без патента
Jul. 21st, 2022 08:15 pm![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
kattrendМы подошли к кульминации всего путешествия: к моменту, когда дирижабль начали всерьёз ловить. Экшен-экшен! Мультик бы такой, но в мультик я не умею.
Перед вылетом с Хаззы провели три отличных приёмных дня на борту: варили всем кофе и чай, хаззитам кофе понравился, распродали остатки деревянной упаковки с Дерева, налепили еще чашек, но не успели обжечь глазурь.
К отлёту подтолкнул Падре. Прочитал в соцсеточках, что "Каледонский Дух" активно ищут в окрестностях Дерева, и, хоть координаты Хаззы пока не упоминались, всё было близко, очень близко. Капитан согласился, и Механик проложил курс по грибным спорам в следующий мир, по ощущениям - какой-то большой.
На прощание Падре не удержался и показал-таки команде местный храм, в котором провёл столько времени. Оказалось, это фантастической красоты лавовая пещера на склоне вулкана, состоящая в основном из гранёных базальтовых столбов, украшенная резьбой, с маленькими пузырями-молельнями по периметру.
Всё это освещалось бесчисленными огоньками сферических свечек.
- Да здесь кто угодно во что угодно уверует, - сказала Ярра, разглядывая стопку возносящихся ввысь шестигранных колонн, - само пробуждается религиозное чувство. Хотя оно у меня не особенно-то есть.
- Я бы предпочёл, чтобы верили непосредственно в Хашшавута, - буркнул Падре, - хотя само стремление к высокому похвально, конечно.
- Да, это как бы впечатляет, - сказал капитан, - очень. Но я волнуюсь. Полетели уже, а?
Вести на этот раз предстояло Ярре. Все, кроме Механика, собрались на мостике, но двигатель на этот раз разогревался медленнее, потому что Механик загрузил в камеру двигателя недообожженную керамику.
- Что, улетаете? - добродушно спросил с соседней лодки ее владелец, Гару, - ну, в добрый путь. Напитки у вас хороши.
- Может, как-нибудь еще привезём, - пообещала Ката, перегнувшись через борт.
Наконец, отшвартовались, медленно взлетели над жёлтой планетой, и Ярра разжевала свою можжевеловую ягоду.
Вселенная свернулась привычной улиткой, но вдруг что-то изменилось - проход словно раздвоился, и дирижабль неудержимо тащило в другой проход. Никто из команды никогда такого не видел. Эстетически это было даже красиво, но в такой момент всем стало не до эстетики, только оленёнок недоумённо оглядывал окружающих, потому что видел до сих пор всего один переход.
- Мне не удержать! - закричала Ярра, - меня тащит!
Ката закинула в рот пару зёрен кардамона и ухватила Ярру за предплечье, намереваясь помочь - но это было всё равно что пытаться вдвоём оттолкнуть океанскую волну. Дирижабль тащило куда не надо, капитан уставился в этот лишний проход, потом приподнял повязку и посмотрел из-под неё.
- Зуб даю, там впереди Альфион, - обречённо сообщил он, - нас арестовали и телепортируют.
- А я вам говорил, - сказал Падре, оглянулся в сторону рубки, где в шкафу на полке стоял патент. Из шкафа светило красным.
Ката второй рукой сжала свой смоляной кулончик, сделанный на мастер-классе у Суня. Сунь обещал, что кулончик сам выберет правильный момент, чтобы отдать Кате обратно запечатанные в него три минуты, и если не этот момент правильный, то какой вообще.
Всё остановилось. Волны сложенного в спираль пространства застыли, как на фотографии.
- Ничего себе, это работает, - воскликнула Ката, - у нас три минуты!
- Уфф, счастье какое, - вздохнула Ярра, - ну, и что можно сделать за три минуты?
- Падре? - Ката подняла бровь и оглянулась на священника.
- Патент - многофункциональное устройство, - быстро сообщил он, - они действительно могут вытащить нас за него, в нём маячок. Вот и тащат. Им удобнее во время перехода, чтобы арестовать всю команду. Его нужно уничтожить прямо сейчас.
- Когда мне его выдавали, - горько признался Теодор Валентин, - мне сказали, что уничтожить его можно разве что выкинув в звезду. На редкость эээээ прочная штука.
- А в двигатель закинуть не сработает? - с надеждой спросила Ярра.
- Нет, 1200 градусов мало. Погодите, дайте минутку...
- У нас их две осталось, - напомнила Ката.
- Да-да. - Капитан оглядел команду, остановившись глазами на Ткнисе, потом, очевидно, принял какое-то решение, метнулся в рубку за патентом, и, сжав полированную коробочку в руке, снова воздвигся на мостике.
- У меня есть идея! Ката, дай кардамона.
Ката послушно вытряхнула из пузырька и протянула ему несколько зёрен. Капитан закинул их в рот, разжевал, скривился, и, ухватившись за планширь гондолы, уставился в промежуток между двумя спиралями.
- Что мы делаем? - обеспокоенно переспросила Ярра.
- Кракен, - кратко сообщил капитан, - скормим ему.
- Спятил?! - вскричали хором Ярра и Ката.
- Наоборот. Я вас сюда завёл, я и выведу. Ну, кракен. Подумаешь. Эээ, вот сейчас - тащим!
Время сдвинулось и пошло, и ровно в этот момент трое навигаторов слаженно потащили дирижабль в намеченную капитаном спираль. В момент, когда отпустило давление из другого прохода, ощущение было, как будто дирижаблем выстрелило из рогатки - он пулей вылетел в пространство щупалец и огромных янтарных глаз.
Теперь вся команда запрыгнула на ют, чтобы не оказаться под взглядом капитана, потому что повязку он, конечно, уже снял. Без охраны капитанских духов приближаться к пасти кракена станет только безумец, а капитан сейчас выглядел разумнее, чем когда бы то ни было в жизни.
