слишком информативные зарики
Apr. 28th, 2023 09:21 pm![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
kattrendПродолжаем путешествие, а в нём случаются неожиданные повороты, на которые непонятно как реагировать.
Оказалось, кое-кто подготовился к экспедиции к Дереву. Ярра успела сбегать к Хуви и сменять часть своих запасов на древесные янтарные монетки-лестви, возможно, когда-то свои же собственные. Кася запаслась металлическими иголками. Ката, обнаружив, что потратила у корней дерева почти всю смолу, немедленно решила сменять у мастера Суня на новую бутылку смолы свои металлические инструменты для мелкой лепки. Айша ничего такого не заготовила, но ничего и не планировала покупать, решив, что просто откроет на палубе чайную и будет заваривать травяной чай, пока остальные бегают по лавкам.
Механик покинул борт первым, прихватив катер и довольно тяжелый сундучок, видимо, с металлическими предметами на обмен. Потом ушли Кася с Пушком: Кася недавно обнаружила, что молоко на Тортуге - штука очень дорогая: цыбики доятся, но мало и очень жирным молоком, которое к тому же не для всех видов годится. Ярра предложила ей выпросить у фермеров саженцев зойи, чтобы высадить потом на верхнем уровне, прямо у бара Фара Фаренги, если он, конечно, согласится - или, если нет, завести ящик прямо у причала ЧП. Ката отправилась за смолой к мастеру Суню, и на всякий случай прихватила с собой накладку для грифа - похвастаться работой. Овощ протянул длинный ус прямо под причал, к ветви, на которой он был закреплён, и, видимо, погрузился в разговор с родителем. Айша осталась на палубе совсем одна, не считая капитана, которого, кажется, так утомила игра у корней дерева, что он решил вздремнуть.
Айша вывесила на вантах транспарант с чашкой, выкатила кофеварку, но только чтобы использовать ее как источник горячей воды, заварила чай. Никто не шёл, знакомая площадь была пуста. Конечно, приём посетителей, когда нет ярмарки - совсем не то же самое, что в ярмарочный день. Или было еще слишком рано, солнечные лучи пробивались откуда-то снизу. Чтобы чем-то себя занять, Айша разложила по палубе свою коллекцию зариков, включая огромные детские, купленные у ЦиЗе, и новые, каменные. Новые как будто чем-то отличались, хотя набор был стандартный: четвёрка, кубик, восьмёрка, две десятки, двенадцать, двадцать. На пробу покатала двенадцатку по ладони и выкинула на палубу. Вышло одиннадцать. И тут заметила, что с зариком что-то не так. Да, прямо скажем, всё не так. И почему вообще сначало показалось, что это нормальная двенадцатка? При взгляде на него кружилась голова. Айша повертела его в пальца. Числа 12 не было, как ни крути. Айша взяла стило, которое прилагалось к кофеварке, чтобы отмечать количество заказанных чашек, и пересчитала каждую грань, ставя на ней чёрную точку. Одиннадцать. Как измерений мультиверсума. Осмотрела остальные зарики - нет, эти были нормальными и законов геометрии не нарушали. В этот момент по трапу простучали копытца, Айша вскочила к кофеварке, так и оставив зарики на палубе в бухте троса.
- Я так рада, что вы снова прилетели! - сказала миловидная посетительница с серьгами-колечками в пушистых ушах, - вы же нальёте мне вашего знаменитого травяного чая?
- Конечно! - Айша солнечно улыбнулась и занялась привычным делом, хотя думала при этом, прямо скажем, не о чае. В голове металось "Мастер Шем, вы очень странный" и "Да что, Хашшавут разбери, происходит?"
***
Ката, добравшись до мастера Суня, снова застряла в дверях, разглядывая вывешенные там кулоны. Она всё еще не научилась различать, есть в них запас минуток или нет, все они выглядели немножко волшебными, но глаз видел в них только пространство.
- Ну же, заходите! - наконец, сказал ей Сунь, который, как обычно, орудовал деревянными и янтарными инструментами под белой лампой, - с возвращением! Как ваши практики?
- Я потратила почти всю смолу, - призналась Ката, вынимая из сумки накладку, - вот.
- Ну-ка, ну-ка, любопытно! Так, ну, очень хорошая заливка. Полировка не блестящая, но если вы зальёте всю эту деталь тонким слоем смолы, блеск будет. А в каком это таком удивительно приятном месте вы делали эту работу?
- А что? - не поняла Ката.
- Да у вас тут пять часов запасного времени. Вот уж никогда бы не подумал, что вы, при вашем образе жизни, сможете наловить так много. Я, правда, не знаю, как его оттуда извлечь. Доска слишком велика для ладоней. Это что у вас такое планируется?
- Музыкальный инструмент, - объяснила Ката, - это накладка на гриф.
- А, ну, это неплохо, даёт какой-то шанс. Когда действительно понадобится, возможно, способ найдётся сам. Может быть, сыграть какую-то мелодию... Нет, не буду предполагать, не стоит сбивать вас с толку. Продолжайте практику. А что насчет смолы?
- У меня нет местных денег, - призналась Ката, - не успела обменять. Но, может быть, вы не откажетесь от металлических инструментов, - она вынула шкатулку со стеками и разложила их перед мастером, - их не понадобится чинить, они цельнометаллические.
