где капитан

[kattrend]

Конечно, дирижабль не мог не вернуться к симпатичному островитянину с необычными практиками. Но сделать это нормально? Нет, что вы, как можно.

Команда не сразу обратила внимание, что капитан куда-то подевался. Это вообще не бросалось в глаза, он и раньше на стоянках пропадал в своей каюте и не отсвечивал, пока команда, например, занималась уборкой или закупала продукты. А сейчас у команды появилось дополнительное отвлекающее занятие: каждый в одиночку переживал опыт, полученный вместе. Суровое пойло не пресекло это чувство, а только отодвинуло его на время, позволив остаться собой, но теперь всё возвращалось. Информация накатывала фрагментами: вдруг всплывало в голове, что свой мир эти люди называют Хиной, а себя - иххави, что они действительно могут подолгу действовать под водой и очень это любят, что практика соединения существует в их мире давно и не вызывает особенного экстаза, хороший способ договориться, вот и всё. В одно из таких включений памяти Айша поняла, что не чувствует на борту присутствия капитана. Любое раскрывшееся воспоминание об опыте соединения подключало и к команде, сразу становилось понятно, кто где и чем занят, но в этой цепи был пробел.

Айша поднялась на мостик.

- Овощик, ты капитана видел?

Овощ ответил не сразу.

- Ой, прости, - сказал он, - я отвлёкся. Смотрел интересное расследование. А что, вы его потеряли? Кажется, он куда-то выходил. Но я не следил, куда.

- А по иденту посмотреть можешь?

Овощ некоторое время молчал, а потом растерянно сообщил:

- А нет его на Тортуге, я не вижу. А разве он умеет навигировать без доводчика?

- Раньше не умел, - пожала плечами Айша, - но, видимо, что-то изменилось. Что-то я беспокоюсь. Может быть, конечно, космостоп, всегда можно с кем-то договориться. Но гораздо легче было бы договориться с нами. Слушай, мы вроде договаривались, что ты будешь за ним послеживать. Что ты такое интересное смотришь, раз об этом забыл?

- Это Алисия Кана, - признался Овощ, - я давно ее слушаю. А сегодня нашел у неё расследование про планету Лалибела, очень интересно, мы же там кофе покупаем. Показать кусочек?

- Ну, покажи, - неуверенно отозвалась Айша. Ей-то скорее хотелось посоветоваться с Яррой и Катой и решить, надо ли искать этого безумца, или сам объявится. Она спустилась в рубку, и Овощ вывел картинку на экран.

Рассказчица оказалась миловидной девушкой в белых одеждах. От неё вообще было очень белое впечатление: светлые гладко расчёсанные волосы, светло-голубые горящие глаза, бледная кожа. Овощ предоставил Айше запустить видео, если она захочет, так что это был стоп кадр: приоткрытый нежный рот, развёрнутые веером тонкие ухоженные пальцы.

- Так она что, чистокровная альфи? - удивилась Айша, - это же, скорей всего, какая-то имперская пропагандистка.

- Вовсе нет, - радостно отозвался Овощ, - она как раз расследует всякие тёмные дела империи. Я не знал, что так бывает.

- Ну, дружочек, людей много и все разные, - сказала Айша, решив, что своё реальное расследование будет полезнее, чем чужая видеозапись, - поэтому надо всё проверять, прежде чем верить.

- А по какому критерию проверять? - Овощ явно озадачился и непременно нахмурился бы, если бы отрастил брови.

- Ну, это сложно, - пожала плечами Айша, - но хотя бы по логике для начала. Когда человек врёт, он в чём-то логику да нарушит. Ладно, смотри дальше, раз идента не видно, мы Тэвэ сами поищем. По логике, - и Айша отправилась в трюм, а Овощ продолжил просмотр.

- По-моему, я знаю, куда он мог деться, - ни капли не обеспокоилась Ярра, - какие могут быть сомнения. Конечно, туда. На планету Хиной, к Самутре, поговорить о шаманских делах.