- Ката, неси гарпун, - быстро скомандовал он, - без него не справимся.
Всё пространство было заполнено хаотическими щупальцами, и было в нем не слишком-то уютно. Айша, не занятая сейчас ничем, украдкой разжевала несколько ягод дерезы и всмотрелась в глаза кракена. Он был недоволен, кажется, у него болела голова, и мельтешащие тут опять мелочи он был готов пришибить, спасти микроскопический дирижабль могла только медленность движений монстра.
Ката убежала в каюту и вернулась с гарпуном, на бегу отвязывая от стрелы линь. Понятно же, что с этой стрелой придётся попрощаться. Заодно прихватила из ремонтного сундука липкой ленты, не верёвочкой же привязывать. На мостике она забрала у капитана патент и примотала его к наконечнику гарпуна.
- Пушок, нам придётся приблизиться к его пасти, - скомандовал капитан, - а, когда Ката выстрелит, быстро разворачиваемся и даём дёру. Лучше вверх, прямо вдоль его глаза, там спрячемся в слепой зоне.
- Эх, я просил чащу попроще, а не посложнее, - пробурчал рулевой, ведя дирижабль между бесконечных щупалец, - те ветки хотя бы не пытались нас поймать.
Ката, прикинув, что курс лежит прямо к пасти чудовища, перебралась на самый нос гондолы и встала там с гарпуном наизготовку. С носа было не видно, чем занимается остальная команда, но, видимо, там, на корме, все сидели сейчас, вцепившись кто во что, потому что делать-то больше было нечего. Всё сейчас зависело от умелости рулевого, уворачивающего дирижабль от сдвигающихся щупалец.
На Кату надвинулась огромная пасть, и она начала приоткрываться, как невероятных размеров треугольные ворота. С трёх сторон медленно двигались гигантские щупальца. Похоже, кракен вознамерился поймать и съесть опасное насекомое, которым он счёл дирижабль, но такую возможность ему, конечно, давать было нельзя. Наконец, когда уже казалось, что до его рта рукой подать, вот как до маленького островка с лодкой там, на летающих островах, Ката прижала гарпунное ружьё к плечу и нажала спусковой крючок.
В оценке расстояния она, конечно, ошиблась, что немудрено в таких космических масштабах. Очень уж отличалась по размеру голова монстра от маленького дирижабля. Но, к счастью, гравитация сделала своё дело, и стрела с привязанным к ней патентом, постепенно замедляясь, приблизилась к пасти и упала в неё. Пасть захлопнулась.
В этот же момент рулевой рванул штурвал на себя, и дирижабль взлетел, хотя, как взлёт, это воспринималось только в первый момент. Теперь низом было лицо кракена. Корабль летел как будто над синевато-серой изрытой кратерами поверхностью огромной планеты. Глаз по левому борту был как янтарное озеро, а позже, когда рулевой повернул к его веку и спрятался за ним - как серая гора.
В этот момент ощущение в этом измерении изменилось. Кажется, никто больше не хотел никого ловить.
Ката вернулась на мостик и сказала капитану:
- Я надеюсь, мы где-нибудь раздобудем или сделаем мне новый гарпун. Без него ружьё бесполезно.
- Если выберемся - непременно, - пообещал капитан, - а вам не кажется, что у него во рту что-то происходит?
Действительно, оттуда ощущалось какое-то движение. И расползалась волна радости.
- У него голова больше не болит, - удивилась Айша, - твой патент настолько многофункциональный, что еще и таблеточка?
- Так, ну, патента у нас больше нет, - сказал капитан, - продолжаем путь?
- Нам вообще нужно кое-что разъяснить, - вздохнула Ката, - но ты прав, необязательно делать это в измерении кракена. Пойдём отсюда. Кто ведёт?
- Давайте я продолжу, - Ярра уселась рядом с рулевым и скомандовала, - вот туда, перпендикулярно его веку, веди, и я почти сразу начну, проход близко. Чтобы он нас не заметил.
- Да ему сейчас всё равно, - заверила Айша, - он радуется, что голова прошла.
Ярра повела дирижабль в воронку перехода, и в этот раз переход был гораздо приятнее, ничего не тащило, никто не мешал. Дирижабль вынырнул в очень цветном пространстве, казалось, не над поверхностью какой-то планеты, а прямо в эпицентре всего. Вокруг закручивались цветные вихри, клубились цветные облака, и через весь этот праздник красок невозможно было различить, где тут вообще земля и чем она отличается от неба. Красочные потоки разбивались по поверхности окружавшего дирижабль силового поля и растекались там цветными струями.
- Погодите, - сказал Механик, бывший на палубе, - это не то место, которое я показывал. Хотя через поле плохо слышно, но определённо не то.
- Давайте сделаем анализ воздуха, - предложила Кукуп Адет, - и, если можно будет, узнаем точно.
Кукуп Адет и Падре оба удалились в рубку проверять мир на наличие проклятий и состав воздуха.
- Увы, - сказала Кукуп Адет, выходя из рубки, - воздух тут преимущественно метановый, нам не подходит.
- А вот проклятий нет, - добавил Падре, - и вообще нет разумной жизни. Зато неразумной полно.
- Ляжем в дрейф, - предложил капитан, - поднимись на сто метров, над облаками. И соберемся все на юте, обсудим, что делать.
- Собирайтесь тут, - раздался голосок от галереи квартердека, - хочу слушать.
- Не забывайте про Овоща, - кивнул Ткнись, - он тоже хочет слушать.
- Не вопрос, - кивнул капитан, - можем даже стульчики расставить, как цивилизованные люди.
Пока рулевой поднимал дирижабль, регулируя подачу газа, каждый принёс себе по складному стулу и уселся ждать.
- Интересно, - сказал Овощ.