- Удивительное от них ощущение, - мастер повертел один из стеков в руках, - такие холодные, такие тяжёлые... Да, кажется, я уже представляю, что при их помощи можно делать. И смола на такую качественную полировку не налипнет. Хорошо, по рукам.
Выйдя из лавки со свежей бутылкой смолы, Ката пошла не вниз, к дирижаблю, а вверх, в сторону нескольких зелёных ветвей, образовавших уютный скверик, уселась там в пазухе ветвей и закурила. От полученной информации голова закружилась, как от местной разнонаправленной гравитации. Пять часов! Которые неизвестно как извлечь. Вообще-то, в критической ситуации остановить время на пять часов - это же практически супероружие. Вон как пригодился на Лалибеле час, а тут их целых пять. Самое удивительное в том, что это вообще удалось. До сих пор Кате не удавалось успокоиться больше, чем на три минуты. Всё-таки, скорей всего, решила к концу трубки Ката, в этом скорее заслуга Дерева, а не её лично. В том пространстве, из которого оно растёт, всё пронизано его силой и спокойствием. Вот и объяснение. Это не время Каты. Это время Дерева, вот и всё.
- Спасибо, Дерево, - сказала она вслух и погладила ветку, на которой сидела. Голова перестала кружиться, и Ката ощутила, как удобно сидеть на этой ветке.
- Хорошая молитва никому еще не мешала, - одобрительно заметила проходящая вверх по улице старушка в вышитой накидке, - вот умничка, гостья, что это понимаешь.
- Поди тут не пойми... - проворчала себе под нос Ката, когда старушка скрылась в ветвях наверху.
***
Ярра отправилась просто гулять, без особенного плана. И довольно быстро оказалась у озера, и решила, что лучше, чем здесь, уже не будет. Несколько местных жителей уже валялись на берегу с книжечкой, у Ярры тоже была с собой книжка - томик Рубина. Она открыла его в произвольном месте и прочитала:
На склоне холма
Я лежу и мечтаю
стать как облака
- Подходящее к ситуации, - засмеялась Ярра, закинула руки за голову и разлеглась в мягкой траве. Наверху лучи поднимающейся звезды пробивались сквозь туман в кроне Дерева. Снова раскрыла книжку - прямо на фоне туманной листвы.
Шар раскалённый,
Камень, такой же как я,
Светит нам с неба.
- И впрямь, - согласилась Ярра, - не поспоришь. А еще?
Вот музыка сфер:
Бум, тыбыдыщ и бабах.
Ритмы повсюду.
- Бум! - вскричала Ярра, поднимаясь, - тыбыдыщ и бабах! Прекрасно. Надо бы еще прогуляться.
***
Смотритель Лунь появился на борту, когда никто из гулявших по Дереву еще не вернулся. Айша к этому моменту уже смирилась с существованием одиннадцатигранника, потому что каждый зашедший на чашку чая понемножку умиротворял ее своим присутствием.
- Дерево мне сказало, что вы тут, - сообщил ей Лунь, - как вино-то, закончилось?
- Уууу, когда ещё! - засмеялась Айша, - даже я уже немножко по нему скучаю. А бутылки мы сохранили.
- Вот и молодцы! Я так понимаю, вам понадобится еще партия?
Айша заглянула в сундучок, куда гости скидывали пожертвования.
- Мы бы купили, на сколько хватит, - показала она содержимое сундучка Луню, - ребята мне не простят, если останутся без вашего вина.
- А где, собственно, они все? - огляделся Лунь.
- Механик поехал за чем-то для ремонта, Ярра просто гуляет, котики пошли за молоком, Ката за смолой, капитан спит. Все вернутся к вечеру. Ну и капитан, надеемся, проснётся. А Блошка вообще в последнее время где-то чаще всего прячется.
- Как будто вас становится всё меньше. Ну хорошо, я тоже тогда вернусь к вечеру. Грузи пустые бутылки в тележку, а вечером я привезу вам полные. У меня есть кое-что новенькое и интересное для вас.
- Мастер Лунь, - спросила Айша, - а вы знаете, откуда растёт Дерево?
- Дерево просто растёт, - строго ответил Лунь, - ему не надо расти откуда-то, это всё растёт из него.
Айша промолчала. Кажется, надо было сначала обсудить с командой, стоит ли рассказывать обитателям Дерева о туманном пространстве с циклопическим стволом и бесконечной путаницей корней.
Все ушли, Айша поднялась на мостик к Овощу, подбрасывая на ладони каменные зарики.
- Овощик, ты тут?
- Да, мы закончили разговор, - тут же отозвался Овощ, - такое странное ощущение. Как будто мы говорили об одном и том же дважды, и немножко по-разному. Да, он всё равно меня хвалил, но тоже как-то по-другому. А что это у тебя, кристаллы? Там что-то записано?
- Да это просто зарики... - не задумываясь ответила Айша, но застыла, перестав их подбрасывать, - погоди. Записано? Я об этом не думала. Это мне мастер Шем подарил, зарики для игры, я же собираю. Но ведь и впрямь они выглядят как обычные кристаллы. На всякий кристалл можно что-то записать, вот хоть Рубин... Слушай, а ты прав, дай-ка я их в считыватель закину.