- Ага, ты тоже вспомнила, да? - улыбнулась Ката, тихонько щипавшая струны канистролы в углу кают-компании, - как мне это нравится, как оно всплывает.

- А надо бы проверить, нанёс ли капитан это всё на карту, - усмехнулась Ярра, - наверняка же забыл.

- То есть, мы пока не будем его искать? - Айша налила себе воды и присела за стол.

- Капитан уже большой мальчик, - отозвалась Ката, - а мы сейчас видим проход к Самутре как ясный такой чёткий коридор. В любой момент можем его навестить. Тут нам на пользу работает то, что все другие проходы - как обычно. В смысле, без помощи Овоща не наведёмся. Значит, и для капитана так. Погуляет и вернётся.

- А проверю-ка я карту, - поднялась Ярра, - из рубки удобнее.

Но и к ужину, когда собралась вся гулявшая весь день по Тортуге команда, капитан не появился.

- Я волнуюсь, - заявила Айша, - он может что-нибудь натворить. Но я не навигатор. Я даже чувствую, где Самутра, но понятия не имею, как к нему попасть. Дорогие навигаторы, ваша помощь нужна. А то в прошлый раз он хотел собственную руку духу скормить.

- Но сейчас-то это ему не надо, - примирительно развёл руками Механик, - если уж даже я понимаю, где этот наш шаман, то уж ТэВэ-то точно понимает. Разберётся.

- Сколько можно разбираться, - проворчала Айша, - это ненормально, когда капитан корабля убегает на минутку и пропадает надолго, да еще и на сообщения не отвечает. Может, у них там что-то пошло не так.

- Ну ладно, - Ката в два глотка допила кофе и поднялась, - давай возьмём катер и слетаем. Кстати, интересно, а кардамон-то у него был? Вроде, я весь кардамон после истории с рукой у себя припрятала, всё равно только я им пользуюсь. Или у ТэВэ была заначка? Не помню.

- Вроде что-то было, - нахмурилась Айша, - но и я не помню.

- А! - просветлела лицом Ката, - у него может быть этот чёрный кардамон, что Сулло из резервации привёз!

- Чёрный! - засмеялась Ярра, - не могу не отметить необъяснимую привязанность капитана к чёрному цвету. Конечно, такую штуку он приберёг.

- А, между прочим, Сулло подозревал, что это рискованный опыт, - припомнила Ката, - мол, суровый этот кардамон очень.

- Ну ладно, давайте слетаем, - Ярра тоже встала, - Меха, мы возьмём катер?

- Да берите. Кстати, там холодновато, помните?

- Точно, - кивнула Ката и пошла за псовым кафтаном.

На этот раз Ката и Ярра сложили усилия так легко и не задумываясь, как будто работали так всю жизнь. Катер проскользнул в удобную и гладкую улитку перехода и вынырнул над самым берегом острова Тайре. Здесь был вечер, еще не совсем сумерки, местная звезда как раз наполовину спряталась за горизонтом, и закат был огого, впору отложить поиски капитана и сесть смотреть. Но катер полетел дальше - вверх по террасам до острого выступа скалы, на которой виднелась маленькая фигурка.

- Ага, вот и Самутра, - кивнула Айша, - а где же кэп?

Ярра вырулила к скале вдоль скальной стенки следующей террасы и аккуратно опустила катер за спиной Самутры, спокойно смотревшего на закат. Тот обернулся.

- А, вот и вы, - сказал он, - А Таве тут больше нет, убежал.

- Как так-то?! - возмутилась Айша, - куда?

- Ну, это я уж не знаю, - развёл руками Самутра, - путешественник сам может решить, куда бегать. Вы садитесь. Сейчас лучший момент дня, скоро Ила взойдёт. Возьмите в себя красоты, пригодится.

Камни вокруг отлично подходили для того, чтобы рассесться вокруг шамана: они лежали амфитеатром, как будто небо над морем было сценой. На заднике сцены сейчас горели и переливались, темнея, краски, море было тёмным и спокойным, как недошлифованное зеркало.