- Не страшно? - спросил его Ткнись, - а то мне вот чего-то да.
- Страшно не знаю, - отвечал Овощ, - интересно. Вы что-то едите, когда двигаетесь. Что?
- У меня ягоды можжевельника, - показала ему Ярра, - а у Каты и капитана кардамон.
- Это семена! - воскликнул Овощ, - посадите их тут, я познакомлюсь.
Ката и Ярра, переглянувшись и засмеявшись, закопали в ящик каждая по своему семечку. Овощ задумчиво закатил глаз.
- Всё, - сообщил рулевой, подходя и усаживаясь, - штурвал закреплён, движок на холостом ходу. Ну?
- Падре, - мягко спросила Ката, - как-то всё не выдавалось случая спросить. Что там с патентом? Он что?
- Я же говорю, многофункциональное устройство, с самонастройкой. Маячок, идентификатор и доводчик курса. С темпоральным блоком. Капитан, ты должен был это знать.
- Про самонастройку мне не говорили, - признался капитан, - то есть, он контекстный, как реклама?
- А вас не удивляло, что мы путешествуем с курорта на курорт? - усмехнулся Падре, - если бы мы, как порядочные пираты, желали воевать, нам бы предоставилась и такая возможность. Ездили бы с одного фронта на другой. А нам нужны ярмарки сплошные, уютные толерантные планеты, сокровища, которые плохо лежат, и снова ярмарки всё это продать - и пожалуйста. Такого рода документы при каждом переходе корректируют курс и время так, чтобы попасть ровно куда надо.
- А вы-то откуда знаете такие вещи?! - воскликнула Айша.
- В силу опыта, - развёл руками Падре, - вы взрослые люди, тоже могли бы знать.
- Я не взрослый, - вставил Ткнись. И все уставились на него.
Действительно, медленно доходившая до команды потерянность во вселенной сейчас начала овладевать каждым в полном объёме. Без доводчика курса дирижабль мог оказаться где и когда угодно. Даже и сейчас ему не нашлось мира с приличными условиями, и внутри поля воздух приобрёл уже неприятный привкус вторичной переработки, а внизу клубились разноцветные чужие облака. А на борту - подросток, за которого команда взяла ответственность, и его нужно вернуть домой не только куда, но и когда нужно. У Каты холодок пробежал по спине, остальным, судя по лицам, было не легче.
- Есть и хорошие новости, - продолжил Падре, - вполне возможно, они могут думать, что нас съел кракен. Они следили за нами до самого кракена, а потом должны были потерять.
- Тогда надо сменить название, позывные и цвет, - рассудил капитан, - эх, жалко моего чёрного баллона.
- Он всё равно выцвел, - отмахнулась Ярра, - но, чтобы перекраситься, надо всё-таки найти какое-нибудь приличное место, чтобы прикупить красок и зарядить краскопульт, - она присмотрелась к полю и поняла, что некоторые потёки краски так и остались на нём, и, видимо, если Механик выключит поле, ссыплются с него твёрдыми чешуйками, - или прямо здесь. Снизимся?
Ката вытащила шпильку из волос, подошла к борту и протиснула эту гладкую палочку через защитное поле. Палочка покрылась редкими каплями, всё-таки, дирижабль висел на верхней кромке облаков.
- Пушок, - попросила она, - а можешь стравить капельку, опустимся в облака и проведём эксперимент.
- Ну вот, я только угнездился, - пробурчал рулевой, но всё-таки поднялся со стула, и, встопорщив хвост, отправился к рычагам управления. Вверх поплыли прозрачные хлопья облаков, и там, где они стали гуще, Ката снова высунула палочку. И через пять минут затащила ее обратно.
Палочка теперь была разноцветная: красная на конце с переходом в салатовый, с фиолетовой полосой и желтыми крапинками. И только закруглённое основание осталось, как и было, коричневым. Ката помахала ею в воздухе, потом потрогала.
- Не смазывается. Что это вообще за пигменты?
- Дай познакомиться, - попросил Овощ, - ткни ее вот сюда.
Ката послушно воткнула палочку в землю, и через несколько минут Овощ сообщил:
- Это пыльца цветов! Растения. Я знаю растения.
- Ух ты! - восхитилась Кася, - а мы посмотрим?
- Может быть, - пожал плечами капитан, - потом.
- Смотрите, - показал Механик рукой, - вот досюда можно спустить поле. На полчаса где-нибудь, потом совсем станет душно. Вот если мы за полчаса покрасимся, потом сразу надо будет искать, где подышать. Я попробую нащупать, куда, в этой пыльце должно быть полным-полно споров. Но это не точно.
- Да у нас теперь вообще ничего точного не будет, - вздохнула Ката, - мы успеем поесть за полчаса? Кася, что у нас с обедом?
- Бутербродики, - вздохнула Кася, - больше ничего не успею. Хлеб, сыр, фрукты.
- Сойдёт, - решил капитан, - значит, снижаемся и красимся, а пока красимся, перекусим.
Дирижабль нырнул в облака, Кася отправилась строгать бутерброды, остальные остались на палубе. Очень было интересно посмотреть, что будет на поверхности.
- Ничего себе! - закричал Ткнись, когда облака расступились, - это всё цветы?
Это были цветы. Разных цветов и форм: раскрытые, как ромашки, или метельчатые, как арункус, мелкие и крупные - но даже мелкие на общем фоне были огромными. Они покрывали всю поверхность внизу, ветер колыхал их и выдувал из их тычинок волны цветной пыльцы, всё это взмывало вверх и втекало в низкие облака.
- А это всё у нас теперь будет такое большое? - спросил Ткнись.
- Надеюсь, нет, - покачала головой Ката, - нам бы нормального чего.