Айша начала с простой четвёрки - чтобы была хоть какая-то логика, от меньшего к большему, хотя хотелось сразу сунуть в считыватель подозрительную одиннадцатку. На кристалле обнаружился набор графических файлов. Абстрактные картинки - белое пространство, пересечённое линиями. Что-то знакомое. Ну да, это абстрактное измерение, из которого Овощ прихватил кусочек жёлтой линии. "Синее - это низ", гласила надпись на второй картинке, изображавшей как бы уходящую вдаль и заворачивающуся вдалеке спиралью синюю дорогу. "Желтое - это растения", и переплетение желтых линий и впрямь напоминало заросли. "Зелёное - это животные", на картине паслись зелёные пятна. "Белое - это всё", "Лиловое - это горизонт", "Красное - это хищник". "Оранжевое съедобно", "Коричневое не трогай", "Черного не существует". Пояснения были краткими и ничего не поясняли, кроме того, что мастер Шем в этом пространстве был и готов был делиться этим знанием. И, судя по скудности пояснения, откуда-то знал, что дирижабль ЧП тоже там бывал.
- Что значит "лиловое - это горизонт"? - заинтересовался Овощ, - в каком смысле? Горизонт - это же просто граница поля зрения, а там поле зрения выглядит безграничным, всё просто продолжается во все стороны - и всё.
- Тут нам ничего больше не хотят объяснять, - сказала Айша, - ну что, смотрим дальше?
На шестёрке, то есть, кубике, оказалось гораздо больше картинок. И все они были про дирижабль! Когда-то "Каледонский дух", теперь "Чемодан приключений", и всё это время кто-то следил за ним, запечетлевая самые яркие моменты. Вот Теодор Валентин и Механик смотрят сверху на маленькое закутанное в яркие ткани существо посреди пустыни - первая встреча с Алхимиком. Вот сама Айша, подбоченясь, смотрит на капитана снизу вверх, но как будто сверху вниз. Вот эпическое столкновение дирижабля с длинной чёрной виверной - капитан снят со спины, и спасибо, что со спины, потому что в руке он держит черную ленту глазной повязки. Вот бледное туманное пространство летающих островов, и впереди остров, накрытый рваным и сдутым баллоном "Святого Христофора". Вот два забавных кадра подряд: дирижабль, зависший над сценой фестиваля на Квадривиуме, и вот облачная спираль в небе, на которую устремлены взоры всех, включая музыкантов. А вот посреди выжженной пустоши стоят по щиколотку в пепле капитан, Ката и Ярра, прижимаясь спинами к борту гондолы.
- Ну, знаете, - сказала Айша, - это какой-то сталкер. Он следил за нами везде! Это что, шантаж такой? Вот такого я вообще не ожидала.
- Шантаж - это как? - спросил Овощ, - это когда что-то требуют? Но он же пока ничего не потребовал. Только показал картинки. Мне было интересно. Я же не знаю, как жила семья до того, как появился я.
- Пользуйся, - горько вздохнула Айша, - тебя за твой бложик я простила, может, и этого сталкера прощу когда-нибудь. Но всё-таки, каков сыщик! Как он это делал? На Шуниссо точно кроме нас никого не было. Там вообще ничего и никого не осталось.
- Давай смотреть дальше, - попросил Овощ, - мне всё еще интересно.
- Ну что там за бубубу? - из своей каюты высунул нос встрёпанный капитан.
- Там такое бубубу, что вообще, - сказала ему Айша, - зарики. Они оказались кристаллами с информацией, и, похоже, нас преследует не только империя. А, например, один знакомый игровой мастер.
- Что, серьёзно? Эээээ, - капитан вгляделся в экран, - о, этот момент я помню. А вот этого не помню...
- Еще бы, ты тогда в трансе за духом гнался.
- Ну, бывает, - пожал плечами капитан, - знаешь, после того, как он нас поводил, я от него ожидаю вообще чего угодно. Может, у него ботики по всей вселенной раскиданы. Эээ непростой чувак.
- Но не настолько же, чтобы за нами следить, - насупилась Айша, - с детства такого не люблю. А как ты думаешь, что может значить "лиловое - это горизонт"?
- Это что-то абстрактное, - пожал плечами капитан, - ладно, раз уж вы меня разбудили, пойду, зажую что-нибудь.
- Вечером придёт Лунь с вином, - вспомнила Айша, - у него там что-то новое. Я ему пустые бутылки отдала.
- Отлично, отлично, - рассеянно отозвался капитан, поднимаясь на мостик.
Айша продолжила разглядывать фотографии. Ну, стоит признать, некоторые картинки приятно было вспомнить: ночной танец Марута. Падре проповедует псам. Взлетающие грибы-дождевики в безымянных разноцветных скалах. Некоторые картинки Айша проматывала быстрее, чем другие.
- Знаешь, Овощик, - сказала она, - я это всё скопирую в бортовую систему, ты потом сможешь рассмотреть поподробнее. А то я всё еще злюсь.
