижу одного. Урса, не рви его сразу, он мне целый нужен.

- Я Ярра, - прорычала медведица, - сколько можно объяснять!

Дирижабль снизился, и лес внизу стал хорошо виден. Кажется, в нём было довольно много паутины. Существо, которое заметил капитан, было похоже на шикти: кто-то небольшой и стройный, одетый в зелёный шёлк. Дирижабль опустился у самого края леса, и к борту подошел Механик - это же был Механик? У него было как-то много рук, некоторые - механические, на некоторых росли небольшие грибочки. Этот многорукий киборг перекинул через борт трап, и оказалось, что трап работает и швартовом: на его конце были острые крючья, вонзившиеся в почву. Медведица сбежала по этому трапу, скрылась в лесу и через некоторое время вернулась, таща маленького шикти (или кого-то вроде шикти) под мышкой. За это время капитан успел расставить на палубе жаровню и начать разжигать в ней огонь. Вся команда собралась вокруг жаровни, и Ката переводила взгляд с одного на другого, узнавая и не узнавая. Вот Айша: яркий макияж, пухлые губы, фиолетовый тюрбан и очень откровенный топик, скорее, открывающий, чем скрывающий. Реальная Айша нервно застегнула верхнюю пуговку на блузке. Вот Падре: вооруженная двумя клинками фигура в чёрном капюшоне. Вот она сама, Ката, и тоже почему-то в очень откровенной одежде, с довольно маленьким струнным инструментом на боку и с гораздо более агрессивным оружием, чем ее обычный гарпун. Вот какой-то незнакомый киборг, наполовину кот, наполовину механизм... А, нет, это Кася. Вот девушка-драконид, вся обвешанная оружием, одетая только в набор частых лаковых ремней. Вот парочка совсем юных матросов, киноид и фелиноид, их реальные аналоги покинули дирижабль уже довольно давно, а здесь, видимо, остались. И Алхимик. Алхимик был совершенно такой же, каким был и в реальной жизни: маленькое существо с большими глазами, одетое в многослойные пустынные одежды, и он с удовольствием смотрел, как медведица тащит на борт пойманную жертву.

Всем уже стало понятно, что это именно жертва. Огонь в жертвеннике разгорался, страшный капитан стоял рядом с жаровней и поднимал повязку с глаза. Из глаза начало сочиться что-то похожее на чёрный дым, шикти заорал, команда ритмично затопала ногами по палубе.

- Мы точно хотим смотреть дальше? - спросила Айша, поставив видео на паузу.

- Мне любопытно, - оживлённо отозвался капитан, - а то мы всё время говорим про кровавые жертвоприношения, а как-то нету их.

- Ну-ну, - Айша пожала плечами и запустила видео дальше. Черная тень сгустилась в подобие хуманоморфной фигуры, обняла шикти, и тут Айша пожалела, что сидит так близко к экрану и отвернулась, Ярра отодвинула блюдо с орешками дальше от себя, Крэки каркнул "Кошмар!", а Ката нырнула под стол как бы чтобы достать клинышек для грифа, но на деле чтобы пропустить кадр-другой. На палубе того, другого дирижабля, было грязно: дух того капитана ел не слишком аккуратно. Реальный Теодор Валентин некоторое время зажимал руками рот, а потом убежал в свою каюту, где у него был маленький собственный гальюн.

- Любопытно ему, - хмыкнула Айша, - ну да, конечно. А ведь там он часто это делает. Его дух там выглядит почти человеком. Много, значит, разных людей ест. Мы будем смотреть дальше?

- Не будем забывать, что это видео, - тяжело вздохнула Ярра, - может быть, там будет объяснение, почему он это для нас сгенерил и в каком случае мы стали бы такими. Судя по количеству аугментаций на каждого, та команда сражается куда как больше, чем эта. И флаг этот пиратский, такая архаика. Честные пираты. Я бы посмотрела.

- Это потому, что ты там большой медведь? - засмеялась Ката.

- Да я и как маленький довольно эффективна, - подбоченилась Ярра, - а вот Овоща мы не видели, у них его нет? Я понимаю, почему у них нет Кукуп Адет, эти типы не могли бы попасть в такую историю, потому что не взяли бы контракт с Черной Рукой. Выходит, потому и Овоща нет?