Дирижабль, снизившись, снова приподнялся до нижней границы облаков, и потоки цвета теперь обтекали оба баллона. По трапу бегом поднялась Кася с подносом бутербродов и поставила его на два стула на квартердеке.
- Поедим здесь, - предложила она, - я хочу на цветы посмотреть. Ого, ничего себе цветочки.
Каждый взял себе по бутерброду, но, глядя на цветочную равнину, забывал жевать. Да и впрямь уже стало душновато. У Каты начала ныть голова.
- Механик, а что с курсом? Как ты его нащупаешь через поле? - жалобно спросила она.
- Да хоть пальцем, - махнул рукой тот, ткнул пальцем наружу, вытащил его окрашенным. - Вообще, отсюда можно навестись на крайний маяк. А рядом вроде есть какое-то грибное место. Поднимемся повыше, я точно скажу.
- Поднимаемся, - скомандовал капитан, - оба баллона уже в несколько слоёв выкрасились, а дышать хочется. Едем дальше.
- Капитан, какой-то ты сегодня суперразумный, - сказала ему Айша.
- А куда деваться? - капитан пожал плечами, - я не хочу вас потерять. Надо найти хорошее место, чтобы подышать, поесть и поспать. Можно без ярмарки.
На этот раз вести предстояло Кате, и она несколько раз уточнила у Механика курс. Вроде как дирижабль всё еще оставался на краю некартированного квадранта, и вроде как впереди и сбоку действительно был маяк, но в цивилизованный мир пока было не надо. Поэтому она тщательно навелась в указанном Механиком направлении и потащила дирижабль вперёд.
На этот раз небо нового мира было ясным, и под ним виднелась каменистая равнина, а на горизонте - полоса воды.
- Воздух приличный, дышать можно! - сообщила Кукуп Адет.
- Проклятий тоже пока не видно, можно поле убирать, - добавил Падре.
Поле схлопнулось громче, чем обычно: как и предполагалось, застывшая на нём пыльца осыпалась звонкими хлопьями.
- Ну что, здесь швартуемся? - спросил рулевой, снижаясь.
- Вон скалы, всё как обычно, - скомандовал капитан, - средняя как раз подходит.
После всего, что было в этот день, было особенно приятно ступить на твёрдую поверхность планеты. Пахло как будто лесом: землёй, зеленью и грибами, но не было видно ни особенной зелени, ни грибов. Хотя нет, зелень была.
- Ха, наконец-то что-то маленькое! - Ткнись скакал по каменистой равнине и собирал какие-то микроскопические штучки, потом подбежал к остальной команде и показал на ладони горсть очень маленьких листьев, зелёных и мелких, как ряска, - и зелёное! Это же зелень!
- Тут и грибы есть, - сообщил Механик, - я изучу вопрос, может быть, съедобные будут.
- Меха, а как у тебя насчет каннибализма? - усмехнулась Ярра, - ты же гриб.
- Плодовое тело, - Механик хлопнул себя по тощим бокам, - имеет мало значения. Только грибница важна.
- Я бы вот своё плодовое тело всё-таки покормила бы, - вздохнула Ярра, - на свежем воздухе бутерброды идут лучше.
- Я поставила суп, с птичкой, - порадовала ее Кася, - он там, наверное, уже сварился, скоро покушаем нормально. А для Ткнися окрошка.
Команда уже успела отойти на некоторое расстояние от корабля, а теперь все оглянулись, привлечённые мыслью о супе. Дирижабль притулился к скале, и на фоне синевато-серого здешнего неба он выглядел теперь очень психоделическим. Не было больше контраста между большим серым баллоном и маленьким красным, оба пестрили любыми цветами, яркими полосами и точками. Такая же разноцветная полоса проходила и по килю.
- Ну ты мастер художественной установки силового поля, - сказал Механику капитан.
- А то ж, - Механик явно был доволен тем, как всё получилось. Действительно, и даже не скажешь, что красили в спешке и непонятно чем.
- А ведь мы теперь... эээ... никто и звать никак, - вздохнул капитан, - новое название так и не придумали.
- А у тебя нет забавных идей? - ехидно осведомилась Айша.
- Вообще нет, - признался капитан, - похоже, забавные идеи мне приходили в голову, пока я был психом. Это было весело.
- А ты перестал? - удивилась Айша.
- Сам не знаю. Похоже, да. Как подумал, во что я вас всех втравил, особенно оленёнка, так сразу и... ээээ... отрезало.
- "Чемодан Приключений", - предложил Пушок.
Все посмотрели на него. Ката наморщила нос. Кася махнула лапкой и сообщила, что суп уже, наверное, того, пойдём-ка обратно, посмотрим, как он там. А про название можно подумать и за столом. А определиться с координатами и планом действий вообще завтра, добавил капитан. А понять, кто мы теперь, может, вообще никогда, подумала Ката.
- Ох, - воскликнул в кают- компании Механик, - я и забыл про чашки! Сколько мы движок на холостом ходу продержали? Как они там вообще?
- И я забыла, - загрустила Ярра, - ну и ладно, узнаем завтра, когда полностью остынут.
Назавтра выяснилось, что чашки за время этих перемещений почернели и причудливо исказились - некоторые покосились, некоторые сплющились. Но после всего, что было, это была меньшая из проблем. Ката даже подумала, что, исходя из теории Ярры, они стали даже еще более высокодуховными, и, если в лепке выражали себя лепщики, то в обжиге - сам дирижабль. Вот так, имени еще нет, а душа-то - вот она.
Перед вылетом с Хаззы провели три отличных приёмных дня на борту: варили всем кофе и чай, хаззитам кофе понравился, распродали остатки деревянной упаковки с Дерева, налепили еще чашек, но не успели обжечь глазурь.