- По-моему, он не сделал ничего плохого, - осторожно отозвался Овощ, - и вам же понравилось с ним играть. Я не понимаю, как он это делал и зачем, но мне очень интересно. И это же еще только два зарика. Там есть еще пять.
- Вот знаешь, - Айша вышла из рубки на мостик и уселась на палубу перед Овощем, - вот тут я, пожалуй, подожду остальных. Похоже, мне понадобится в кого-то поорать. А вон и Ката идёт.
- Ката, наверное, разрешит в себя орать, - предположил Овощ, - если сама, конечно, не захочет. Но я никогда не слышал, чтобы она так делала.
- Это тебя с нами не было, когда мы ежа везли, - засмеялась Айша, - у, что было.
Команда постепенно собиралась. Кася и Пушок вернулись с запасами молока, сыра и хлеба, и Кася сразу отправилась готовить. Ярра вернулась с двумя бумажными пакетами, видимо, всё-таки отвлеклась от созерцания неба и сходила за покупками. Механик аккуратно опустил катер на ростры и принялся выгружать из него какие-то свёртки и банки. Айша огорошила всех.
- Я бы посмотрела, что на остальных зариках, - рассудительно предложила Ярра, - тогда мы хотя бы поймём, как на это реагировать. Вряд ли это, конечно, шантаж, иначе требования были бы сразу.
- Это если он использует обычную линейную логику, - возразила Айша, - а если обратную?
- Ээээ, да ладно, нормальная у него логика, - сказал капитан, - мы же играли.
- Сначала надо пообедать, - принюхалась Ката, - запастись энергией для таких переживаний. Чу! Слышу цокот копыт! Только одно существо в этом мире способно бегать так быстро, - она вскочила и поднялась на палубу, и не зря: по причалу нёсся Ткнись, и рыжие волосы развевались у него за спиной. Взлетев на борт по трапу, он повис на шее Каты и чуть не сбил её с ног.
- Вы всё-таки приехали! - вскричал он, - вот здорово! А я видел какой-то дирижабль, но не ваш. Такой сине-жёлтый длинный баллон.
- А, это капитан Сулло на "Этом безобразии", - махнула рукой Ката, - у него тут была миссия, но он, похоже, уже улетел домой. А мы решили задержаться. Тебя вот повидать. Как дела? Как канистрола?
- Я на ней иногда играю, но чаще на фимке и туруте. А что? Ты хочешь её забрать?
- Нет, я же подарила, - нахмурилась Ката, - я себе другую строю. Смотри, - гриф, на котором она точила головку, так и остался лежать под баком, частично замотанный в пластик, хотя резная головка торчала наружу, - ой, кажется, там, где мы были, слишком сыро, - она провела пальцем по завитку, покрытому чем-то влажным и зеленоватым, - кажется, на нём водоросли выросли.
- Погоди, - деловито отозвался Ткнись, - сейчас скажу. Нет, это не водоросли, это такой лишайник. Это не очень хорошо. Но я знаю, что делать! - радостно воскликнул он, - есть один мох, я его вывел. Мастер Лунь, конечно, меня ругал, что я опять слишком отвлекаюсь на музыку, но и хвалил за селекцию. В общем, его очень хорошо высаживать на музыкальные инструменты. Он звук улучшает. Погоди, у меня тут было, - он запустил руку в карман, вынул оттуда деревянную коробочку, раскрыл и мазнул по влажному дереву чем-то зелёным, - смотри, я вот тебе обмажу всю эту деревяшку спорами, и тебе нужно будет неделю держать её во влажном месте. Может быть, у Овоща. А потом еще неделю - в очень сухом. Найдётся у вас такое? Мох съест лишайник, а потом засохнет сам, я так с фимкой сделал, она теперь звучит - зашибись! Овощик же тут?
- Я тут, - отозвался сверху Овощ, - я же тут расту.
- Овощик!!! - вскричал Ткнись и понёсся вверх по трапу. Ката вздохнула и поднялась следом.
- Но ведь голова грифа не особенно участвует в звуке, - задумчиво сказала она.
- Ну так на металле же мох расти не будет, - махнул рукой Ткнись, - может, хоть так. А где все?
- Да уже поднимаются, - глянула вниз Ката, - сейчас все будут тебя обнимать.
- А Падре?
- А вот Падре с нами опять не поехал. Он открыл фехтовальную школу в одном очень хорошем месте.
- Эх, - вздохнул Ткнись, - передавайте ему привет. Я бы тоже поступил в его школу, но мне как раз сейчас стало так интересно учиться тут.
На обед Ткнись, конечно, остался, тем более, что Кася приготовила совершенно вегетарианскую, но очень сытную запеканку из тонкого хлеба, кабанчикового сыра и всякой зелени. И, разумеется, ни о каком чтении зариков речь уже не шла: слишком многое хотелось рассказать. Только Айша, присоединив свой коммуникатор к бортовой системе, украдкой листала фотографии, пока остальные играли музыку и рассказывали истории. Ну, ничего. Впереди было сколько угодно времени, чтобы оценить подарок мастера Шема и решить, обижаться на него или благодарить.