- На закате часто приходят аяши, - предупредил Самутра тихо, - но вы, скорей всего, их не увидите. Лучше смотрите повыше солнца, там проявится Илваран.

- О! - Ката вспомнила про очки, вынула их из кармана и надела. Пока через очки окружающая реальность выглядела точно так же, как и без них: море, небо, местный житель. Но уже через пять минут Ката засомневалась, потому что в потемневшем небе начала проявляться огромная планета, сначала призрачная, а потом проявившаяся во всей красе. Планета была полосатая.

- Это Илваран, - объяснил Самутра, - Хиной вращается вокруг Илварана вместе с Илой, вон ее краешек показался из-за горизонта. А Илваран уже - вокруг солнца.

- Так вы живёте на спутнике? - удивилась Ярра, - и у вас день какой-нибудь сложный? И затмения часто?

- День как день, - развёл руками Самутра, - а вот затмения часто, да. Может быть, поэтому с нами живёт много аяши. Это у тебя очки, чтобы лучше видеть аяши? - засмеялся он, глядя на Кату, - да нет, Илваран не аяши, он настоящий. Лучше вниз смотри, они сейчас в полосе прибоя.

Ката посмотрела вниз. Там действительно резвились в прибое какие-то юркие текучие существа, похожие на маленьких драконов или котиков. Она снова подняла глаза на гигантскую планету: на её фоне как раз пролетал маленький силуэт пространственного кита.

- Там кит, - сказала она, сняла очки и протянула Айше, - вот, посмотри.

- Далеко, - пожаловалась Айша, - вижу какую-то точку, - она передала очки Ярре.

- Это и есть кит, - кивнула Ката.

- Ну все сегодня в гости ко мне, - засмеялася Самутра, - ладно, день кончился, настало время историй. Что вам рассказать?

- Про ТэВэ, - попросила Айша, - чего он хотел. И куда делся.

- Да он сам решить не мог, чего он хочет, - засмеялся Самутра, - быстро бегает, быстро говорит, подумать не успевает. Кажется, он хотел узнать, как мы общаемся с аяши, только не слушал ничего.

- Вот я и волнуюсь, - призналась Айша, - Сулло же предупреждал, что с чёрным кардамоном надо осторожно. Активные вещества на всех действуют по-разному. Он сначала пробует всякое, а потом у нас на всех планетах это, мы в розыске и кофе не купить нормально.

- А что за вещества? - заинтересовался Самутра.

- Мы используем растения для настройки, - объяснила Ярра, - у Каты это кардамон, у меня можжевельник. А еще ягоды дерезы для понимания. Некоторые их компоненты воздействуют на наш разум и помогают действовать.

- Или мешают, - добавила Ката, - в зависимости от того, чей разум.

- Так мы путешествуем, - закончила Ярра.

- А, так он принял этот чёрный, как его там, карамут, чтобы прийти сюда, - кивнул Самутра, - и чтобы уйти. Понял. Вот даже не знаю, помогает ему вещество или мешает, разум-то у вашего вождя своеобразный. Двигался и говорил он явно быстрее, чем когда мы соединялись. Но это не так плохо, как можно подумать. Иногда полезно, если кто-то, кто принимает решения, мыслит необычно. Не волнуйся так. Он держит аяши в своём глазу, и, может, даже услышал что-то из того, что я ему говорил. У нас есть про это история, но сейчас я её вам не расскажу. Мы лучше молча посмотрим на восход Илу.

Гости послушно замолчали. Если шаман велит сейчас молчать, возразить ему сможет только другой шаман, а он как раз убежал неизвестно куда. В не слишком тёмной хинойской ночи, освещённой холодным светом полосатой планеты, разгорался еще один источник отражённого света, маленький белый диск, карабкающийся по небу. Кита теперь не было видно. Зато существа на берегу взлетели повыше, словно купаясь в свете маленькой луны. Наконец, стало почти совсем светло, Самутра вздохнул и поднялся.