К отлёту подтолкнул Падре. Прочитал в соцсеточках, что "Каледонский Дух" активно ищут в окрестностях Дерева, и, хоть координаты Хаззы пока не упоминались, всё было близко, очень близко. Капитан согласился, и Механик проложил курс по грибным спорам в следующий мир, по ощущениям - какой-то большой.
На прощание Падре не удержался и показал-таки команде местный храм, в котором провёл столько времени. Оказалось, это фантастической красоты лавовая пещера на склоне вулкана, состоящая в основном из гранёных базальтовых столбов, украшенная резьбой, с маленькими пузырями-молельнями по периметру.
Всё это освещалось бесчисленными огоньками сферических свечек.
- Да здесь кто угодно во что угодно уверует, - сказала Ярра, разглядывая стопку возносящихся ввысь шестигранных колонн, - само пробуждается религиозное чувство. Хотя оно у меня не особенно-то есть.
- Я бы предпочёл, чтобы верили непосредственно в Хашшавута, - буркнул Падре, - хотя само стремление к высокому похвально, конечно.
- Да, это как бы впечатляет, - сказал капитан, - очень. Но я волнуюсь. Полетели уже, а?
Вести на этот раз предстояло Ярре. Все, кроме Механика, собрались на мостике, но двигатель на этот раз разогревался медленнее, потому что Механик загрузил в камеру двигателя недообожженную керамику.
- Что, улетаете? - добродушно спросил с соседней лодки ее владелец, Гару, - ну, в добрый путь. Напитки у вас хороши.
- Может, как-нибудь еще привезём, - пообещала Ката, перегнувшись через борт.
Наконец, отшвартовались, медленно взлетели над жёлтой планетой, и Ярра разжевала свою можжевеловую ягоду.
Вселенная свернулась привычной улиткой, но вдруг что-то изменилось - проход словно раздвоился, и дирижабль неудержимо тащило в другой проход. Никто из команды никогда такого не видел. Эстетически это было даже красиво, но в такой момент всем стало не до эстетики, только оленёнок недоумённо оглядывал окружающих, потому что видел до сих пор всего один переход.
- Мне не удержать! - закричала Ярра, - меня тащит!
Ката закинула в рот пару зёрен кардамона и ухватила Ярру за предплечье, намереваясь помочь - но это было всё равно что пытаться вдвоём оттолкнуть океанскую волну. Дирижабль тащило куда не надо, капитан уставился в этот лишний проход, потом приподнял повязку и посмотрел из-под неё.
- Зуб даю, там впереди Альфион, - обречённо сообщил он, - нас арестовали и телепортируют.
- А я вам говорил, - сказал Падре, оглянулся в сторону рубки, где в шкафу на полке стоял патент. Из шкафа светило красным.
Ката второй рукой сжала свой смоляной кулончик, сделанный на мастер-классе у Суня. Сунь обещал, что кулончик сам выберет правильный момент, чтобы отдать Кате обратно запечатанные в него три минуты, и если не этот момент правильный, то какой вообще.
Всё остановилось. Волны сложенного в спираль пространства застыли, как на фотографии.
- Ничего себе, это работает, - воскликнула Ката, - у нас три минуты!
- Уфф, счастье какое, - вздохнула Ярра, - ну, и что можно сделать за три минуты?
- Падре? - Ката подняла бровь и оглянулась на священника.
- Патент - многофункциональное устройство, - быстро сообщил он, - они действительно могут вытащить нас за него, в нём маячок. Вот и тащат. Им удобнее во время перехода, чтобы арестовать всю команду. Его нужно уничтожить прямо сейчас.
- Когда мне его выдавали, - горько признался Теодор Валентин, - мне сказали, что уничтожить его можно разве что выкинув в звезду. На редкость эээээ прочная штука.
- А в двигатель закинуть не сработает? - с надеждой спросила Ярра.
- Нет, 1200 градусов мало. Погодите, дайте минутку...
- У нас их две осталось, - напомнила Ката.
- Да-да. - Капитан оглядел команду, остановившись глазами на Ткнисе, потом, очевидно, принял какое-то решение, метнулся в рубку за патентом, и, сжав полированную коробочку в руке, снова воздвигся на мостике.
- У меня есть идея! Ката, дай кардамона.
Ката послушно вытряхнула из пузырька и протянула ему несколько зёрен. Капитан закинул их в рот, разжевал, скривился, и, ухватившись за планширь гондолы, уставился в промежуток между двумя спиралями.
- Что мы делаем? - обеспокоенно переспросила Ярра.
- Кракен, - кратко сообщил капитан, - скормим ему.
- Спятил?! - вскричали хором Ярра и Ката.
- Наоборот. Я вас сюда завёл, я и выведу. Ну, кракен. Подумаешь. Эээ, вот сейчас - тащим!
Время сдвинулось и пошло, и ровно в этот момент трое навигаторов слаженно потащили дирижабль в намеченную капитаном спираль. В момент, когда отпустило давление из другого прохода, ощущение было, как будто дирижаблем выстрелило из рогатки - он пулей вылетел в пространство щупалец и огромных янтарных глаз.
Теперь вся команда запрыгнула на ют, чтобы не оказаться под взглядом капитана, потому что повязку он, конечно, уже снял. Без охраны капитанских духов приближаться к пасти кракена станет только безумец, а капитан сейчас выглядел разумнее, чем когда бы то ни было в жизни.
- Ката, неси гарпун, - быстро скомандовал он, - без него не справимся.
Всё пространство было заполнено хаотическими щупальцами, и было в нем не слишком-то уютно. Айша, не занятая сейчас ничем, украдкой разжевала несколько ягод дерезы и всмотрелась в глаза кракена. Он был недоволен, кажется, у него болела голова, и мельтешащие тут опять мелочи он был готов пришибить, спасти микроскопический дирижабль могла только медленность движений монстра.