Оказалось, кое-кто подготовился к экспедиции к Дереву. Ярра успела сбегать к Хуви и сменять часть своих запасов на древесные янтарные монетки-лестви, возможно, когда-то свои же собственные. Кася запаслась металлическими иголками. Ката, обнаружив, что потратила у корней дерева почти всю смолу, немедленно решила сменять у мастера Суня на новую бутылку смолы свои металлические инструменты для мелкой лепки. Айша ничего такого не заготовила, но ничего и не планировала покупать, решив, что просто откроет на палубе чайную и будет заваривать травяной чай, пока остальные бегают по лавкам.
Механик покинул борт первым, прихватив катер и довольно тяжелый сундучок, видимо, с металлическими предметами на обмен. Потом ушли Кася с Пушком: Кася недавно обнаружила, что молоко на Тортуге - штука очень дорогая: цыбики доятся, но мало и очень жирным молоком, которое к тому же не для всех видов годится. Ярра предложила ей выпросить у фермеров саженцев зойи, чтобы высадить потом на верхнем уровне, прямо у бара Фара Фаренги, если он, конечно, согласится - или, если нет, завести ящик прямо у причала ЧП. Ката отправилась за смолой к мастеру Суню, и на всякий случай прихватила с собой накладку для грифа - похвастаться работой. Овощ протянул длинный ус прямо под причал, к ветви, на которой он был закреплён, и, видимо, погрузился в разговор с родителем. Айша осталась на палубе совсем одна, не считая капитана, которого, кажется, так утомила игра у корней дерева, что он решил вздремнуть.
Айша вывесила на вантах транспарант с чашкой, выкатила кофеварку, но только чтобы использовать ее как источник горячей воды, заварила чай. Никто не шёл, знакомая площадь была пуста. Конечно, приём посетителей, когда нет ярмарки - совсем не то же самое, что в ярмарочный день. Или было еще слишком рано, солнечные лучи пробивались откуда-то снизу. Чтобы чем-то себя занять, Айша разложила по палубе свою коллекцию зариков, включая огромные детские, купленные у ЦиЗе, и новые, каменные. Новые как будто чем-то отличались, хотя набор был стандартный: четвёрка, кубик, восьмёрка, две десятки, двенадцать, двадцать. На пробу покатала двенадцатку по ладони и выкинула на палубу. Вышло одиннадцать. И тут заметила, что с зариком что-то не так. Да, прямо скажем, всё не так. И почему вообще сначало показалось, что это нормальная двенадцатка? При взгляде на него кружилась голова. Айша повертела его в пальца. Числа 12 не было, как ни крути. Айша взяла стило, которое прилагалось к кофеварке, чтобы отмечать количество заказанных чашек, и пересчитала каждую грань, ставя на ней чёрную точку. Одиннадцать. Как измерений мультиверсума. Осмотрела остальные зарики - нет, эти были нормальными и законов геометрии не нарушали. В этот момент по трапу простучали копытца, Айша вскочила к кофеварке, так и оставив зарики на палубе в бухте троса.
- Я так рада, что вы снова прилетели! - сказала миловидная посетительница с серьгами-колечками в пушистых ушах, - вы же нальёте мне вашего знаменитого травяного чая?
- Конечно! - Айша солнечно улыбнулась и занялась привычным делом, хотя думала при этом, прямо скажем, не о чае. В голове металось "Мастер Шем, вы очень странный" и "Да что, Хашшавут разбери, происходит?"
***
Ката, добравшись до мастера Суня, снова застряла в дверях, разглядывая вывешенные там кулоны. Она всё еще не научилась различать, есть в них запас минуток или нет, все они выглядели немножко волшебными, но глаз видел в них только пространство.
- Ну же, заходите! - наконец, сказал ей Сунь, который, как обычно, орудовал деревянными и янтарными инструментами под белой лампой, - с возвращением! Как ваши практики?
- Я потратила почти всю смолу, - призналась Ката, вынимая из сумки накладку, - вот.
- Ну-ка, ну-ка, любопытно! Так, ну, очень хорошая заливка. Полировка не блестящая, но если вы зальёте всю эту деталь тонким слоем смолы, блеск будет. А в каком это таком удивительно приятном месте вы делали эту работу?
- А что? - не поняла Ката.
- Да у вас тут пять часов запасного времени. Вот уж никогда бы не подумал, что вы, при вашем образе жизни, сможете наловить так много. Я, правда, не знаю, как его оттуда извлечь. Доска слишком велика для ладоней. Это что у вас такое планируется?
- Музыкальный инструмент, - объяснила Ката, - это накладка на гриф.
- А, ну, это неплохо, даёт какой-то шанс. Когда действительно понадобится, возможно, способ найдётся сам. Может быть, сыграть какую-то мелодию... Нет, не буду предполагать, не стоит сбивать вас с толку. Продолжайте практику. А что насчет смолы?
- У меня нет местных денег, - призналась Ката, - не успела обменять. Но, может быть, вы не откажетесь от металлических инструментов, - она вынула шкатулку со стеками и разложила их перед мастером, - их не понадобится чинить, они цельнометаллические.
- Удивительное от них ощущение, - мастер повертел один из стеков в руках, - такие холодные, такие тяжёлые... Да, кажется, я уже представляю, что при их помощи можно делать. И смола на такую качественную полировку не налипнет. Хорошо, по рукам.