- Это хорошо, что меня нет, - серьёзно сказал Овощ, - мне эти люди не нравятся.

- Погодите, - сказала Айша, - вот мы отвлеклись, а ведь у них там продолжается. Кажется, им одной жертвы мало.

На экране на поверхность планеты вышла тамошняя Ката, перекинула свою то ли лютню, то ли мандолину, вперёд, заиграла и запела. Из лесу вышел еще один шикти, и как заворожённый, пошёл мелкими шагами к Кате, кажется, его притягивала песня. У трапа его схватила медведица, и грязная трапеза повторилась. "Я пойду прогуляюсь," - равнодушно сказала Айша на экране и, покачивая бёдрами, спустилась с трапа и направилась в сторону леса. Вернулась она через некоторое время с - кем-то? Чем-то? Кажется, это было ходячее дерево, и Айша недвусмысленно прижималась к нему на ходу.

- А вот и Овощ. Какое-то подобие, - сморщилась Ярра, - и тамошняя Айша его соблазняет. Видимо, это и есть твои способности в том мире: договариваться через соблазнение. Конечно, подвижное дерево - это серьёзная боевая сила. А Ката там вроде сирены. Ну, правильно! Может, ты и в реальном мире сирена? Капитан же тебя нашёл, когда ты музыку играла, - Ката отмахнулась.

- А я там что делаю? - спросила Кася, - с Пушком всё понятно, он бойцовый кот. А у меня там зачем все эти штуки?

- Знаете что, я промотаю, - предложила Айша, - подробно смотреть на всё это кровавое мясо что-то больше не хочется. Но вдруг и впрямь будет про касины протезы.

На быстрой перемотке на кадре мелькали боевые сцены, сцены жертвоприношений, изредка - драки внутри команды, эта команда вообще часто ругалась, но Ката не могла не отметить, что в случае реального действия ребята работают очень слаженно, почти без разговоров, каждый на своём месте. И вот это еще вопрос, стоит ли брать на вооружение некоторые фишечки этой вот не случившейся команды. Например, трап с крючьями. Это же действительно удобно! Но думать каждый раз, что идею взяли у этих? Ну уж нет.

И тут на экране наконец мелькнул камбуз.

- Ой, так это же кухонный комбайн! - восхитилась Кася, - и сколько он всего может!

Основной протез Каси из видео, переформатируясь на ходу, ловко взбивал, нарезал и поджаривал ингредиенты еды, и сама кают-компания в этой вероятности не очень походила на реальную. Вместо сувенирных изображений разных планет переборки были обвешаны разных размеров черепами, клешнями и прочими частями самых разных существ. Ката подумала, что, вероятно, тамошний ТэВэ выставил свою коллекцию на всеобщее обозрение, и коллекция эта куда как обширнее. Под ногами у Каси-киборга вертелась юркая шипастая ящерица, время от времени с писком разевавшая пасть.

- Ой, это что у нас, вместо Блошки? - удивилась Кася, - экая обжора. А как там Блошка, кстати?

- У котят глаза открылись, - сообщила Айша, - через некоторое время надо будет уже их пристраивать. Так мотать дальше или будем смотреть подряд?