Ката убежала в каюту и вернулась с гарпуном, на бегу отвязывая от стрелы линь. Понятно же, что с этой стрелой придётся попрощаться. Заодно прихватила из ремонтного сундука липкой ленты, не верёвочкой же привязывать. На мостике она забрала у капитана патент и примотала его к наконечнику гарпуна.
- Пушок, нам придётся приблизиться к его пасти, - скомандовал капитан, - а, когда Ката выстрелит, быстро разворачиваемся и даём дёру. Лучше вверх, прямо вдоль его глаза, там спрячемся в слепой зоне.
- Эх, я просил чащу попроще, а не посложнее, - пробурчал рулевой, ведя дирижабль между бесконечных щупалец, - те ветки хотя бы не пытались нас поймать.
Ката, прикинув, что курс лежит прямо к пасти чудовища, перебралась на самый нос гондолы и встала там с гарпуном наизготовку. С носа было не видно, чем занимается остальная команда, но, видимо, там, на корме, все сидели сейчас, вцепившись кто во что, потому что делать-то больше было нечего. Всё сейчас зависело от умелости рулевого, уворачивающего дирижабль от сдвигающихся щупалец.
На Кату надвинулась огромная пасть, и она начала приоткрываться, как невероятных размеров треугольные ворота. С трёх сторон медленно двигались гигантские щупальца. Похоже, кракен вознамерился поймать и съесть опасное насекомое, которым он счёл дирижабль, но такую возможность ему, конечно, давать было нельзя. Наконец, когда уже казалось, что до его рта рукой подать, вот как до маленького островка с лодкой там, на летающих островах, Ката прижала гарпунное ружьё к плечу и нажала спусковой крючок.
В оценке расстояния она, конечно, ошиблась, что немудрено в таких космических масштабах. Очень уж отличалась по размеру голова монстра от маленького дирижабля. Но, к счастью, гравитация сделала своё дело, и стрела с привязанным к ней патентом, постепенно замедляясь, приблизилась к пасти и упала в неё. Пасть захлопнулась.
В этот же момент рулевой рванул штурвал на себя, и дирижабль взлетел, хотя, как взлёт, это воспринималось только в первый момент. Теперь низом было лицо кракена. Корабль летел как будто над синевато-серой изрытой кратерами поверхностью огромной планеты. Глаз по левому борту был как янтарное озеро, а позже, когда рулевой повернул к его веку и спрятался за ним - как серая гора.
В этот момент ощущение в этом измерении изменилось. Кажется, никто больше не хотел никого ловить.
Ката вернулась на мостик и сказала капитану:
- Я надеюсь, мы где-нибудь раздобудем или сделаем мне новый гарпун. Без него ружьё бесполезно.
- Если выберемся - непременно, - пообещал капитан, - а вам не кажется, что у него во рту что-то происходит?
Действительно, оттуда ощущалось какое-то движение. И расползалась волна радости.
- У него голова больше не болит, - удивилась Айша, - твой патент настолько многофункциональный, что еще и таблеточка?
- Так, ну, патента у нас больше нет, - сказал капитан, - продолжаем путь?
- Нам вообще нужно кое-что разъяснить, - вздохнула Ката, - но ты прав, необязательно делать это в измерении кракена. Пойдём отсюда. Кто ведёт?
- Давайте я продолжу, - Ярра уселась рядом с рулевым и скомандовала, - вот туда, перпендикулярно его веку, веди, и я почти сразу начну, проход близко. Чтобы он нас не заметил.
- Да ему сейчас всё равно, - заверила Айша, - он радуется, что голова прошла.
Ярра повела дирижабль в воронку перехода, и в этот раз переход был гораздо приятнее, ничего не тащило, никто не мешал. Дирижабль вынырнул в очень цветном пространстве, казалось, не над поверхностью какой-то планеты, а прямо в эпицентре всего. Вокруг закручивались цветные вихри, клубились цветные облака, и через весь этот праздник красок невозможно было различить, где тут вообще земля и чем она отличается от неба. Красочные потоки разбивались по поверхности окружавшего дирижабль силового поля и растекались там цветными струями.
- Погодите, - сказал Механик, бывший на палубе, - это не то место, которое я показывал. Хотя через поле плохо слышно, но определённо не то.
- Давайте сделаем анализ воздуха, - предложила Кукуп Адет, - и, если можно будет, узнаем точно.
Кукуп Адет и Падре оба удалились в рубку проверять мир на наличие проклятий и состав воздуха.
- Увы, - сказала Кукуп Адет, выходя из рубки, - воздух тут преимущественно метановый, нам не подходит.
- А вот проклятий нет, - добавил Падре, - и вообще нет разумной жизни. Зато неразумной полно.
- Ляжем в дрейф, - предложил капитан, - поднимись на сто метров, над облаками. И соберемся все на юте, обсудим, что делать.
- Собирайтесь тут, - раздался голосок от галереи квартердека, - хочу слушать.
- Не забывайте про Овоща, - кивнул Ткнись, - он тоже хочет слушать.
- Не вопрос, - кивнул капитан, - можем даже стульчики расставить, как цивилизованные люди.
Пока рулевой поднимал дирижабль, регулируя подачу газа, каждый принёс себе по складному стулу и уселся ждать.
- Интересно, - сказал Овощ.
- Не страшно? - спросил его Ткнись, - а то мне вот чего-то да.
- Страшно не знаю, - отвечал Овощ, - интересно. Вы что-то едите, когда двигаетесь. Что?
- У меня ягоды можжевельника, - показала ему Ярра, - а у Каты и капитана кардамон.
- Это семена! - воскликнул Овощ, - посадите их тут, я познакомлюсь.
Ката и Ярра, переглянувшись и засмеявшись, закопали в ящик каждая по своему семечку. Овощ задумчиво закатил глаз.
- Всё, - сообщил рулевой, подходя и усаживаясь, - штурвал закреплён, движок на холостом ходу. Ну?