Выйдя из лавки со свежей бутылкой смолы, Ката пошла не вниз, к дирижаблю, а вверх, в сторону нескольких зелёных ветвей, образовавших уютный скверик, уселась там в пазухе ветвей и закурила. От полученной информации голова закружилась, как от местной разнонаправленной гравитации. Пять часов! Которые неизвестно как извлечь. Вообще-то, в критической ситуации остановить время на пять часов - это же практически супероружие. Вон как пригодился на Лалибеле час, а тут их целых пять. Самое удивительное в том, что это вообще удалось. До сих пор Кате не удавалось успокоиться больше, чем на три минуты. Всё-таки, скорей всего, решила к концу трубки Ката, в этом скорее заслуга Дерева, а не её лично. В том пространстве, из которого оно растёт, всё пронизано его силой и спокойствием. Вот и объяснение. Это не время Каты. Это время Дерева, вот и всё.
- Спасибо, Дерево, - сказала она вслух и погладила ветку, на которой сидела. Голова перестала кружиться, и Ката ощутила, как удобно сидеть на этой ветке.
- Хорошая молитва никому еще не мешала, - одобрительно заметила проходящая вверх по улице старушка в вышитой накидке, - вот умничка, гостья, что это понимаешь.
- Поди тут не пойми... - проворчала себе под нос Ката, когда старушка скрылась в ветвях наверху.
***
Ярра отправилась просто гулять, без особенного плана. И довольно быстро оказалась у озера, и решила, что лучше, чем здесь, уже не будет. Несколько местных жителей уже валялись на берегу с книжечкой, у Ярры тоже была с собой книжка - томик Рубина. Она открыла его в произвольном месте и прочитала:
На склоне холма
Я лежу и мечтаю
стать как облака
- Подходящее к ситуации, - засмеялась Ярра, закинула руки за голову и разлеглась в мягкой траве. Наверху лучи поднимающейся звезды пробивались сквозь туман в кроне Дерева. Снова раскрыла книжку - прямо на фоне туманной листвы.
Шар раскалённый,
Камень, такой же как я,
Светит нам с неба.
- И впрямь, - согласилась Ярра, - не поспоришь. А еще?
Вот музыка сфер:
Бум, тыбыдыщ и бабах.
Ритмы повсюду.
- Бум! - вскричала Ярра, поднимаясь, - тыбыдыщ и бабах! Прекрасно. Надо бы еще прогуляться.
***
Смотритель Лунь появился на борту, когда никто из гулявших по Дереву еще не вернулся. Айша к этому моменту уже смирилась с существованием одиннадцатигранника, потому что каждый зашедший на чашку чая понемножку умиротворял ее своим присутствием.
- Дерево мне сказало, что вы тут, - сообщил ей Лунь, - как вино-то, закончилось?
- Уууу, когда ещё! - засмеялась Айша, - даже я уже немножко по нему скучаю. А бутылки мы сохранили.
- Вот и молодцы! Я так понимаю, вам понадобится еще партия?
Айша заглянула в сундучок, куда гости скидывали пожертвования.
- Мы бы купили, на сколько хватит, - показала она содержимое сундучка Луню, - ребята мне не простят, если останутся без вашего вина.
- А где, собственно, они все? - огляделся Лунь.
- Механик поехал за чем-то для ремонта, Ярра просто гуляет, котики пошли за молоком, Ката за смолой, капитан спит. Все вернутся к вечеру. Ну и капитан, надеемся, проснётся. А Блошка вообще в последнее время где-то чаще всего прячется.
- Как будто вас становится всё меньше. Ну хорошо, я тоже тогда вернусь к вечеру. Грузи пустые бутылки в тележку, а вечером я привезу вам полные. У меня есть кое-что новенькое и интересное для вас.
- Мастер Лунь, - спросила Айша, - а вы знаете, откуда растёт Дерево?
- Дерево просто растёт, - строго ответил Лунь, - ему не надо расти откуда-то, это всё растёт из него.
Айша промолчала. Кажется, надо было сначала обсудить с командой, стоит ли рассказывать обитателям Дерева о туманном пространстве с циклопическим стволом и бесконечной путаницей корней.
Все ушли, Айша поднялась на мостик к Овощу, подбрасывая на ладони каменные зарики.
- Овощик, ты тут?
- Да, мы закончили разговор, - тут же отозвался Овощ, - такое странное ощущение. Как будто мы говорили об одном и том же дважды, и немножко по-разному. Да, он всё равно меня хвалил, но тоже как-то по-другому. А что это у тебя, кристаллы? Там что-то записано?
- Да это просто зарики... - не задумываясь ответила Айша, но застыла, перестав их подбрасывать, - погоди. Записано? Я об этом не думала. Это мне мастер Шем подарил, зарики для игры, я же собираю. Но ведь и впрямь они выглядят как обычные кристаллы. На всякий кристалл можно что-то записать, вот хоть Рубин... Слушай, а ты прав, дай-ка я их в считыватель закину.