- Ну что ж, мне пора рассказывать моим домашним вечернюю историю, - он хлопнул в ладоши и поклонился, - желаю вам найти вашего необычного вождя. Но, думаю, всё будет хорошо.

- Домой? - спросила Ярра, - Было бы неплохо, если бы он уже вернулся.

Но на дирижабле капитана не было. Ярра вернула катер на ростры и выбралась на мостик, Ката и Айша - за ней.

- Мы его не поймали, - пожаловалась Айша Овощу, - и здесь он не появлялся?

- Не появлялся, - подтвердил Овощ, - я даже следующее видео смотреть не стал. Чтобы ничего не пропустить. Но ничего не было. Все пошли спать, а я остался ждать.

- Надо попить чего-нибудь горячего, - предложила Айша, - я бы какао выпила, а вы, наверное, кофе?

Ката и Ярра синхронно кивнули и засмеялись.

- Я вот что подумала, - сказала Ката, помешивая деревянной палочкой кофе в джезве, - если мы знаем, где Самутра, мы же можем знать и где ТэВэ. Он с нами был. Пойдём кофе пить на бак? И курить заодно.

Ката с Яррой выбрались на бак первыми, позже к ним присоединилась Айша, доварившая своё какао. От Тортуги тоже не дождёшься тёмной ночи: даже когда маленькая белая звезда с другой стороны станции, её свет всё равно рассеивается по краям атмосферы и отражается от всех торчащих деталей. Потому обитатели Тортуги и предпочитают переписку: на разных краях города принято отдыхать в разное время, проснётся твой собеседник - ответит. Сейчас левое крыло отдыхало, и фонари над входами не горели, ощущение от этого было почти такое же спокойное, как от моря на Хиное, и бездна пространства вокруг казалась морем. На баке все молчали, пока Айша не сказала:

- Лалибела.

- Поддерживаю, - кивнула Ярра.

- Интересно, что ему там понадобилось.

- Кофе? Внезапная забота о запасах? - засмеялась Ката, - так-то мы последний мешок допиваем.

- Напишу-ка я Пушку, - Ярра вынула коммуникатор, - солнце сейчас с его стороны, не должен спать. Спрошу, что взять на обмен.

- А мы уже решили лететь за ТэВэ на Лалибелу? - удивилась Ката.

- А куда деваться, - насупилась Айша, - если бы всё было в порядке, он бы уже вернулся с мешком кофе.

Помолчали еще, коммуникатор Ярры звякнул.

- Пушок пишет, что Анаеру ничего в сущности не нужно, но и кофе оптом лучше покупать не у него, а у тёти Табиты, а тётя Табита любит необычную посуду. Всё хорошо сходится: берём коробку кофейных чашек и летим на выручку капитану. Ну, а в "Македе" можно просто кофе попить.

- Чего-то пока мне кофе хватит, - пожала плечами Ката, - но мы еще не долетели. Еще чашки помыть надо.

В Аддобе было утро, и не самое раннее. С прошлой встречи "Македа" обзавелась пышным резным порталом, похоже, у Анаера часто выдавалась свободная минута. Но сейчас он был внутри, и двери были открыты.

- Где-то я вас видел, беляночки, - уставился он на вошедших, - а, ну да, это же вас ловили вместе с тем длинным, одноглазым. Ну что, не поймали?

- Ну, как видишь, - усмехнулась Ярра, - наш капитан не у тебя?

- У меня, - заржал Анаер, - и, похоже, мне нужно уже написать над той нишей "ПРИЮТ БЕЗУМНЫХ АЛЬФИ". Потому что он спит в той самой нише, что изрезал ваш друг-художник.

- Наш друг вообще-то охотник, - вздохнула Айша, - но разница невелика. Ну, в общем, я так и думала. А он что, кофе хотел у тебя купить?