- Падре, - мягко спросила Ката, - как-то всё не выдавалось случая спросить. Что там с патентом? Он что?
- Я же говорю, многофункциональное устройство, с самонастройкой. Маячок, идентификатор и доводчик курса. С темпоральным блоком. Капитан, ты должен был это знать.
- Про самонастройку мне не говорили, - признался капитан, - то есть, он контекстный, как реклама?
- А вас не удивляло, что мы путешествуем с курорта на курорт? - усмехнулся Падре, - если бы мы, как порядочные пираты, желали воевать, нам бы предоставилась и такая возможность. Ездили бы с одного фронта на другой. А нам нужны ярмарки сплошные, уютные толерантные планеты, сокровища, которые плохо лежат, и снова ярмарки всё это продать - и пожалуйста. Такого рода документы при каждом переходе корректируют курс и время так, чтобы попасть ровно куда надо.
- А вы-то откуда знаете такие вещи?! - воскликнула Айша.
- В силу опыта, - развёл руками Падре, - вы взрослые люди, тоже могли бы знать.
- Я не взрослый, - вставил Ткнись. И все уставились на него.
Действительно, медленно доходившая до команды потерянность во вселенной сейчас начала овладевать каждым в полном объёме. Без доводчика курса дирижабль мог оказаться где и когда угодно. Даже и сейчас ему не нашлось мира с приличными условиями, и внутри поля воздух приобрёл уже неприятный привкус вторичной переработки, а внизу клубились разноцветные чужие облака. А на борту - подросток, за которого команда взяла ответственность, и его нужно вернуть домой не только куда, но и когда нужно. У Каты холодок пробежал по спине, остальным, судя по лицам, было не легче.
- Есть и хорошие новости, - продолжил Падре, - вполне возможно, они могут думать, что нас съел кракен. Они следили за нами до самого кракена, а потом должны были потерять.
- Тогда надо сменить название, позывные и цвет, - рассудил капитан, - эх, жалко моего чёрного баллона.
- Он всё равно выцвел, - отмахнулась Ярра, - но, чтобы перекраситься, надо всё-таки найти какое-нибудь приличное место, чтобы прикупить красок и зарядить краскопульт, - она присмотрелась к полю и поняла, что некоторые потёки краски так и остались на нём, и, видимо, если Механик выключит поле, ссыплются с него твёрдыми чешуйками, - или прямо здесь. Снизимся?
Ката вытащила шпильку из волос, подошла к борту и протиснула эту гладкую палочку через защитное поле. Палочка покрылась редкими каплями, всё-таки, дирижабль висел на верхней кромке облаков.
- Пушок, - попросила она, - а можешь стравить капельку, опустимся в облака и проведём эксперимент.
- Ну вот, я только угнездился, - пробурчал рулевой, но всё-таки поднялся со стула, и, встопорщив хвост, отправился к рычагам управления. Вверх поплыли прозрачные хлопья облаков, и там, где они стали гуще, Ката снова высунула палочку. И через пять минут затащила ее обратно.
Палочка теперь была разноцветная: красная на конце с переходом в салатовый, с фиолетовой полосой и желтыми крапинками. И только закруглённое основание осталось, как и было, коричневым. Ката помахала ею в воздухе, потом потрогала.
- Не смазывается. Что это вообще за пигменты?
- Дай познакомиться, - попросил Овощ, - ткни ее вот сюда.
Ката послушно воткнула палочку в землю, и через несколько минут Овощ сообщил:
- Это пыльца цветов! Растения. Я знаю растения.
- Ух ты! - восхитилась Кася, - а мы посмотрим?
- Может быть, - пожал плечами капитан, - потом.
- Смотрите, - показал Механик рукой, - вот досюда можно спустить поле. На полчаса где-нибудь, потом совсем станет душно. Вот если мы за полчаса покрасимся, потом сразу надо будет искать, где подышать. Я попробую нащупать, куда, в этой пыльце должно быть полным-полно споров. Но это не точно.
- Да у нас теперь вообще ничего точного не будет, - вздохнула Ката, - мы успеем поесть за полчаса? Кася, что у нас с обедом?
- Бутербродики, - вздохнула Кася, - больше ничего не успею. Хлеб, сыр, фрукты.
- Сойдёт, - решил капитан, - значит, снижаемся и красимся, а пока красимся, перекусим.
Дирижабль нырнул в облака, Кася отправилась строгать бутерброды, остальные остались на палубе. Очень было интересно посмотреть, что будет на поверхности.
- Ничего себе! - закричал Ткнись, когда облака расступились, - это всё цветы?
Это были цветы. Разных цветов и форм: раскрытые, как ромашки, или метельчатые, как арункус, мелкие и крупные - но даже мелкие на общем фоне были огромными. Они покрывали всю поверхность внизу, ветер колыхал их и выдувал из их тычинок волны цветной пыльцы, всё это взмывало вверх и втекало в низкие облака.
- А это всё у нас теперь будет такое большое? - спросил Ткнись.
- Надеюсь, нет, - покачала головой Ката, - нам бы нормального чего.
Дирижабль, снизившись, снова приподнялся до нижней границы облаков, и потоки цвета теперь обтекали оба баллона. По трапу бегом поднялась Кася с подносом бутербродов и поставила его на два стула на квартердеке.
- Поедим здесь, - предложила она, - я хочу на цветы посмотреть. Ого, ничего себе цветочки.
Каждый взял себе по бутерброду, но, глядя на цветочную равнину, забывал жевать. Да и впрямь уже стало душновато. У Каты начала ныть голова.
- Механик, а что с курсом? Как ты его нащупаешь через поле? - жалобно спросила она.
- Да хоть пальцем, - махнул рукой тот, ткнул пальцем наружу, вытащил его окрашенным. - Вообще, отсюда можно навестись на крайний маяк. А рядом вроде есть какое-то грибное место. Поднимемся повыше, я точно скажу.