Айша начала с простой четвёрки - чтобы была хоть какая-то логика, от меньшего к большему, хотя хотелось сразу сунуть в считыватель подозрительную одиннадцатку. На кристалле обнаружился набор графических файлов. Абстрактные картинки - белое пространство, пересечённое линиями. Что-то знакомое. Ну да, это абстрактное измерение, из которого Овощ прихватил кусочек жёлтой линии. "Синее - это низ", гласила надпись на второй картинке, изображавшей как бы уходящую вдаль и заворачивающуся вдалеке спиралью синюю дорогу. "Желтое - это растения", и переплетение желтых линий и впрямь напоминало заросли. "Зелёное - это животные", на картине паслись зелёные пятна. "Белое - это всё", "Лиловое - это горизонт", "Красное - это хищник". "Оранжевое съедобно", "Коричневое не трогай", "Черного не существует". Пояснения были краткими и ничего не поясняли, кроме того, что мастер Шем в этом пространстве был и готов был делиться этим знанием. И, судя по скудности пояснения, откуда-то знал, что дирижабль ЧП тоже там бывал.
- Что значит "лиловое - это горизонт"? - заинтересовался Овощ, - в каком смысле? Горизонт - это же просто граница поля зрения, а там поле зрения выглядит безграничным, всё просто продолжается во все стороны - и всё.
- Тут нам ничего больше не хотят объяснять, - сказала Айша, - ну что, смотрим дальше?
На шестёрке, то есть, кубике, оказалось гораздо больше картинок. И все они были про дирижабль! Когда-то "Каледонский дух", теперь "Чемодан приключений", и всё это время кто-то следил за ним, запечетлевая самые яркие моменты. Вот Теодор Валентин и Механик смотрят сверху на маленькое закутанное в яркие ткани существо посреди пустыни - первая встреча с Алхимиком. Вот сама Айша, подбоченясь, смотрит на капитана снизу вверх, но как будто сверху вниз. Вот эпическое столкновение дирижабля с длинной чёрной виверной - капитан снят со спины, и спасибо, что со спины, потому что в руке он держит черную ленту глазной повязки. Вот бледное туманное пространство летающих островов, и впереди остров, накрытый рваным и сдутым баллоном "Святого Христофора". Вот два забавных кадра подряд: дирижабль, зависший над сценой фестиваля на Квадривиуме, и вот облачная спираль в небе, на которую устремлены взоры всех, включая музыкантов. А вот посреди выжженной пустоши стоят по щиколотку в пепле капитан, Ката и Ярра, прижимаясь спинами к борту гондолы.
- Ну, знаете, - сказала Айша, - это какой-то сталкер. Он следил за нами везде! Это что, шантаж такой? Вот такого я вообще не ожидала.
- Шантаж - это как? - спросил Овощ, - это когда что-то требуют? Но он же пока ничего не потребовал. Только показал картинки. Мне было интересно. Я же не знаю, как жила семья до того, как появился я.
- Пользуйся, - горько вздохнула Айша, - тебя за твой бложик я простила, может, и этого сталкера прощу когда-нибудь. Но всё-таки, каков сыщик! Как он это делал? На Шуниссо точно кроме нас никого не было. Там вообще ничего и никого не осталось.
- Давай смотреть дальше, - попросил Овощ, - мне всё еще интересно.
- Ну что там за бубубу? - из своей каюты высунул нос встрёпанный капитан.
- Там такое бубубу, что вообще, - сказала ему Айша, - зарики. Они оказались кристаллами с информацией, и, похоже, нас преследует не только империя. А, например, один знакомый игровой мастер.
- Что, серьёзно? Эээээ, - капитан вгляделся в экран, - о, этот момент я помню. А вот этого не помню...
- Еще бы, ты тогда в трансе за духом гнался.
- Ну, бывает, - пожал плечами капитан, - знаешь, после того, как он нас поводил, я от него ожидаю вообще чего угодно. Может, у него ботики по всей вселенной раскиданы. Эээ непростой чувак.
- Но не настолько же, чтобы за нами следить, - насупилась Айша, - с детства такого не люблю. А как ты думаешь, что может значить "лиловое - это горизонт"?
- Это что-то абстрактное, - пожал плечами капитан, - ладно, раз уж вы меня разбудили, пойду, зажую что-нибудь.
- Вечером придёт Лунь с вином, - вспомнила Айша, - у него там что-то новое. Я ему пустые бутылки отдала.
- Отлично, отлично, - рассеянно отозвался капитан, поднимаясь на мостик.
Айша продолжила разглядывать фотографии. Ну, стоит признать, некоторые картинки приятно было вспомнить: ночной танец Марута. Падре проповедует псам. Взлетающие грибы-дождевики в безымянных разноцветных скалах. Некоторые картинки Айша проматывала быстрее, чем другие.
- Знаешь, Овощик, - сказала она, - я это всё скопирую в бортовую систему, ты потом сможешь рассмотреть поподробнее. А то я всё еще злюсь.
- По-моему, он не сделал ничего плохого, - осторожно отозвался Овощ, - и вам же понравилось с ним играть. Я не понимаю, как он это делал и зачем, но мне очень интересно. И это же еще только два зарика. Там есть еще пять.
- Вот знаешь, - Айша вышла из рубки на мостик и уселась на палубу перед Овощем, - вот тут я, пожалуй, подожду остальных. Похоже, мне понадобится в кого-то поорать. А вон и Ката идёт.