- Ну да, - ухмыльнулся Анаер, - а на обмен не принёс ничего, кроме какой-то странной палки с дырками. Слишком лёгкая, чтобы быть пестом, слишком длинная для рукояти. Сказал, что подумает, отдал за чашку кофе маленький череп животного, которого я не знаю, а потом уснул и всё еще спит.

- Тебе привет от Пушка, - вспомнила Ярра, - он рекомендует покупать кофе у тёти Табиты. Мы вот обмен принесли.

- А, - обрадовался Анаер, - так вам надо много кофе! Это очень хорошо, тётушка будет очень рада. Не могу проводить, но вы найдёте, это через два дома вверх по улице, у нее еще над входом львиная голова вырезана.

- Я схожу, - сказала Ярра, - а вы пока будите это тело.

Айша и Ката заглянули в нишу. Капитан свернулся там на коврике, подложив под голову ту самую деревяшку, что вынул из глаза рыбы. Видимо, лежать на холодном камне было прохладно, а попросить покрывало он не догадался, поэтому во сне он пытался натянуть на колени упрямо сбивающийся вверх килт.

- Кофе кончился! - страшным шепотом произнесла ему в ухо Айша, - проснись, надо купить ещё!

- Уху, - не открывая глаз сказал капитан, - но не на что, - потом приоткрыл глаз, увидел Кату с Айшей и сел, натянув таки килт на колени.

- А, это вы, - сказал он, - что вы тут делаете?

- Тебя спасаем, - объяснила Ката, - принесли обмен за кофе, Ярра пошла покупать.

- Погодите, вы чего, с дирижаблем что ли?! - испугался капитан, - его могут тут ловить!

- Мы на катере, - успокоила его Айша, - думаешь, ты один так можешь? Но ты гад последний. Мог бы и сказать, куда собираешься.

- Да меня вот эээээ как-то подорвало, - сонно отозвался капитан.

- Черным кардамоном? - понимающе кивнула Ката.

- Ну да! - обрадованно кивнул капитан, - он ээээ приятно чёрный, пахнет сногсшибательно, ну, я попробовал, и меня немножко понесло. Хотел же я спросить Самутру, как они работают с духами. У них же там прямо эээ школа совместной жизни. Потом мы поговорили, только мне всю дорогу казалось, что Самутра как-то тормозит. А потом начало казаться, что и я как-то торможу, эээээ тут я подумал про кофе, а потом вспомнил, что и на дирижабле кофе заканчивается, и пошёл сюда...

Ката схватилась за голову, но спросила всё-таки, как же он прицелился, хотя предвидела, что вопрос вызовет новый поток слов.

- Да я эээээ не знаю, - неожиданно ответил капитан и задумался, - правда, не знаю. Как-то понял. Думал-то я только про кофе.

- Черная капуста, значит, тебя замедляет, - сделала вывод Айша, - а черный кардамон ускоряет. А черный кофе... усыпил вот. Сложные у тебя, капитан, отношения с чёрной едой.

- Бывает такая чёрная лапша, - романтически вздохнул капитан, - и с ней эээээ отличные у меня отношения. Вот её я бы сейчас поел. Ну или белой. Или ээээ всё равно чего.

- Сейчас Ярра договорится насчет кофе - и вернёмся домой, - пообещала Ката, - черную лапшу мы не закупали, но какая-то еда на камбузе найдётся.

Ярра вернулась довольная: чашки тётушке понравились, она дала за двадцать чашек два полноразмерных мешка кофе, непонятно, как мы все уместимся в катер, но что, первый раз, что ли. А сейчас надо выпить кофе и послушать, что такое замышлял капитан. Ката, не в силах слушать его рассказ второй раз, устроилась с трубкой на краю безразмерного очага, вскоре к ней присоединилась и Айша.

- Надо бы нам квест какой-нибудь себе найти, - сказала Айша, - чтобы у капитана не было времени на глупости.

- Пожалуй, - согласилась Ката, - но оно же всё равно будет.

- Что оно?

- Время на глупости, - улыбнулась Ката, - оно всегда есть.