- Поднимаемся, - скомандовал капитан, - оба баллона уже в несколько слоёв выкрасились, а дышать хочется. Едем дальше.
- Капитан, какой-то ты сегодня суперразумный, - сказала ему Айша.
- А куда деваться? - капитан пожал плечами, - я не хочу вас потерять. Надо найти хорошее место, чтобы подышать, поесть и поспать. Можно без ярмарки.
На этот раз вести предстояло Кате, и она несколько раз уточнила у Механика курс. Вроде как дирижабль всё еще оставался на краю некартированного квадранта, и вроде как впереди и сбоку действительно был маяк, но в цивилизованный мир пока было не надо. Поэтому она тщательно навелась в указанном Механиком направлении и потащила дирижабль вперёд.
На этот раз небо нового мира было ясным, и под ним виднелась каменистая равнина, а на горизонте - полоса воды.
- Воздух приличный, дышать можно! - сообщила Кукуп Адет.
- Проклятий тоже пока не видно, можно поле убирать, - добавил Падре.
Поле схлопнулось громче, чем обычно: как и предполагалось, застывшая на нём пыльца осыпалась звонкими хлопьями.
- Ну что, здесь швартуемся? - спросил рулевой, снижаясь.
- Вон скалы, всё как обычно, - скомандовал капитан, - средняя как раз подходит.
После всего, что было в этот день, было особенно приятно ступить на твёрдую поверхность планеты. Пахло как будто лесом: землёй, зеленью и грибами, но не было видно ни особенной зелени, ни грибов. Хотя нет, зелень была.
- Ха, наконец-то что-то маленькое! - Ткнись скакал по каменистой равнине и собирал какие-то микроскопические штучки, потом подбежал к остальной команде и показал на ладони горсть очень маленьких листьев, зелёных и мелких, как ряска, - и зелёное! Это же зелень!
- Тут и грибы есть, - сообщил Механик, - я изучу вопрос, может быть, съедобные будут.
- Меха, а как у тебя насчет каннибализма? - усмехнулась Ярра, - ты же гриб.
- Плодовое тело, - Механик хлопнул себя по тощим бокам, - имеет мало значения. Только грибница важна.
- Я бы вот своё плодовое тело всё-таки покормила бы, - вздохнула Ярра, - на свежем воздухе бутерброды идут лучше.
- Я поставила суп, с птичкой, - порадовала ее Кася, - он там, наверное, уже сварился, скоро покушаем нормально. А для Ткнися окрошка.
Команда уже успела отойти на некоторое расстояние от корабля, а теперь все оглянулись, привлечённые мыслью о супе. Дирижабль притулился к скале, и на фоне синевато-серого здешнего неба он выглядел теперь очень психоделическим. Не было больше контраста между большим серым баллоном и маленьким красным, оба пестрили любыми цветами, яркими полосами и точками. Такая же разноцветная полоса проходила и по килю.
- Ну ты мастер художественной установки силового поля, - сказал Механику капитан.
- А то ж, - Механик явно был доволен тем, как всё получилось. Действительно, и даже не скажешь, что красили в спешке и непонятно чем.
- А ведь мы теперь... эээ... никто и звать никак, - вздохнул капитан, - новое название так и не придумали.
- А у тебя нет забавных идей? - ехидно осведомилась Айша.
- Вообще нет, - признался капитан, - похоже, забавные идеи мне приходили в голову, пока я был психом. Это было весело.
- А ты перестал? - удивилась Айша.
- Сам не знаю. Похоже, да. Как подумал, во что я вас всех втравил, особенно оленёнка, так сразу и... ээээ... отрезало.
- "Чемодан Приключений", - предложил Пушок.
Все посмотрели на него. Ката наморщила нос. Кася махнула лапкой и сообщила, что суп уже, наверное, того, пойдём-ка обратно, посмотрим, как он там. А про название можно подумать и за столом. А определиться с координатами и планом действий вообще завтра, добавил капитан. А понять, кто мы теперь, может, вообще никогда, подумала Ката.
- Ох, - воскликнул в кают- компании Механик, - я и забыл про чашки! Сколько мы движок на холостом ходу продержали? Как они там вообще?
- И я забыла, - загрустила Ярра, - ну и ладно, узнаем завтра, когда полностью остынут.
Назавтра выяснилось, что чашки за время этих перемещений почернели и причудливо исказились - некоторые покосились, некоторые сплющились. Но после всего, что было, это была меньшая из проблем. Ката даже подумала, что, исходя из теории Ярры, они стали даже еще более высокодуховными, и, если в лепке выражали себя лепщики, то в обжиге - сам дирижабль. Вот так, имени еще нет, а душа-то - вот она.
![[identity profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/openid.png){kind=small}
no subject
Date: 2022-07-21 09:53 pm (UTC)no subject
Date: 2022-07-23 05:20 am (UTC)no subject
Date: 2022-07-23 11:15 am (UTC)no subject
Date: 2022-07-23 03:22 pm (UTC)no subject
Date: 2022-07-23 11:33 am (UTC)Что как я понимал и есть работа — служба о которой договорился Капитан ТэВэ уходя из "вахтенных (начальников?) на флагмане(!) Его Величества" (Аналог "КДуха" в земных водяных Флотах — "спецгидрограф", они и в реале выглядят в сравнении с каким "Нимицем" как ДирижОпель-Батискаф).
Понимаю, что скорее всего ни Кэти ни придумывавшая команда о таких вещах не думали, мир — живой = самодостраивается.
Но написать второй коммент меня сподвигли не все сложности выше, но вруб: Какой же юмор должен явить деревянный Солярис 2ух миллиардов лет от явления, узнав что его отпрыск выбрал имя Овощ