Некоторое время команда все смотрели на экран, и там по-прежнему происходили довольно жёсткие вещи. Капитан вышел из каюты, вытирая полотенцем лицо, но на своё место не сел, а остался стоять у двери в каюту. Ката смотрела скорее на свой инструмент, чем на экран. Ярра всё никак не могла начать чашку: проделывала первое углубление, но комкала и снова била комок глины о дощечку. Айша, как оператор, не запасла себе отвлекающего занятия, и очень уже об этом жалела. Это были настоящие пираты. Не художники, не бродяги, а пираты без дураков. Своеволие и прибыль. При этом возможностей честно потратить награбленное у этой команды было не так много: кажется, дурная слава о "Каледонском духе" шла по всему тамошнему варианту мультиверсума, а сменить название и окраску та команда то ли не догадалась, то ли посчитала ниже своего достоинства. Поэтому иногда тот капитан велел прятать сокровища на той (той же) необитаемой лесной планете, где часто отдыхала реальная команда. Кстати, этот мир был и на кристалле человека в золотых очках, и тоже безымянный. Безымянным он был и в другом варианте вселенной, и тот капитан даже говорил, что это хорошо: то, что не имеет имени, сложнее найти. Постепенно вырисовывалась и обстановка этого версума: похоже, в нём не было никакой Торговой конфедерации, только вездесущая Империя, постепенно осваивающая мир за миром, и некоторое количество пригодных для обитания, но еще не освоенных миров. Когда дирижабль переместился в жёлтый вулканический мир, Айша прикусила палец: это же была такая милая и знакомая Хазза, но здесь она принадлежала Империи вместе со всеми месторождениями алюминия и таврония, и взять это богатство можно было только за большие имперские деньги с соответствующими налогами и пошлинами. Команда того дирижабля собралась на мостике, и обсуждение шло намёками, но там, кажется, все всё понимали; реальная команда, подготовленная часом просмотра жестоких практик, тоже начала понимать: так просто будет взять весь тавроний, если избавиться от местного населения. Алхимик улыбнулся, кивнул и отправился вниз, остальные расселись по палубе - видимо, если Алхимик взял всё на себя, делать остальным будет как бы и нечего. Айша снова остановила видео.

- Вот это самое пугающее, - призналась Ярра, - что Алхимик совершенно не изменился. То есть, он же сейчас каким-то своим химическим методом произведёт геноцид, и тот ТэВэ возьмёт, сколько сможет унести. А унести дирижабль может не так много. И у меня есть нехорошее подозрение, что Алхимик и в реальной жизни занимается именно этим. И при этом его не особенно интересует размер прибыли. Сам процесс любит? С кем мы вообще имели дело?

- Хорошо, что в реальности до Хаззы добрался не Алхимик, а Захватчик, - вздохнула Ката, - у него как-то получше вышло. Я бы промотала этот момент.

- Пожалуй, - согласилась Айша, - но, может, отмотать сразу в конец? Эти ребята должны плохо кончить.

- А мы точно должны ээээ смотреть, как? - буркнул капитан, - и так понятно. Хашшавута на них нет. Империя в коне концов поймает - и привет.

- А ведь и вправда нет! - округлила глаза Ярра, - в этом и разница! Там нет Хашшавута - и нет Торговой конфедерации. И Падре там, если и молился, то уж точно не Хашшавуту. Похоже, наш друг бог намекает нам, что он вообще-то очень полезный. И нам следует выполнять его задания.

- Если про кухонный комбайн больше не будет, - встала Кася, - я пойду приготовлю что-нибудь вкусное. Гешефт гешефтом, а поесть нам всем надо.

- Давайте уж досмотрим, - предложил капитан, - а то вдруг мы его ээээ поняли неправильно. Какое-то слишком простое послание. Ну и вообще. Нам эээээ не нравится, что это мы. Но это же и не мы, а какие-то довольно крутые ребята из воображаемой вселенной. Мы же смотрим всякое художественное про боёвку. Если смотреть так, то и ничего страшного. Может, крутые сцены будут.

- Ладно, - кивнула Ката, - а то мне ещё струны крутить и крутить. Будем считать, что это чужие какие-то персонажи. Тем более, что там вместо Овоща какой-то ходячий пень, а вместо Блошки ящерица. Вообще другая команда.

- Порядком царапает, что у них это всё происходит прямо на нашей родной палубе, - призналась Айша, - ну да ладно. Могли же мы, в конце концов, взять контракт на съёмку полноформатого видео. Это не мы. Они вообще цифровые.

- Точно не мы, - кивнул капитан, - у того, похоже, сплошная чёрная капуста в голове.

Следующий час подтвердил его предположения. Периодически капитана из видео срывало полностью, и тогда команда связывала его и оставляла полежать на кормовой скамье, но, впрочем, продолжала выполнять те его команды, которые соотносились с реальностью. Кажется, кто-то из присутствующих даже извлёк из фильма пользу: по крайней мере, Пушок очень внимательно смотрел на некоторые лихие манёвры того рулевого. А Падре, раздевавший кончиком меча на палубе торгового имперского дирижабля его, видимо, капитана, выглядел по своему впечатляюще, хотя никто из присутствующих не хотел бы увидеть в этой роли реального Падре. Да, отрешиться помогло, команда смогла досмотреть видео до конца. В конце с этой другой командой предсказуемо разделалась команда имперского крейсера при попытке побега.