- Ката, наверное, разрешит в себя орать, - предположил Овощ, - если сама, конечно, не захочет. Но я никогда не слышал, чтобы она так делала.
- Это тебя с нами не было, когда мы ежа везли, - засмеялась Айша, - у, что было.
Команда постепенно собиралась. Кася и Пушок вернулись с запасами молока, сыра и хлеба, и Кася сразу отправилась готовить. Ярра вернулась с двумя бумажными пакетами, видимо, всё-таки отвлеклась от созерцания неба и сходила за покупками. Механик аккуратно опустил катер на ростры и принялся выгружать из него какие-то свёртки и банки. Айша огорошила всех.
- Я бы посмотрела, что на остальных зариках, - рассудительно предложила Ярра, - тогда мы хотя бы поймём, как на это реагировать. Вряд ли это, конечно, шантаж, иначе требования были бы сразу.
- Это если он использует обычную линейную логику, - возразила Айша, - а если обратную?
- Ээээ, да ладно, нормальная у него логика, - сказал капитан, - мы же играли.
- Сначала надо пообедать, - принюхалась Ката, - запастись энергией для таких переживаний. Чу! Слышу цокот копыт! Только одно существо в этом мире способно бегать так быстро, - она вскочила и поднялась на палубу, и не зря: по причалу нёсся Ткнись, и рыжие волосы развевались у него за спиной. Взлетев на борт по трапу, он повис на шее Каты и чуть не сбил её с ног.
- Вы всё-таки приехали! - вскричал он, - вот здорово! А я видел какой-то дирижабль, но не ваш. Такой сине-жёлтый длинный баллон.
- А, это капитан Сулло на "Этом безобразии", - махнула рукой Ката, - у него тут была миссия, но он, похоже, уже улетел домой. А мы решили задержаться. Тебя вот повидать. Как дела? Как канистрола?
- Я на ней иногда играю, но чаще на фимке и туруте. А что? Ты хочешь её забрать?
- Нет, я же подарила, - нахмурилась Ката, - я себе другую строю. Смотри, - гриф, на котором она точила головку, так и остался лежать под баком, частично замотанный в пластик, хотя резная головка торчала наружу, - ой, кажется, там, где мы были, слишком сыро, - она провела пальцем по завитку, покрытому чем-то влажным и зеленоватым, - кажется, на нём водоросли выросли.
- Погоди, - деловито отозвался Ткнись, - сейчас скажу. Нет, это не водоросли, это такой лишайник. Это не очень хорошо. Но я знаю, что делать! - радостно воскликнул он, - есть один мох, я его вывел. Мастер Лунь, конечно, меня ругал, что я опять слишком отвлекаюсь на музыку, но и хвалил за селекцию. В общем, его очень хорошо высаживать на музыкальные инструменты. Он звук улучшает. Погоди, у меня тут было, - он запустил руку в карман, вынул оттуда деревянную коробочку, раскрыл и мазнул по влажному дереву чем-то зелёным, - смотри, я вот тебе обмажу всю эту деревяшку спорами, и тебе нужно будет неделю держать её во влажном месте. Может быть, у Овоща. А потом еще неделю - в очень сухом. Найдётся у вас такое? Мох съест лишайник, а потом засохнет сам, я так с фимкой сделал, она теперь звучит - зашибись! Овощик же тут?
- Я тут, - отозвался сверху Овощ, - я же тут расту.
- Овощик!!! - вскричал Ткнись и понёсся вверх по трапу. Ката вздохнула и поднялась следом.
- Но ведь голова грифа не особенно участвует в звуке, - задумчиво сказала она.
- Ну так на металле же мох расти не будет, - махнул рукой Ткнись, - может, хоть так. А где все?
- Да уже поднимаются, - глянула вниз Ката, - сейчас все будут тебя обнимать.
- А Падре?
- А вот Падре с нами опять не поехал. Он открыл фехтовальную школу в одном очень хорошем месте.
- Эх, - вздохнул Ткнись, - передавайте ему привет. Я бы тоже поступил в его школу, но мне как раз сейчас стало так интересно учиться тут.
На обед Ткнись, конечно, остался, тем более, что Кася приготовила совершенно вегетарианскую, но очень сытную запеканку из тонкого хлеба, кабанчикового сыра и всякой зелени. И, разумеется, ни о каком чтении зариков речь уже не шла: слишком многое хотелось рассказать. Только Айша, присоединив свой коммуникатор к бортовой системе, украдкой листала фотографии, пока остальные играли музыку и рассказывали истории. Ну, ничего. Впереди было сколько угодно времени, чтобы оценить подарок мастера Шема и решить, обижаться на него или благодарить.
![[identity profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/openid.png){kind=small}
no subject
Date: 2023-04-29 05:20 pm (UTC)Уу-уУУ!.. ..Как закручено, про 11ти мерный зарик, а тут ИСЧО и остальные оказались с Записью! И Полосы всплыли! Пока читал было оЧуЧение что оборвёЦО на самом интересном месте, что здесь в этой главе не узнать как всё это разрешиЦО! ..Спасибо!
no subject
Date: 2023-04-30 09:11 pm (UTC)no subject
Date: 2023-04-30 09:35 pm (UTC)Точно!