Некоторое время все молчали, осознавая, что все дома, дирижабль цел и не сгорел, все присутствующие живы, и никто никого не убил. Ката задумчиво проверяла свеженатянутые струны.

- Погоди, - Ярра посмотрела на собранный инструмент, - ты что, натянула струны через ложку?!

- Почему бы и нет, - пожала плечами Ката, - какой-то подструнник нужен, выпиливать его из цельной железки мне было лень, а ложку предложил Циванту Зелик. И так уже канистра. Почему бы и не ложка.

- Итак, мы посмотрели один видеофайл из сотни, - тяжело вздохнула Айша, - не знаю, как вы, а я устала так, как будто весь день работала. Что он там нам еще наготовил?

- Можно глянуть вполглаза, - предложила Ярра, - всё равно обед ещё не готов.

В следующем видеофайле всё дело происходило на поверхности какой-то планеты с серым или голубым небом, и через несколько минут команда начала узнавать этот мир. Кажется, это была та самая дважды проклятая резервация, где остался демон Девочка-Девочка, откуда дирижабль забрал Кукуп Адет, где осталась маленькая шаманка с кнопкой вызова дирижабля, которой она, впрочем, с момента с Большой Лажей не воспользовалась ни разу. Камера летела над городом, застроенным оштукатуренными домами с жестяными крышами, и Айша узнала тот самый перекрёсток, на котором был тот самый магазин. Камера полетела дальше, зависла над флигельком с двускатной крышей и нырнула в этот двор. В этот момент издалека звякнул обеденный колокол.

- Пойдём есть? - спросил капитан.

- Погодите, мне правда интересно, у него там тоже мы? Домик мне кажется странно знакомым, - Ярра встала, подошла к Айше и положила руку ей на плечо, - давай хотя бы на быстрой перемотке глянем.

На быстрой перемотке оказалось, что в домике действительно обитает еще один вариант команды дирижабля. Айша успела выхватить несколько кадров: лепку чашек, восковые духи, изготовление бумаги при помощи каких-то электросушилок, ночные посиделки с мелким рукоделием. Пожалуй, команда домика сильнее отличалась от нынешней команды дирижабля, чем те пираты, но всё равно что-то узнавалось: вот Ярра, вот Айша. Правда, звали их тут как-то по-другому.

- Эй, - Кася с встопорщенными усами заглянула в рубку, - ну что же вы? Рагу стынет!

- Идём, идём, - Айша погасила экран и поднялась, - может быть, потом еще посмотрим, кем мы могли бы быть, если бы вообще жили всю жизнь на одной планете, да еще и проклятой. А сейчас очень есть хочется.

- Если хотите, я могу проглядеть, что в следующих видео, - предложил Овощ, - я напишу примечания. Меня-то уже подкормили.

- Крэки не кормили! - вскричал Крэки и перепрыгнул на плечо Ярры, - кошмарры и без кормёжки!

- Мудрая птица, как всегда, дело говорит, - Ярра пересадила ворону на руку, и вся команда отправилась в кают-компанию.

- Я подсмотрел пару полезных фишечек, - признался Пушок, - не знал, что так можно, надо будет попробовать.

- Вот и я думаю, стоит ли брать на вооружение некоторые их штуки, - кивнула Ката, - они вообще-то отлично работали в команде. Но и мы тоже не лыком шиты. Чего хочет от нас Хашшавут? Чтобы мы поучились у этих бандитов - или чтобы мы порадовались, что мы не они?

- Может быть, вообще ничего такого, - предположила Ярра, - создал для нас вариант игрового сюжета и похвастался, как любой художественной работой? Он же всё-таки мастер.

Мысль была свежая и, видимо, никому, кроме Ярры, в голову не пришла. Обдумывания хватило как раз до рагу, а рагу оказалось восхитительное даже без пиратского протеза-комбайна.